严老汉的儿子小严很有绘画天赋，但学习却不好。
在二狗子屯的角落里，住着严老汉一家。严老汉是个普普通通的男人，一生碌碌无为，靠着摆地摊养家糊口，最大的骄傲便是他的儿子小严。
小严是严老汉四十多岁时和妻子生的，老来得子的严老汉对其很是宠爱，小严倒也争气，从小便展现出了惊人的绘画天赋，在这个偏远落后的小村庄里收获了众多小迷弟，算是村里的孩子王。
起初，严老汉满心欢喜，逢人便夸赞儿子的绘画才能，在县城的小集市上，他总是乐此不疲地带着小严的画作，向邻里乡亲展示，听到别人的称赞，脸上的皱纹都舒展开来，如同一朵盛开的菊花。
然而，这种骄傲并没有持续太久。
小严高中那年，严老汉的妻子生了场重病，夫妻二人来到县里的医院，但最终却被那天价的医疗费劝退了。
没过多久，严老汉的妻子便因受不了病痛的折磨，喝药自杀了。
按照当地的习俗，亲人需要在一些祭文和物品上写下对逝者的缅怀之词。
严老汉没上过学，大字都不识几个。于是颤抖着双手，拿出纸笔递给小严，让他写一个“奠”字。小严握着笔，额头渐渐冒出冷汗，他的手在空中僵持着，却迟迟没有下笔……
“这孩子，画画画得再好有啥用，连个基本的字都不会写，没文化就是没文化。”
当这风凉话传入老严的耳朵里时，他脑袋“嗡——”的一声，妻子的去世本就让他悲痛欲绝，他不允许有人在这种场合说自己的儿子。
然而当他看见说话的那个人时，瞬间把刚要发的飙都憋回去了。
此人是这一代的红人——华子，他的经历在二狗子村可谓是无人不知，无人不晓。
华子年轻时是个泼皮无赖，靠着啃老活到三十来岁又不知道从哪娶了个媳妇。
其实这些本来没什么，但偏偏华子的儿子华六子特别争气，成了村里第一个研究生，据说后来还在城里找了个好工作，轻轻松松月入过万，现在每天都往家里寄钱。
现在的华子过的可谓是风生水起，整天开着那三轮车就去镇上打麻将，到了下午三四点再开车回到二狗子屯，顺便再在路边的熟食店买点小酒配上猪头肉，要是赢的多有时还会买点肘子，日子过的那叫一个润。
自从华六子出息了，原本瞧不上华子的那些人现在见了他都是点头哈腰，生怕因为什么事得罪了他，包括严老汉在内。
“老严啊，你家小严画画是不错，可这有啥用呢？能当饭吃？”华子见严老汉是个孬种不敢反驳自己，便开始继续数落起来“学习不好，以后连个大学都上不了，还不如早点出去打工，帮衬家里。”
“就是，咱这村里就没出过靠画画能出人头地的，你还整天显摆，也不看看学习成绩烂成啥样。”华子旁边的瘦高个男人附和道“我听说那些搞艺术的，都没个正经工作，小严可别以后成了个游手好闲的，那可就丢咱村里的脸了。”
严老汉的脸涨得通红，嘴唇微微颤抖，哆嗦了半天才挤出了一句话：“大家都别站着了，我在村东头饭店准备了酒席，咱们吃饭，吃饭……”
那天，严老汉喝了两斤酒，待到所有客人都散去了，小严把饭菜都打包好后，才眼含泪水走到了严老汉身边，想把他扶回家。
“爸，我没有妈妈了……”
小严的声音带着哭腔。严老汉抬起头，看着儿子那满是泪痕的脸，将手无力地搭在小严的肩上，重重地叹了口气。
“儿啊，从明天起，你别再画画了，好好读书，咱得考大学，不能被人看不起。”
“我也不想被人看不起，但那些公式太难了，我学不会……”
严老汉醉眼朦胧，脑海中却闪过了妻子的音容笑貌，心中一阵剧痛。他猛地推开小严，怒吼道：“你还好意思说！要不是你整天只知道画画，不好好学习，你妈能走得这么不安心吗？”
从那之后，严老汉仿佛变了一个人。每天清晨，他就扯着嗓子把还在睡梦中的小严叫醒，催他背单词、做习题。小严稍有懈怠，严老汉就会破口大骂，甚至动手打人。
其实小严在学习上确实努力了，但他实在不是学习的料，成绩提升得极为缓慢，在学校数十年如一日，他现在已经二十了，经历了三次高考，但无一例外都落榜了。
每次考试成绩不理想，严老汉就会大发雷霆，把小严的画作撕得粉碎，边撕边骂：“你咋这么不争气呀，要是把画画的劲儿用在学习上，早就考上了！”
此时的严老汉已经跟小严记忆中父亲的模样完全对不上了，他两眼充血，愤怒的满脸通红，癫狂的样子宛如来自地狱的恶鬼。
“爸，考大学太难了，我……我们学校今年也没几个考上的，都去技校学技术了……”
小严的话与其说是辩解，其实更像是请求，他听说自己的第一批同学现在已经在技校毕业分配工作了，甚至有的人已经娶上了媳妇。比自己这个“学习机器”强太多了。
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