袁绍却将话锋一转，那凌厉的目光扫过正在总结失败的众人，硬生生地将话题带向了天子、卢植与公孙瓒这边。他神色阴沉，语气沉重地说道：“如今董卓已然进入函谷关，这足以说明通往西凉及长安的路途已然通畅。如此雄关，凭我们当下的实力，一时半刻确实也难以攻破。那么，诛杀国贼的大计究竟该如何进行？”
天子刘辩听到袁绍所言，目光中略带期许地望向卢植，那眼神中充满了对局势扭转的渴望。然而，卢植却一直沉默不语，只是眉头紧锁，似在苦苦思索着对策。
天子见状，又拿话激公孙瓒，说道：“公孙瓒，马超与你皆是卢师的弟子，你是否能够劝马超前来归降？如此，也可为这战局带来转机。”公孙瓒听闻，面露难色，心中暗自叫苦。他与刘备虽然与马超都是师兄弟，但是彼此之间却并不相熟，对于劝降之事，实在是毫无头绪。
一直沉默的卢植，此时长叹一声，那叹息声中满是无奈与悲悯。他缓缓转头，面对着天子刘辩，目光坚定却又饱含忧虑地说道：“陛下，老臣实在不忍见这战火纷飞，百姓流离失所，生灵涂炭。马超乃是老臣曾经的弟子，老臣深知他的性情。老臣明日愿冒险前去劝降于他，以求减少杀戮，早日平息这场战乱，还天下一个太平。”
刘辩望着卢植那坚定而又充满忧虑的眼神，感受到了他的一片赤诚忠心，微微点头应允，说道：“卢爱卿一片忠心，朕信你。若能成功劝降马超，实乃国家之幸，百姓之福。”
马超在迅速而有条不紊地布置好函谷关的防务之后，便马不停蹄地前来请求拜见董卓。马超心中满是疑惑，这场大战如此激烈，持续了这般长时间，可在战阵中却始终不见董卓露面。如今他已经成功回到函谷关，并且将城中防务都精心布置妥当，却仍没见董卓派人来召见他。
马超在董卓的房外耐心等了好一会，才见徐荣与李儒二人联袂从董卓房间缓缓走出。出来的李儒见到马超，马超赶紧快步上前，恭敬地说道：“见过文优先生，原来你们与董公在议事，我说怎么不见董公召见。”
李儒脸上闪过一丝尴尬，勉强挤出一丝笑容，一边伸手开门将马超往里面引领，一边压低声音说道：“孟起，一会看到什么，千万不要大惊小怪。”
马超在董卓营帐中，一眼便见到董卓虚弱地躺在病榻上，身上裹着层层纱布，隐约可见血迹渗出，似是有伤在身。李儒在一旁神色凝重地解释道：“董公刚刚睡去。”
接着，李儒向马超详细讲解自洛阳关归来的种种波折。原来，董卓在函谷关中了流寇的奸计，一时不慎轻易冒进关内，结果被敌方冷箭射中四五支。也幸亏董卓身强体壮，才勉强没有当场毙命。然而，毕竟董卓年岁已高，这伤口一直难以愈合，不仅红肿溃烂，而且还伴随着高烧不止。董卓的状况时好时坏，偶尔清醒，大部分时间都是昏昏沉沉，意识不清。
马超赶紧问：“太医如何说？”李儒闻言，脸上露出有些无奈的神情，沉重地说道：“太医也说过，全看主公的命数了。他们也是束手无策，只能用一些退热的汤药试试，但是用完之后，也不见什么效果。这高烧反复无常，烧得烫人。”
马超闻言，上前轻轻将手搭在董卓的额头上，瞬间便感觉那温度烫手得异常。马超又急切地问李儒：“那接下来应该怎么办？”李儒忧心忡忡，长叹一口气说道：“如今的西凉军全靠董公一人来维持局面，董公如今变成这个样子，实在是令人忧心。而且，西凉大将已损失众多，李傕、郭汜、段煨、张济皆不知去向。如今吕布也离心离德，只剩华雄和徐荣还在身边。以目前的形势来看，恐怕长安也不能固守。”
马超还欲再说些什么，此时董卓却猛地惊醒，眼神恍惚，猛然看到马超，竟怀疑自己仍在梦中，喃喃说道：“马儿，可是马儿来了。”马超赶紧匍匐上前，趴在床榻边上，董卓艰难地勉强抬起手，马超见状，赶忙紧紧握住。
董卓虚弱地说道：“马儿来了，我又在做梦了。董白呢？我的乖孙女董白呢？难道梦里也不能先让我见一见？”然后，董卓又喊道：“李儒，文优啊，文优。”李儒赶紧趋步上前，应声道：“主公，文优在呢，这不是梦。”
然而，董卓却仿若未闻，根本没有理会李儒，自顾自地说道：“赶紧想办法呀，我们撤回西凉去，这天下我们不要了，我们不再争抢了。我只想，我恐怕是不行了，我只想临死之前再见一见董白，将董白安置好，老夫死而无憾了。”
马超看着董卓如今的模样，心中五味杂陈。曾经那个权倾朝野、野心勃勃的董卓，如今已没有了半点雄心壮志，往昔的权谋算计、对政治地位的贪恋，此刻在他身上已了无踪迹。他就像一个风烛残年的普通老人，满心只念着回到祖地，见见家人，求得一份最后的安宁与温暖。
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