目石城，已到了最好的季节，草长莺飞，芳香漫漫。
因为石羽两国官贸的兴起，目石城的‘石技研院’也跟着忙碌了起来。每日送往城殿的奏报络绎不绝，有新奇的设计图样，也有各类雕刻和纹绘的样件。坤达明茵都会仔细看过，将可行的批示给‘城卿属’。城卿属再联合石技研院制定下一步方案、支付计划，拟定成品周期。
当然，这只是坤达明茵每日政务中的一件罢了。自她来到目石城，这里变化可谓翻天覆地。官僚机构层层分明，官员各司其职，效率颇高。百姓们无论耕种还是经商，都得到了极大的税收鼓励和支持，所以积极性很高。城中各类物资的贸易也日益兴旺，大型交易场所和豪华客馆越来越多，商贸势头正在追赶艺石城。特别是最近两年，石技研院发展迅速，成为了让艺石城忌惮的存在。要是几年前，艺石城的军力部署还会让目石城收敛一些，毕竟两城接壤，且目石城的地质条件不利于防御。但自从桐炎驻守静石城，形势发生了很大的变化。这座目石城的附属小城被桐炎建设成了坚不可摧的防御要塞，人人尚武，易守难攻，承担起了目石城的屏障作用。几年间，艺石城偶有来犯，却都没占到什么便宜，只能眼睁睁看着目石城这样发展下去。
生机勃勃的季节，生机勃勃的城市，突然到访的来客。
目石城殿，茶语院。
坤达明茵放下手中政务，来见桐炎。
约在这里相见，二人少了些许主仆的拘束。对坐对饮，饮的永远是徒央培育的茶品。
徒央爱茶，这在当年是曜石城人尽皆知的事情。大大小小的茶肆、茶坊、茶楼，只要引入了新的茶品，或是推出了新的茶汤、茶饮、茶点，徒央总是要去尝尝，点评一番。
而身为徒央最亲近的人，桐炎和坤达明茵也耳濡目染，成为半个行家和爱好者。
“寒时添杯温盐煮的茶汤，暑时来一口冰镇的茶饮。我虽酷爱饮酒，但也不得不承认，徒央这爱好才是享受。”桐炎品了口杯中清茶，感慨万分。
“烈酒毕竟伤身，你自上次受伤之后，更应少饮才对。”坤达明茵提醒道。
桐炎淡淡笑着，放眼前方茶园，不禁说道，“幸得有你，这些茶种才能保存下来。这世间除了你，他也就最珍视这些茶了。”
坤达明茵轻抿一口，说道，“目石水土不比曜石，有些品种虽移栽成功了，但味道却不如从前。”
桐炎豁然道，“何必太强求呢。”
坤达明茵看着他，神色欣慰。曾经的桐炎，虽看着豁达，实则难以放下，不然静石演武，他也不会拼死救下自己。而此刻桐炎，虽带有心事，但目光明亮清澈，心境是真的豁然开朗了。二人谈话也轻松自在，聊起故去的人，都不免感概于三人曾经的友情，纯真、美好。
美好的如同手中清茶，坤达明茵忍不住又喝一杯，微微笑道，“味道虽不佳，但若茶……分得好，便以赏心悦目弥补了口味的不足。”
桐炎领会其意，畅然道，“那臣……就献丑了。”
说罢，他起身走近最近的一株茶树，问道，“借一根枝条用用，公主可介意？”
坤达明茵做出一个‘请便’的手势。
桐炎折下一根柔韧的枝条，走至正在温热的茶壶旁，小心地摆放好三枚茶盏，而后分别加入适量的茶叶。桐炎突然抽动手中枝条，一股迅即之气沿着枝条末端飞出，瞬间托起三枚茶盏向亭外飞去。桐炎也跟着轻盈点地，飞身去追，身型落在颜色清淡的茶圃中央，延展手臂，用柔韧的枝条，稳稳拖住了恰好落下的三枚茶盏。
桐炎瞬间起身飞旋，脚尖轻落于各株茶树之间，却未损伤它们丝毫。枝条在他手中犹如一把狭刀，每次挥动，都是力量与美融合，相得益彰。茶盏随着枝条的斩动，冲不同方位高速飞旋，盏中液体因离合之力不曾有丝毫低落，茶叶则在与杯壁的摩擦碰撞中变成细碎的颗粒。
坤达明茵眉黛如柳，笑颜清淡，欣赏着眼前男儿狂傲奔放的武动。
许久过去，桐炎停下动作，稳稳接住茶盏，最后一次挥动枝条。茶盏飞离，好似有一根绳索控制它们，落回了坤达明茵面前。
坤达明茵低头看去，三杯茶液被勾勒成三幅完全不同的景象。一副如淡雅山水，一副如疾劲狂草，一副如美人侧颜。
“公主请。”桐炎说道。
坤达明茵看着三幅杯中景象，笑道，“胸中有山河，性情豪放不羁，还要有美人在侧……桐炎兄长真是……贪得无厌。”
“哈哈哈……知我者，公主也。”
坤达明茵感到桐炎画中有意，便又说道，“你曾游历多年，山河之景自见过不少。至于性情，更是打娘胎带出来的，唯有这最后一个……兄长可是有了意中人？”
“正是。”桐炎坦言道，随即又稍显落寞，“只是她……”
坤达明茵端起那杯‘美人茶’，轻轻放在桐炎面前，“这便是你来找的我原因吧。”说着，她侧头看着远处，继续道，“可是与他有关。”
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