苏蓁一直没说话,只是安静地坐在一旁,看着厅内的情形。
她知道,魏家的顾虑,合情合理。换做任何一个人家,都要掂量掂量。
她抬眸,目光落在魏老夫人身上,语气平静却带着分量:“老夫人,夫人。文谦的为人,我这个做姐姐的最清楚。他虽出身乡野,却品性端正,重诺守信。守孝三年,是为人子的本分,更是他的担当。”
她顿了顿,继续道:“不过女儿家的婚事父母确实更担心一些,不过我保证,有我在,没人敢说一句闲话。三年之后,文谦若是负了婉仪,我秦家,绝不轻饶。”
苏蓁说的话,意思明确,态度更明确。
魏老夫人的眼神动了动
秦王妃亲自登门,已是给足了魏家脸面。
更别说这番承诺,若是有秦王府撑腰,婉仪这三年,便不会受半点委屈。
可终究,还是要问问婉仪自己的意思。
魏老夫人捻着佛珠,缓缓开口:“此事,终究是婉仪的终身大事。她的意思,才是最要紧的。”
魏夫人点了点头,连忙吩咐侍女:“去,把姑娘请来。”
不多时,便听得一阵细碎的脚步声。
魏婉仪穿着件藕荷色的襦裙,梳着双丫髻,鬓边簪着一朵小小的白玉兰,低着头,从屏风后走了出来。
她的脸颊微红,眼神里带着几分忐忑,还有几分不易察觉的期待。
她走到厅中,先给魏老夫人和魏夫人行了礼,又对着苏蓁福了福身,才抬眼,看向苏文谦。
四目相对,苏文谦的心跳骤然漏了一拍。他看着婉仪,看着她眼底的光,心里的愧疚更甚,几乎不敢与她对视。
魏夫人拉着婉仪的手,语气温柔:“婉仪,文谦公子的祖母过世了,婚事要推迟三年。你……是怎么想的?”
这话像一块石头,砸在魏婉仪的心上。她的脸色白了白,指尖微微发颤,垂在身侧的手,悄悄攥紧了衣角。
三年。
她今年十六,三年后,便是十九。
女子十九未嫁,在京中,已是十足的老姑娘了。
可她抬眼,看向苏文谦。
看向他清俊的眉眼,看向他眼底的愧疚和不安。
她想起那日定亲宴上,他看向她时,温柔的眼神。
想起他送给她的那方绣着并蒂莲的锦帕,想起他与她谈诗论道时,眼里的光。
魏婉仪深吸一口气,抬起头,目光望向魏老夫人和魏夫人,声音清脆,带着几分坚定:“祖母,母亲。苏公子是至纯至孝之人,守孝三年,是本分。女儿愿意等。”
“婉仪!”魏夫人急了,攥着她的手紧了紧,“你可想好了?三年啊!”
魏婉仪点了点头,眼眶微红,却笑得明媚:“女儿想好了,苏公子不是负心人,女儿信他的为人。”
她转头,看向苏文谦,眼底的光,亮得像星星:“苏公子,我等你三年,不过三年时光而已,我信你。”
苏文谦抬头看向魏婉仪,他的喉咙发紧,千言万语堵在胸口,最终只化作一句,字字铿锵:“魏姑娘,等我。三年之后,我定不负你。”
厅内的气氛,骤然松快下来。
魏老夫人捻着佛珠,终于露出了笑意,她点了点头:“好,好一个重情重义的孩子。既然婉仪愿意等,那这门亲事,便推迟三年。”
魏夫人看着女儿坚定的模样,终究是叹了口气,眼底的担忧,却渐渐化作了欣慰:“罢了,女大不中留。你们两个,往后要好好的。”
苏蓁看着眼前的一幕,嘴角也勾起一抹浅淡的笑意。
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张氏的死像一阵卷着寒尘的风,刮过香溪镇的苏家,待这股风渐渐散了,转眼便入了春。
暖风刚拂过京都的柳梢,秦王府便得了李府的信——李清远的奶奶,病倒了。
这病来得又急又重,不比张氏的缠绵,竟是一病就卧在了床榻上,高热不退,连眼睛都难睁。
唯有昏沉间,唇齿间总反复呢喃着一个名字,轻得像缕烟,却是她念了一辈子的牵挂:“阿卿……阿卿……”
李晚卿,是李清远奶奶的女儿,也就是李清远的母亲。
李清远的奶奶名叫何英,何英的一辈子,是浸在苦水里熬出来的,却又凭着一股骨子里的韧劲,硬生生把苦日子熬出了几分模样,只是这苦根扎得太深,扎在了骨血里,到老了,终究是绕不开。
她生在江南水乡的一个小村落,打小就没了爹,寡母身子弱,熬了两年也去了,那年她才七岁,成了无依无靠的孤女,被远房叔父接了去。
叔父家本就拮据,添了她这张嘴,日子更紧,婶母的脸色便没好过,冷饭冷菜是常事,打骂也从不含糊,她从不敢哭,只默默学着做事,扫地、喂猪、缝补,手脚慢了就挨训,小小年纪就懂了看人眼色的日子该怎么给偶。
也是在叔父家,她遇着了来村里走亲的绣娘,见那绣娘指尖的丝线能绣出活灵活现的花鸟,她眼里便生了光。
她偷偷攒下叔父给的零碎铜板,央着绣娘教她几针,绣娘瞧她可怜,又瞧她手巧眼亮,便偶尔教她几招。
她就借着夜里的月光,用拆下来的旧布碎线练,手指被针扎得千疮百孔,结了痂又破,破了又结,竟也慢慢练出了一手好绣活。
十二岁那年,婶母要把她卖给邻村的老鳏夫做妻,她连夜跑了,一路辗转到了江南的府城,凭着那手绣艺,进了一户大户人家做绣娘。
府里的绣坊规矩严,教的绣法也更精妙,她比旁人更刻苦,别人歇了,她还在灯下琢磨,不仅把府里的绣技学透了,还凭着自己的琢磨。
把水乡的灵动揉进绣里,自创了一门“异色双面绣”,一面绣出的荷花似沾着露水,另一面绣出的游鱼似要跃出锦缎,竟成了府里独一份的手艺。
也是在这府里,她遇见了李清远的祖父,一个温文尔雅的账房先生。
他见她绣活好,性子又沉静坚韧,从不像别的丫鬟那般趋炎附势,便多了几分留意,常帮她解围,给她带些笔墨纸砚,教她识几个字。
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