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御首府内，萧如讳端坐于内堂中央，一边享受着家仆的服侍，一边品茶。
“父亲，您说皇帝他会同意吗？”坐在其对面的萧四海低声问道。
萧如讳随意的挥了挥手，仆从们齐齐退下。“呵呵呵！同不同意现在可不好说。”
言罢，萧如讳端起桌上茶杯，在手中不停的晃悠，片刻之后，开口继续说道：“一旦皇帝同意纪武兼领五军司都统，你这女婿也就到头了。即便是皇帝不同意，也能埋下一根刺。你那废物儿子也算是物尽其用。”
微风袭过。桌案上的香炉飘散开缕缕白烟，蜡台上几撮火苗随风晃荡。
屋内安静异常。
萧四海仔细琢磨着萧如讳的话，许久之后问道：“父亲，那世倾日后又当如何？”
“怎么？你舍不得？”萧如讳皱起了眉头。“凡成大事者，不拘小节。与我萧家百年兴盛比起来，孰轻孰重你应当知晓。”
“可是……”
“没什么可是。不将世倾许给纪武，皇帝如何放心。一家独大，咱们这位陛下可接受不了。司徒老鬼在朝堂之上必须要有政敌，否则纪允便是第二个齐王。”
萧四海神色略显凝重。“父亲，纪允是司徒文的亲外孙。咱们就算全力支持，以后也未必受重啊。”
闻言，萧如讳放下手中茶杯，轻声叹了口气。“这也是无奈之举。太子软弱，不堪大用。想想他日前的奏折吧，一国储君，毫无魄力，被废那是迟早的事。
你那好女婿的舅舅和外公，在军中颇有威望，雄踞黔州百年之久，与镇南王又是世交，这九五尊位永远都落不到他头上。其余几位皇子年纪尚小，难成气候。如今，除了纪允，咱们已是无人可选了。”
“父亲说得是。”萧四海微微颔首。
“不说这个了，教坊司的老鸨如今还未找到吗？”萧如讳脸色低沉，有些不满。
萧四海摇了摇头。“已经派了上百人各处寻找，依旧没有任何消息。”
“找不到人，你那废物儿子的事就不好办了。陛下的态度，为父现在吃不准。这事还得看看再说。”言罢，萧如讳起身离开了房间。
……
夕阳西下，余晖映照在神京城郊的乱坟岗上，给这片寂静之地更添几分阴森。墓碑东倒西歪，有的已经断裂，上面的字迹模糊不清，被岁月侵蚀得只剩下斑驳的印记。
四周是一片荒芜，野草在风中摇曳，发出沙沙的声响。偶有几只乌鸦掠过，叫声在空中回荡，令人毛骨悚然。
“大人呐，奴家什么都不知道啊，奴家什么都不会说的，您就放了奴家吧。奴家一定会远离神京，再不回来。”若是徐平在此，定会惊讶不已。跪在坟堆旁苦苦哀求的正是教坊司老鸨刘妈妈。
“什么都不会说的只有死人。”黑衣男子拔出手中佩剑，神情冷漠无比。
“大人，饶命啊大人。您家主子明明说了会放过奴家的，不信，您可以回去问啊。”刘妈妈疯狂磕头，额头上鲜血淋漓。
“荒唐，主上何曾说过会放过你？”
“就在教坊司啊大人。大人！对了，对了，当时还有个手持长刀的黑脸大汉，您可以问啊。求求您放过奴家吧。”
“胡说八道，我家主上何时去过教坊司？”
“您家主子不是靖北王世子吗？”刘妈呆呆的问道。
黑袍男子一剑挥出，老鸨缓缓倒下，眼中带着不解与迷茫。
“不知所谓。我何时说了我家主子是靖北王世子。”黑袍男子快速挥舞着手中长剑。只一会功夫，老鸨便被分尸成数块。男子将尸首以掌劲销毁后，转身离去。
与此同时，靖北王府内的徐平，冷不丁的打了个哆嗦。
神京城西百里开外的官道之上，一队竖着元武大旗的人马正在快速行进。为首者身穿蟒袍，英姿勃发。
“四殿下，明日便可到达大周。今夜就不再赶路了，找处村落休息吧。”一位身着紫金云鹤袍的老者笑着说道。
“就依相国大人所言。”蟒袍男子颔首道。
……
月色渐起，清晖映地。
神京西郊的小池村在夜色中显得格外宁静，偶尔传来几声犬吠鸡鸣。村头的老槐树下，一些老人围坐在一起，微风轻拂，闲话家常，好不悠然。
村子里炊烟袅袅，与夜色融为一体。农舍内，火烛通明，点点黄晕透过窗户，洒在门前的小径上。
田边，稻香四溢，蛙鸣阵阵。
务农的村民们挑着扁担，提着水桶，朝村子走来。
“二娃，今儿个是不是又去掏鸟蛋了？”
“李婶，俺家酿的果子酒起盖儿了，一会到家喊上李哥来家吃酒哇！”
“老四啊，明儿个打田的时候你得来帮帮忙，我这老腰啊，又犯酸疼了。哎哟，年龄大了，越来越不中用。”
“嘿，吴老二，昨个路过小翠家，她那眼睛眨巴眨巴看我呢！”
“张大虎，就你这衰样，人家能瞧着你？”
“哈哈哈哈哈！！！”
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