一晃到了晚上，除夕家宴，宴席摆在平城宫南方的春序园，园外是一池春水。春夏时节湖上开满荷花，荷花十里，清风鉴人，引鸥鹭前来栖息。
现在是冬天，荷花无踪，只剩下残枝枯叶，没有往日风致。不过因着过年，宫里要在此处举办家宴，湖面上用筏子放了很多灯笼，夜色中像是湖面上开了发光的灯笼花，从春序园看过去别有意境。
除夕家宴，除了后宫嫔妃，还有一些亲近的宗室子弟，王公大臣。林陈叶坐首位，谢太后坐下列左首，往后一人一桌依次排开。
不过除林陈叶之外，他的兄弟们都前往封地不在平城，此次家宴自然无法出现。
宗室之中只有林陈叶的堂叔父祥郡王，堂兄景安王，妹妹文淑长公主。谢将离，谢觉和他的一双儿女，以及其他一些亲近的朝臣。
等林陈叶动筷之后，其余的人才敢动筷，闻香她们是第一次在宫中过年，怕出错不敢说话。底下的大臣也是两耳不闻身边事，埋头苦吃。
宴会的前半段静默无声，只有杯盏碰撞的声音，吃到一半谢觉的一双儿女耐不住，吵着要父亲抱。
谢觉正和文淑长公主说话，文淑长公主自谢禧进宫之前离家上山修习佛法，临近过年才回来。两人许久未见，趁着除夕家宴说了会儿话，儿子便又来闹。
谢觉小声地对儿子说：“小声点，回家给你糖吃。”
“不吃糖，要父亲抱。”
“抱什么抱，多大了还要抱。”
谢觉对儿子可没女儿那么宽容。
“非儿，过来祖父抱。”
谢非自出生起跟着谢觉的时间最多，第一个孙儿总能得到更多的偏爱。
父亲不抱他，他去找祖父。
谢非跌跌撞撞跑过去，谢将离一把抱起来，问他想吃什么。慈爱之心，显而易见。
谢太后一直微笑地看着他们一家子互动，此时说道，“阿觉如今儿女双全，长兄做了祖父可比之前慈爱多了，陛下可要努力，争取让我也早日当上祖母，含饴弄孙，颐养天年。”
“母后说的是，儿臣定当努力 。”
在坐的都是人精，这番话意味着什么心思一转就知道，这是明摆着告诉众人，陛下和太后母子情深一如之前，省下那些不必要的心思。
谢觉听了说道：“陛下再努力也晚了臣许多，可要抓紧啊。”
“吃你的饭！”
林陈叶和谢觉说笑之下，气氛松快不少，不少人开始说起话来，你最近过得怎么样？就那样。你呢？也就那样。
嫔妃之间气氛就没这么活络，甚至有些低落。
疫病发生在宫中与她们生活息息相关，为了安全整日闭宫不出，过年的喜庆都冲淡不少。
好不容易疫情缓解，有个除夕家宴可以热闹热闹好好聚一下，在此之前谢太后又突然说陛下要立后，就在上元节那日。人选还是谢家女，宫中两位谢娘子的姐姐，事情来得太突然，让人不知如何反应。
孟羞玉和闻香一向交好，她不喜这么沉闷的气氛，和闻香说话：“皇后是两位娘子的姐姐，你说她们性子是不是也一样？她是和昭仪一样活泼些，还是和昭容一样沉静？你家在平城，可知道我们的皇后是个什么性子，可好相处？”
“这可说不准，我在闺中时并未与谢家娘子有多要好，不过有一次去朋友家参加诗会，倒是远远见过二娘子一次，穿着青水碧的衣服，看着很是温柔。”
“那是很好相处喽？”
这是方阅人最关心的问题，她家世不显，又无甚宠爱，在后宫生活多是仰仗太后，皇后，在座之中她是最关心未来皇后人品如何的了。
闻香道：“应当是吧，毕竟谢昭仪和谢昭仪都是极好相处的人，她们的姐妹也不会差许多。再说了，能当一国之后，必是人中之凤，贤良淑德秀外慧中。”
闻香与谢曦实在不熟，她在家时醉心诗书，并不喜出门交际，父母对她也无这方面的要求，是以她的闺阁密友实在是少，进宫之后与孟羞玉和方阅人倒是很聊得来。
她想到卢画萼和谢禧之前就认识，想必也认识谢曦了。
“卢娘子，你之前可见过我们这位未来的皇后？”
卢画萼自从被贬斥禁足之后一直没出现在众人视野，这次是看在过年的份上后宫冷冷清清实在不像话，才解了她的禁足。
她自宴会一开始就老老实实坐在自己的位置上没说一句话，看来上次的事给足了她教训。听到闻香问她才开口：“见过几面，说过几次话。”
“那你观之如何？”
“皇后如何，哪轮得到我评头论足。”
一朝被蛇咬，十年怕井绳。这是摆明不想参与这个话题。
“聊什么呢，这么热闹？”
她们的谈话引起了谢太后的注意。
闻香一时语塞，她总不好说她们几个是在私底下讨论未来皇后人品如何吧？还是在这么重要的日子。
孟羞玉替她解围：“回太后，我们是在说谢昭仪和谢昭容两位娘子，不知她们的病可好些了，我们几个想去探望她。”
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