凌云霄遂随余捕头前往军营，拜会驻军主将张啸云。
经余捕头引荐，凌云霄与张啸云相见，略作寒暄后，凌云霄直述灭寇之计。
张啸云年约四旬，体格彪悍，举止粗犷，实则工于心计，颇具手段。他听罢，嘿嘿一笑，伸出五指。
凌云霄以为只需五百两黄金酬谢，爽快应允，哪知张啸云冷哼一声，言道：“此事关系重大，至少五千两黄金，少一两不谈。”
凌云霄震惊，五千两黄金对他而言犹如天文数字。他与师父行走江湖十余载，积蓄尚不足八百两，这巨额黄金，他如何拿得出。
张啸云冷笑解释，独眼龙兵强马壮，装备精锐，硬攻必致重大伤亡。我部将士皆有家室牵挂，若战死沙场，抚恤何来？用兵非儿戏，无钱无粮，谁肯卖命？五千两黄金乃是剿匪所需军饷，分毫不能少。
凌云霄勃然大怒，等身为地方守军，理当尽责平寇，竟然如此贪财！
张啸云嗤笑：“山贼无数，我剿得过来么？”
凌云霄强行按捺怒火，另提一议：“我出五百两，你派兵牵制独眼龙主力，我自去救人。”
张啸云冷嘲：“你拿钱去赎人，或许独眼龙会放人，送客！”
凌云霄至此方悟，这些军中之人全无剿匪之意，乱世之中，军匪勾结，令人齿冷。临行前，凌云霄留下一句：“尔等身为军人，上不顾国家，下不顾黎民，枉披此甲胄！”
余捕头忙拽他离去，劝道：“这些武夫向来唯利是图，不必与其怄气。”
“他们不剿匪，我自寻他法。”凌云霄怒火中烧。
余捕头诚恳道：“道长息怒，独眼龙匪帮凶狠残暴，你的道术恐难应对。”
凌云霄默然，深知余捕头所言非虚，只得暂且按下怒火，另谋对策。
凌云霄回去后便整备行囊，与叶小柔一同寻得一间客栈安顿。他心中暗忖，既然张啸云不愿插手此事，唯有另辟蹊径。他苦思冥想，忽得一计，欲以玄天道法唤起尸傀。尸傀刀剑难伤，定能荡平贼寇。他将此策告知叶小柔，却遭遇其激烈反对。
门派戒律森严，门下弟子严禁操控尸傀，否则，天劫临头，必遭灭顶之灾。
叶小柔闻此言，震惊道：“师兄，你莫非失心疯了？动用修真术操控尸傀，那是悖逆师门之举，若被师父知晓，必定严惩不贷。”
凌云霄道：“师父身处南疆，未知此间之事。你我保守秘密，他自无从知晓。况且，我唤起尸傀并非作恶，乃是为救人于水火，即便师父得之，至多责罚一番罢了。”
叶小柔忧心忡忡：“师兄，此举过于凶险。修真者操控尸傀，稍有不慎，便会被其反噬，危及性命。昔日宗内有一叛徒，为报私仇，唤醒二十具尸傀，虽诛灭仇敌，自身却遭尸傀噬咬而亡。此等行径若被同道知晓，必遭万人唾骂。”
想到凌长生之名，世人皆知其盗墓炼尸之恶行，声名狼藉，遗臭万载。
凌云霄深吸一口气，语气坚定：“师妹我意已决。赶尸平乱，不成功便成仁。”
叶小柔劝道：“师兄，再三思量，或许尚有他法可行。”
凌云霄摇头：“此乃当前唯一出路，我别无选择。”
“既如此，我愿与你共担风险，祸福与共。”叶小柔见劝阻无效，决意与他共赴险途。
凌云霄凝视桌上的酒壶，沉吟道：“小鬼，你隐于无形，独眼龙等贼人无法察觉，你能否上山惊扰独眼龙，我趁机救出你姐姐？”
壶中传来小鬼纳兰修的叹息：“大哥哥，独眼龙身上有道士赐予的护符，我畏惧不敢近身。”
凌云霄心中一沉，区区山贼独眼龙，竟有道家护符护身，究竟是何等丧心病狂之辈助其邪行？他转念安慰：“你虽无法助力，待我前往营救你姐姐时，你在此静候佳音。”
壶中回荡纳兰修之声：“谨遵大哥哥之命，我会好好听话在这里不乱跑。”
凌云霄心下一叹，整理各般法器，略进饮食。忽觉尚缺一物，细思之下，乃是赶尸所需之物。他离店而去，寻至一家专营冥器的铺子，购得摄魂铃、聚魂幡以及一面引魂牌。
凌云霄持此物归返客栈，引来店小二瞩目。
“这位道长，可是要赶尸出行？”胖掌柜见状，好奇询问。
凌云霄含笑回应：“正是，在下乃一名赶尸人，以此糊口度日。”
“年纪轻轻便通晓赶尸之术，实属不易。”掌柜乃市井老油条，见识过诸多赶尸人。赶尸一行虽颇为盛行，然因其阴气过重，少有年轻人涉足，多为中老年人因生活所迫而为之。赶尸者社会地位低微，常遭人鄙夷。
凌云霄回房，取朱砂笔，在聚魂幡上书“黔南赶尸，生人回避”四字。
他将诸物藏于床下，待夜幕降临再行启用。随后，他前往衙署，向余捕头打探独眼龙贼窝的情报。
独眼龙一伙盘踞于镇东五十里外的老君山，该山高三百丈，地势险峻，易守难攻，山匪据关扼守，凡有强攻者，皆遭猛烈反击。
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