龟兹城外，朔风如刀。
郭昕立马军前，身后是六千安西军。
虽有白发老者，却无伤残士兵。
再加上雇佣番兵和朝廷补充过来的青壮兵员，这是四十二年来，他打过最富裕的仗了。
“儿郎们！”郭昕的声音被风撕扯着，却清晰地传入每个人耳中，“伤残的兄弟已经坐船回家。咱们这些还能拿刀的——回家之路，不在海上，在马上！在刀上！”
他拔出佩剑，剑身映着日头，也映照着他的白发：“四十年前，吐蕃趁我大唐内乱，破我安西，我等无能，致使国土沦丧。——”
手中剑尖猛然指向东方：“现在，该让他们看看，唐人还没死绝！安西军还在！”
“吼——！”六千人的咆哮震动戈壁。
东线，高固亲率陇右、朔方精锐八万，自凤翔府誓师西进，旌旗蔽日。
这位六十五岁的老将披甲执槊，驰骋阵前，白须在朔风中飞扬，眼中燃烧着积蓄了二十年的战意。
西北，沙陀骑兵在朱邪执宜带领下，沿河西走廊北缘悄然西进。
他们如沙漠中的幽灵，昼伏夜出，马蹄裹布，只带十日份的奇特干粮——那是刘绰主持研制的“光复饼”。
紫宸殿偏殿，一幅巨大的西北舆图前，李纯凝神细看。刘绰立于一侧，手中托着个油纸包。
“陛下，此物便是‘光复饼’。”她展开油纸，露出几块深褐色、巴掌大小的硬块，“以炒熟磨细的粟米、麦粉为主料，掺入胡麻、盐、糖饴，再以炼化的牛羊脂黏合成型。一块可抵一餐，无需生火，冷水亦可泡软食用，若佐以肉松、菜干更佳。”
李纯拈起一块，入手沉实，闻之有谷物焦香。“无需生火？”
“正是。”刘绰点头，“大军深入敌境，生火炊烟易暴露行踪。此饼耐储存，携带方便，每人负重可减三成，日行里程却能增两成。沙陀骑兵携此粮，已深入河西千里，至今未被吐蕃哨探发觉。”
李纯眼中精光一闪：“此物可能量产？”
“市舶司与将作监已建起三条作坊，月产三十万饼。”刘绰从容应答，“另有一种‘疾行糕’，加了捣碎的肉脯、果干，能量更高，专供先锋斥候。”
“好！好一个‘光复饼’！”李纯抚掌，“传旨，加紧制作，先供东线大军！”
“陛下圣明。”刘绰顿了顿，“臣还有一请——请准许工坊招募阵亡将士遗孀、伤残老兵参与制作。一则他们可信可靠，二则也算给条活路。”
李纯深深看她一眼：“准。”
“谢陛下。”
七日后，一封封战败的急报传入吐蕃王都。
“查！是哪里来的唐军？有多少人？为什么事先一点消息都没有！”
“安西军？怎么可能？赤松珠的苏毗军是干什么吃的？一帮老弱病残都对付不了？龟兹城里不过几百人而已！”
“冲杀过来的安西军足有四千人之众？他们哪来的兵？哪来的粮？”
“禀赞普，还有沙陀部朱邪执宜，他们也不知用了什么方法，三日焚毁咱们的粮道七处。“
“报，紧急军情，苏毗部倒戈了！正跟唐军一起东进！”
吐蕃赞普大怒，“去，把赤松珠的母妃抓起来，挂在城头，我倒要看看，他还管不管自己母亲的死活！”
然而赤松珠母亲所居寝殿里早已人去楼空，负责监视她的宫人全部被杀，侍卫们只好无功而返。
沙洲，守捉郎秘用的地下甬道里，冯春桃亲自带队护卫着平安逃离王宫的苏毗女王梅朵噶。
“女王放心，此时赶路与苏毗大军汇合反倒不安全。咱们只要在这地下城里再躲上半个月，赤松珠王子与唐军必能赶来。”
梅朵噶很是稳得住，“只要平安离开了王都就已经成功了大半，说起来还是多亏了那对贤伉俪，不愧是明慧郡主的手下，功夫实在是高。”
外头值守的玉面阎罗和血扇郎君被夸得有点不好意思了。
这已经是第二十四遍了吧？
每天都要夸至少一遍。
玉面阎罗忍不住小声嘀咕，“郎君，你说她夸了这么多次了，会不会等回到长安见到郡主，反倒不夸了？”
血扇郎君：“不会吧？”
河西走廊，星星峡。
朱邪执宜勒马山脊，俯视峡谷中蜿蜒的吐蕃辎重队。
沙陀骑兵已在此潜伏两日，人马嚼着光复饼就凉水，无一丝烟火气。
“首领，探明了，是送往瓜州大营的冬衣粮草。”副将低声禀报。
朱邪执宜眼中寒光一闪：“杀。”
没有号角，没有呐喊。
三千沙陀骑兵如黑色潮水涌下山坡，马蹄踏地声被峡谷风声掩盖。
吐蕃押运兵尚未反应过来，箭雨已至。
战斗结束得极快。
沙陀人娴熟地补刀、收集箭矢、将能带走的粮草驮上马背，不能带走的连同吐蕃尸体一并推入深涧。
“按郡主所授，痕迹清理干净。”朱邪执宜冷声吩咐。
沙陀战士迅速用树枝扫平足迹，撒上随身携带的碎石砂土。
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