萨芬是继卡费尔尼科夫之后出色的俄罗斯网球运动员，他俊朗的外形以及独特的个性让他拥有极高的人气和商业价值，也被誉为新一代的沙皇。
2000年美网，萨芬在决赛中易3:0的比分击溃正处于巅峰期的桑普拉斯，一举震惊世界！
那一刻，技术全面、身体素质劲爆的萨芬成为了男子网坛的新一代偶像，被认为是打破桑普拉斯、阿加西双星闪耀时代的最佳人选。
那个时候，费德勒、休伊特和费雷罗等人还略显稚嫩，桑普拉斯、卡费尔尼科夫、库尔滕、阿加西已经逐渐老去，萨芬俨然成为了当时冉冉升起的巨星。
只不过，在2001年赛季中，萨芬四大满贯的最好成绩只不过是美网的半决赛，多少让人有些失望。那一年横空出世的休伊特年纪更小，吸引了更多的目光，毕竟欧美媒体更青睐地缘更接近的澳洲选手。
2002年，萨芬进入了一个高峰期，在澳网打进决赛最后输给了老而弥坚的阿加西，在法网打入半决赛，也展现了自己在红土赛场上的全面技术。
只可惜在温网第二轮的伤退让萨芬的状态每况愈下，最终在2003年缺席了三项大满贯赛事，将男子网坛的中心舞台让给了其他的选手。
等到萨芬伤愈复出，整个男子网坛已经被顾飞的铁幕牢牢笼罩，哪怕是强如萨芬，最好的成绩也不过是在2004年的澳网在决赛中被顾飞3:0击败。
几年下来，萨芬和其他的男子顶级球星一样，只能在顾飞无法顾及到的比赛中争夺冠军，显得格外悲壮。
不过，也正是因为如此，萨芬的身体状况倒反因为比赛的减少而变得更加健康，状态也是相当出色。
本赛季，萨芬在卡塔尔多哈巡回赛、悉尼巡回赛夺冠，虽然在澳网的比赛中没能够突破顾飞的封锁，但是也展现了自己良好的状态。进入红土赛季之后，萨芬在巴伦西亚公开赛夺冠，并且夺得了哈桑二世大奖赛的冠军，最终在法网四分之一决赛中倒在纳达尔的拍下，但是也是被外界所认可。
随后的温网热身赛哈雷公开赛中，萨芬虽然没有能够夺得最后的冠军，但是他在决赛中和纳达尔纠缠三盘，遗憾落败，无疑向世人宣告了自己的回归。
当温网开赛之后，俄罗斯新沙皇在草地上表现出极佳的状态，连续三轮以3:0的比分击溃对手，昂首挺进16强。
媒体惊呼，那个在球场上予取予求的超级沙皇就此回归，他在场上的霸气、全面的技术都让人心生好感，那些赞助商代表看得两眼放光。
只要这头巨兽保持健康，哪怕他拿不到冠军，光凭他在场上所展现出来的气势，就让他和普通的球员拉开了差距，这就是个性化时代所独有的商业价值。
因此，当这样一位人气巨星和顾飞在八分之一决赛中相遇的时候，全球媒体和球迷的目光聚焦在温布尔登的中央球场，也就在情理之中了。
距离正式比赛开始还有两个小时，球迷们就已经在中央球场附近徘徊，里面还有一场女双的比赛正在进行，但是大家都已经心不在焉。
球迷们在中央球场附近逛一逛球迷用品店，购买一些纪念品回家，也算是到此一游了。
根据温布尔登网球公开赛组委会公开的数据，在开赛第一个星期，和顾飞相关的周边产品最受球迷的欢迎，有超过60%的销售金额被顾飞周边所占据，许多球迷甚至购买了大量的纪念品，简直就想把商店搬空。
其中，来自华夏的游客出手最为大方，他们根本不在乎价格，挥舞着华夏币在温布尔登小镇扫货，土豪气息扑面而来。
其实，华夏游客横扫旅游市场的局面并不是温布尔登独有的现象，近年来华夏旅游团横扫欧美列国，强大的购买力甚至让欧美人感到惊讶。
有人想起了当年的扶桑旅游团，只不过东瀛人太过小家子气，人也少，和华夏旅游团的气派还差很大一截。
近年来，随着扶桑经济陷入停滞，而华夏经济持续快速发展，华夏游客的数量已经成为了全球境外游的主力，而出手阔绰的华夏游客，更是赢得了欧美民众的喜爱。
以温布尔登为例，早在顾飞夺得温网冠军的2003年，一些为华夏游客提供方便的举措就开始试行，赢得了不少华夏游客的认可。
随着顾飞在温网夺冠的次数越来越多，温网组委会真正意识到华夏游客的真正好处，开始放下架子，转变观念为华夏游客服务。
近年来，许多海外游客从伦敦希斯罗国际机场或者曼彻斯特国际机场下飞机，就能够看到显眼的华文标识，在海关通关处更是有精通华夏语和英语的华夏留学生工作人员，专门为来到英格兰旅游的华夏人服务。
除此之外，那些平时对有色人种眼高于顶的海关工作人员对于华夏人的入境检查变得更加放宽，因为这些华夏游客可是会为英格兰带来大量的消费。
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