夜幕沉沉，月色如水般洒落在府邸的庭院，马腾书房内烛火摇曳。马母轻手轻脚地推开门，只见马腾正对着巨大的沙盘，眉头拧成了一个“川”字，双眼紧紧盯着代表各方势力分布的旗幡，手中的令箭不时在沙盘上比划，全神贯注地斟酌着当下复杂的局势。
马母款步上前，声音虽轻，却带着不容置疑的坚决：“夫君，你先歇一歇，听我说说。符宝那孩子刚刚来找我，哭得梨花带雨，一心想要回汉中去。她父亲张鲁因为思念女儿，已经日渐憔悴、疾病缠身了。这孩子一片赤诚孝心，咱们实在是不该阻拦呐。”
马腾闻言，浑身一震，缓缓转过身来，原本深邃的眼眸此刻满是忧虑之色，且愈发浓重。他微微摇头，沉声道：“夫人，此事绝非你想得那般简单。你且看，如今超儿正在扬州与袁术激烈交战，前线局势瞬息万变，粮草补给就是大军的命脉，至关重要。”说着，他抬手重重地指向沙盘上代表马超军队的位置，“张符宝留在咱们西凉，是张鲁同意借道的关键所在。唯有借了汉中的道，咱们筹备的粮草才能顺利运往前线，送到超儿他们手中。要是符宝这一走，张鲁心生不满，反悔了，断了咱们的粮道，那超儿他们可就彻底陷入绝境，危在旦夕了。到时候，这仗还怎么打？咱们多年的谋划又该怎么办？”
马母轻轻叹了口气，在一旁的椅子缓缓坐下，耐心地劝道：“我心里明白这里面的利害关系，可你不妨换位思考一下，若是咱们自己的孩子在外漂泊，想家想得厉害，咱们做父母的心里能不难受吗？符宝回去尽孝，这是天经地义的人之常情啊。张鲁这人，向来重情重义，以我对他的了解，他未必会仅仅因为符宝回去就轻易翻脸，做出断粮道这种损人不利己的事情。”她微微一顿，目光诚挚地看向马腾，加重了语气，“况且，要是咱们强行阻拦符宝，在她眼里，在张鲁眼里，咱们都成了不通情达理之人。万一张鲁知晓此事，觉得咱们冷酷无情，全然不顾他对女儿的深切思念，一怒之下，真的断了粮道，那咱们可就是偷鸡不成蚀把米，彻底弄巧成拙了。到那时，不用袁术动手，咱们自己就乱了阵脚。”
马腾背着手，在屋内来回急促地踱步，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。他的内心正经历着激烈的天人交战，一方面是前线战事吃紧，粮草补给的重要性不言而喻；另一方面是夫人所言也在情理之中，强行留下符宝确实有失道义。每一步都踏得沉重，仿佛在权衡着千万人的生死与道义的天平。
过了许久，马腾终于停下脚步，胸腔中发出一声沉重的长叹，满脸尽显无奈之色：“夫人，你说得在理。罢了罢了，就依你说的办吧，让符宝回去。只盼张鲁能够顾全大局，别在这战事胶着的节骨眼上出什么岔子，否则，我西凉大军危矣 。”
张符宝听到马母说让她在西凉过完年再走，原本满是哀愁的脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，眼睛也亮了起来，她激动地拉住马母的手，说道：“伯母，真的可以吗？太好啦，我还担心不能陪您过年呢，又挂念着家中的父亲，这下可算是两全其美了！”马母慈爱地摸摸她的头，笑着说：“傻孩子，就盼着你能开开心心的，这过年啊，就得热热闹闹的才好。”
接下来的日子里，张符宝全身心地投入到准备过年的喜悦之中。她和马云禄、董白一起，跟着府里的下人学着剪窗花，她们的小手在红纸上翻折、裁剪，不一会儿，形态各异的花鸟鱼虫便跃然纸上。张符宝还亲手写了春联，虽然笔法稍显稚嫩，但那一笔一划都饱含着她对新年的美好期许。除夕夜，马府张灯结彩，阖家团圆，众人围坐在一起吃着丰盛的年夜饭，欢声笑语回荡在整个府邸。
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