“吱吱！”
金色尾巴的小老鼠从韩祖裤子口袋里探出头来，圆溜溜的黑眼珠像浸在油里的黑曜石，先是警惕地扫了眼凹槽外寂静的走廊，小巧的鼻子快速翕动着，捕捉着空气中每一丝异常的气息。它那蓬松如火焰的金尾尖微微颤抖，不是因为恐惧，而是源于一种猎手般的警觉——就在韩祖轰然倒地的前一秒，它在口袋深处就嗅到了一股令它灵魂战栗的气味，那是腐殖土混合着陈旧血腥味的恶臭，还带着一丝金属被强酸腐蚀后的刺鼻感。
小老鼠的前爪搭在口袋边缘，粉白色的爪子垫因为用力而泛白，它小心翼翼地挪动身体，尽量不碰到韩祖僵硬的大腿。它的脑袋微微倾斜，耳朵像两片精致的银杏叶般竖得笔直，捕捉着走廊尽头传来的极细微的声响——那是沉重的蹄爪踩在石板上的“笃笃”声，每一步都带着让地面轻微震颤的力量，还有鳞片摩擦墙壁时发出的“沙沙”声，像有人在用粗糙的砂纸打磨石头。
它猛地缩回脑袋，金尾在口袋里快速扫了三下，像台小型扫尘机般将口袋底部的细屑归拢到一边，随即把自己蜷缩成一个毛茸茸的小球，只留一双黑亮的眼睛透过口袋边缘的缝隙向外张望。口袋里残留着韩祖身上淡淡的汗味和黑红色火焰灼烧后的焦糊味，这两种气息混合在一起，意外地形成了一层微弱的屏障，暂时掩盖了它自身的气味。小老鼠粉嫩的鼻尖快速翕动，将那股令它毛骨悚然的气息再次确认——那是腐殖土混合着陈旧血腥味的恶臭，还带着一丝金属被强酸腐蚀后的刺鼻感，更关键的是，它能从这气息里捕捉到一丝极致的恐惧情绪，那是属于那只猛兽的。小老鼠知道，那东西来了，那个在巴斯廷堡深处横行的怪物，它三个月前在城堡的军械库见过一次，当时它正躲在一堆生锈的铠甲缝隙里，亲眼目睹这怪物撕碎了一头比它体型还大的野兽，至今想起那场景，它的金尾尖还会不受控制地颤抖。那是一只体型堪比成年老虎的猛兽，全身覆盖着暗紫色的鳞片，鳞片边缘泛着冰冷的金属光泽，缝隙间渗出粘稠的墨绿色汁液，滴在地上能腐蚀出指甲盖大小的坑洞；它的头颅像放大版的郊狼，却长着三只闪烁着幽绿光芒的眼睛，瞳孔是竖直的细缝，嘴角永远挂着透明的涎水，露出的獠牙上还嵌着未消化的兽骨碎片。最可怕的是它的智商，它从不会盲目追击，会像幽灵一样跟在猎物身后数小时，直到对方露出疲惫或松懈的破绽才发动致命一击。而这只怪物最显着的特点，是对强大能量的本能恐惧，小老鼠曾见过它在一团漂浮的蓝色能量体前，哪怕对方毫无攻击性，也吓得蜷缩在角落浑身发抖。
“笃……笃……笃……”
脚步声越来越近，小老鼠的身体缩得更紧了，连呼吸都刻意放缓，只让鼻翼轻轻翕动。它看到凹槽外的地面上，投下一道巨大的阴影，阴影的轮廓随着步伐不断变化，三只幽绿的眼睛像鬼火般在黑暗中闪烁。那怪物停在了凹槽入口不远处，巨大的头颅微微低下，似乎在嗅闻着什么。小老鼠的心脏“怦怦”直跳，金尾尖紧紧贴在身体上，生怕一丝晃动都会引来杀身之祸。
突然，那怪物发出一声低沉的呜咽，声音像被捏住喉咙的野狗，充满了暴戾与难以掩饰的恐惧。它鼻尖剧烈抽动，三双绿眼睛里都映着韩祖身上残留的火焰能量微光，那是一种让它灵魂深处感到战栗的力量。小老鼠能清晰地看到它前爪在地面上无意识地抓挠着，留下几道浅浅的划痕，这是动物在恐惧时的典型反应。它的脑袋转向凹槽入口，三只绿眼死死盯着那些用来遮挡的岩石碎块，巨大的爪子抬起，却在距离碎块半米的地方停住，爪子微微颤抖，显然是在忌惮碎块后可能存在的能量源。小老鼠的眼睛瞪得溜圆，前爪紧紧抓住口袋内侧的布料，指甲在布料上留下几个细小的抓痕，连蓬松的金尾都绷得像根拉直的琴弦，生怕一丝晃动都会打破这脆弱的平衡。它知道，对方之所以犹豫，是因为韩祖昏迷前释放的火焰能量还残留在空气中，但这种恐惧正在被饥饿和贪婪抵消——城堡里鲜少出现如此鲜活的“食物”，而凹槽后传来的微弱呼吸声，让它判断里面的生物正处于虚弱状态。
怪物的爪子悬在半空中，停顿了足足五秒钟。小老鼠能清晰地看到它爪子上锋利的趾甲，那趾甲泛着哑光的寒光，上面还沾着暗红色的血迹和几缕灰色的兽毛。就在小老鼠以为对方会克服恐惧拍碎岩石时，怪物突然收回了爪子，身体向后退了两步，脑袋警惕地转向走廊的另一头，像是听到了什么动静——其实那只是一滴水珠从天花板滴落的声音，但在这极致的紧张氛围中，却成了压垮它恐惧的最后一根稻草。它又发出一声低吼，这一次的声音里带着浓浓的不甘和恐惧，随后转身，巨大的身影快速消失在黑暗中，脚步声急促而杂乱，完全没有了来时的沉稳。
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