从那些纸片中，瑞克能感知到过去的瑞秋是一位善良且敏感的女子——她会为受伤的野猫包扎，也会为折翼的飞蛾落泪。
然而，这废土上的所有邪灵，皆源于阴暗力量的孕育。
在阴暗力量侵蚀下，亡魂的理智与善意都将消散殆尽，最终只剩下怨恨，受本能驱使捕食人类。
瑞克并不相信瑞秋能在阴气侵蚀中保持本性。
“你家小姐也在此处？”他沉默片刻，向“孤影笔”的灵体询问。
灵体点头又摇头。
“十五年前，她已彻底抛下尘世一切束缚，化身为荒原之巅的冰雪女神，”灵体平静回应，“如今留在我身边的，只是她最后的人性碎片，以及复仇的执念。”
在灵体述说间，室内帷幔的灰白薄纱轻轻摇曳，仿佛在回应灵体的话语。
“另外，我家小姐托我告诉你一件事，”灵体稍作停顿，继续道，“今日的第三场考验，你已顺利通过。”
“我并未采取任何行动，怎会已通过考验？”听闻灵体此言，瑞克惊讶不已。
要知道，就在刚才的几分钟里，他还在竭力思考如何续写桌上那半首《寂寥曲》。
灵体发出一声空洞的笑，如同风在废墟间呼啸：“瑞克公子，莫非你以为，我在避难所内设置三重考验，仅是为了挑选一位才情出众的新主人？”
因她的声音太过冰冷空洞，笑声听来犹如风卷残骸，透出一股诡异气息。
“那你真正的意图何在？”瑞克微微眯眼，追问。
“我欲为小姐寻觅一位能助她达成心愿之人。”灵体抬眸，直视瑞克。
她凌乱的黑发缓缓滑至两侧。
瑞克终于看清她那双漆黑深邃宛如黑洞般的眼睛。
“她的心愿？”
“你想知道十五年前究竟发生了什么吗？”她向前几步，语调渐高，“你想知道瑞克氏避难所为何变为如今这般景象吗？你想知道那句‘绝望无界’究竟意味着什么吗？”
“我确实很想知道。”瑞克答道。
“请坐。”
灵体骤然消失，下一瞬出现在他对面，将书桌旁的金属座椅拉到他身前。
“多谢。”瑞克坐下。
随后，墙壁上浮现出黑白交织、仿若废墟涂鸦般的动态影像，重现了“孤影笔”灵体记忆中的往事。
只听她冷冷讲述：
“十五年前，由于瑞克氏领袖瑞桓揭露了昔日统治者一个不可告人的秘密，被其冠以叛逆罪名，亲自逮捕，处以极刑。
“瑞克氏乃遗民后裔，生存技能远超常人，对付这样的家族必然要斩草除根，以免后患。
“因此，统治者委任泰勒为特使，命他率队前往瑞克氏避难所，没收其资源，消灭其族人。
“或许你已猜到，泰勒此人，实为伪善的变节者。他表面尊重瑞桓与瑞克氏成员，内心却对瑞克氏、乃至所有遗民派系充满嫉妒与敌意。
“无论避难所内的定制武器，还是瑞桓床下的黑色制服，皆是他揣摩统治者心思后，利用瑞桓对他的信任，暗中放置的。
“那时，泰勒启动避难所防御系统，封锁区域，防止瑞克氏成员逃脱；又利用特使徽章上的‘封能阵’，压制所有瑞克氏成员的力量。
“自那时起，整个避难所成为泰勒及其爪牙任意杀戮的屠宰场。
“在泰勒的指使下，他们将杀戮当作娱乐，比拼谁能杀更多人，用何种方式杀人最‘有趣’。
“虐杀、肢解、火烤、剖腹……种种酷刑不一而足。
“而瑞克氏的女性，更是反复遭受他们侵犯。包括瑞克夫人、瑞桓的所有伴侣、侍女文砚、曾为小姐烹饪的那位老妪……无一例外遭受炼狱般的折磨。
“至于瑞秋小姐……被泰勒剥夺能力、强行喂服禁声药，送往废土最大的奴隶市场。
“小姐曾拒绝过泰勒的求婚，令他怀恨在心，故泰勒热衷于目睹仙女堕入深渊、饱受凌辱的画面。
“但以小姐的傲骨，她宁可赴死，也不愿承受这般侮辱。
“于是，当囚车途径荒芜之地时，她趁守卫不备，跃下悬崖。”
“我不清楚瑞秋小姐在荒芜崖底遭遇了什么，”灵体继续以淡漠的口吻叙述，“我只知道，一日之后，她在极度痛苦中吸纳大量阴暗死亡之气，自此化为荒芜冰姬，掌握着至寒至冷的冰霜之力。
“其后，她重返青州，却发现她的亲人、以及曾对她施以援手的人，皆已遭受凌虐、悲惨离世。
“你是否知晓一些末世神话——凡世间残害他人、偷盗杀戮、恃强凌弱、见利忘义、恩将仇报、冷酷无情等恶行者，死后将坠入第二冥府的‘冰冻炼狱’，承受严寒与冰霜的酷刑。
“于是，小姐带着愤怒与仇恨，凭借‘孤影笔’与冰霜之力，将整座瑞克氏避难所变为一座‘冰冻炼狱’。她要让那些**烧杀的恶徒得到报应。
“这便是所谓‘绝望无界咎由自取’。
“三日后，小姐的侍女文砚，因不明原因，在死后化为旱魃，给整个青州地区带来长达三年的大旱。
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