“所以呢？”刘一手抬起头，一双明眸亮闪闪的对上那位主簿差官：“请您再说明白些”。
“再说明白些，就是你手上这份荐书——屁用没有”，这是一位三旬上下的主簿差官，今日当值遇到的竟是些首次上京办事的生瓜蛋子，什么门路都没搞明白，拿个莫名其妙的条子就想来吃官粮，真是异想天开。
见刘一手仍是打破砂锅问到底的神色，这名主簿差官只好耐着性子摊开来说：“你想入朝进翰林棋院，这棋院自打当今圣上恩旨开设以来，就没有考试入门的成例。想成为棋学士、棋博士和棋待诏，那也不是考的。那得是有贵人推荐——当然，这跟你手上那份什么针鼻大的县府推荐书不一样。那得是六部九卿、当朝三品以上大员、甚至是皇亲国戚、勋贵世家大人物的亲笔荐书，不仅如此，光有荐书还没用。咱们翰林棋院的掌院大人还要亲自面试，校验过棋力、人品后方可录用。现在，听明白了吗？”
刘一手听了，心下尤有不甘：“可是开元二十三年，宫中花鸟使下江南时，传到我明州府的邸报上曾有明文刊载过，凡各州府县有棋、卜、医、释、道、佛等诸艺精通者，各地官署皆可向上推荐。”
唉，一脸的不耐烦再加上一脸的不屑一顾，这小地方来的人可真是执拗难缠啊，该主簿暗中腹议，这以后不但是出门要看黄历，这当值也得看黄历，遇上这么一个磨人的小姑娘，别人那边三四五个都料理完了，她这还在扯不清，当下越发沉了脸：“那也没错，原是可以向上推荐的，可这自下而上的荐书，下面递了，那也得上面有人接着啊。换言之，你若真有门道、真有本事，你让这份由县衙盖印的荐书逐级往上从州府、到省府、到六部——十七八个章盖下来，直至三书省当朝宰府也扣上印玺，那自然是成的。”
这主簿说完便摆摆手，示意刘一手身后的人赶紧上前，根本不再给刘一手机会，紧接着料理下一位。
先前那几个排队时打听过刘一手，现如今各自都已办好事项的老哥们纷纷看向刘一手，面上都是那一样的神情——“瞧，我早说了吧，你这个不成”，笃定极了。
刘一手神色怔怔的，有些落寞地走出奏事房。直至十几步后，方又回过头看向身后的皇城衙门，看向更远处那高大庄严的翰林院匾额。
所以，打从一开始，十年前，自己的爹爹——手里拿到的那份荐书，便是一张废纸吧。仿佛就在这顷刻之间，盛世长安在她眼中已然变了模样。那些高大雄伟的建筑、那满眼的繁华热闹，都不真切了。
酸楚、凄苦、灰心，却也只是半盏茶的光景儿。很快，刘一手便调整好情绪。来都来了！路遥千里，十年光阴，再难再险，自己都已经闯过来了，管你再高的门槛，想我终究能迈进去。
从东市走到西市，着实一段不近的距离。
虽然汗已沾襟，力也有疲，但更心疼的是脚上那双临行前娘亲细细密密缝制的新鞋子，都说走远路不能穿新鞋，因为新鞋磨脚，可娘亲做的鞋舒服极了，行路并无半分不适。这长安城的街道也很干净，也没沾上多少灰尘，但因走路太多，还是担心会将鞋底磨损。刘一手坐在路边，脱了新鞋子，从包袱里拿出一双旧鞋换上。
而后打起精神，好好地参详着西市的客舍、邸店和馆驿，这些因功能差异而命名不同的旅舍都建于繁华的街道两侧，墙荫竹桑、内外精致，或是凭湖揽月、或是草木扶苏、各有风情，各有巧思，当然价格也是不菲，虽然比之东市要亲民不少，但若多日累居，仍是一笔难以负担的开支。
而专门为外来人准备的租屋，租金更是吓人，且还要另附一笔巨额保证金和房屋修缮费，这是刘一手想都不敢想的。
看了几处紧凑便宜的客舍，又打听了西南郊附近寺院里办的平价旅舍，平衡之下，打定了主意，现下离晚间宵禁还有一段时间，她要趁着这会儿工夫去寻个活计。如此繁华的长安，找个差事应该不难，先站住脚，解决生计后再徐徐图之，纵使再筹划个十年，她也等的起。
向人打听之后，进了一间牙行。长安的牙行与明州的牙婆不同，明州的牙婆就是将人卖入娼门或富户为奴为婢，单只做这一项营生。而长安的牙行门类众多，大到商贾间的货物、房产买卖、小到平常百姓的日用杂物蔬果柴米、从牛马交易、到长短雇工，全可在牙行买办。
刘一手另花三文钱请门口代笔帖士帮自己写了一份简历，然后挨个摊口看了一会儿，心里有了定算，便来到其中一个无人等候排队的医药行摊口前。
在此值守的牙人接过刘一手的简历看了看：“不成，你这只是在乡下跟着什么道医当了三年学徒，既没有名医的师承，也没有在知名医馆的行医经历、若想在长安医药行讨份差事，绝计是不成的。”
刘一手赶紧解释：“不是乡下，是明州城，很大的一个港口城市，我们那里人口众多，各国商船往来也多，我接触过的病例不少，寻常的药方也开得，而且我师承的那位道医，真是名师，医术很好的。”
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