“然而，罪魁泰勒和他的部分党羽却凭借‘智械令符’之力，躲过了冰冻炼狱的惩罚。
“他们虽无法离开瑞克府邸的范围，却在西北角楼构筑起一座庇护所。
“由于‘智械令符’的存在，小姐与我皆无法进入那座庇护所之内。
“同时，随着时光流转，瑞秋小姐身上的人类情感正逐渐消逝。她愈发如一位主宰冰雪、远离尘世纷扰的神只。
“她担心自己遗忘仇恨，导致那些恶徒逃脱应有的责罚。
“因此，她将我和她最后一缕人性留在这座废弃府邸，等待能助她实现心愿的有缘人出现。”
瑞克一边聆听灵体的讲述，一边默默评估其话语的真实性。
“我有个疑问，”他思索片刻，开口道，“为何你家小姐选择将你留在此处，而非带你去荒芜之地？”
灵体轻叹，面色略显黯淡：“一个死去之人，无法再成为名器的主人；而无主的名器，也无法发挥真正的威力。小姐不愿我为助她，而永远埋没。她期待我未来仍有绽放光辉的时刻。”
听罢此言，瑞克从口袋摸出一枚锈蚀硬币，掌心转动几圈，同时默念“上苍”的名号，悄然一瞥。
正面朝上。
这表明，灵体并无虚言。
瑞克继而问：“我记得没错的话，瑞秋小姐化为冰姬后，具备第六阶的实力；而你也位列‘十二名器’之中。那‘智械令符’究竟有何神通，竟能阻挡你们进入庇护所？”
灵体答道：“因那‘智械令符’由昔日统治者以‘泰坦剑’亲自雕琢。泰坦剑乃天下武器之首，对亡魂及天下法宝——包括其他无主名器，具有极大克制作用。”
“我仅是弱小的第二阶幸存者，在此事上，恐怕难以助你们一臂之力。”瑞克试探性地问道。
“你需要做的很简单，”灵体回应，“你只需成为‘孤影笔’的新主人，并越过庇护所的屏障。其余事宜，我和小姐自会处理。”
“为何选择我？”瑞克追问，“料想在我之前，已有众多幸存者具备完成此事的能力。”
“名器择主，绝非随意之举，”灵体冷哼一声，“你以为，瑞克府中的这三重考验，是随意设计的吗？”
她稍作停顿，接着说：“例如，‘百态诗社’那项考验，便借用了小姐的‘洞察’异能——它不仅检验幸存者的才情，亦考察他们的心性。
“一个表里不一之人，无法在‘百态诗社’上顺利完成一首诗。
“就像泰勒，他虽抽到象征‘坚韧之士’胡杨的签条，但由于他本质上是个卑鄙之徒——即使他曾通过选拔，才智出众，他也无法成功创作一首胡杨诗。”
原来如此。
瑞克心中暗忖。
他先前就猜测过，“百态诗社”上的植物签与诗，与每个人的性情与命运有着密切联系。
如今灵体的这番解释，无疑证实了这一猜测。
接下来，瑞克又提出一个长久以来困惑他的问题：“那么第三项考验又是什么？为何我未有任何行动，就已然通过？”
“因小姐告知我，你是所有幸存者中，唯一并非为自身利益涉足这座废弃府邸的，”灵体淡然回答，“小姐欣赏纯净无暇之人，我亦如此。
“然而在这个世界，太多人已深陷名利的泥沼，无法自拔。”
“瑞秋小姐或许看错了人，”瑞克自嘲一笑，“我一直认为自己是个俗人，从未觉得自己多么崇高。我闯入这座府邸，实则是想向瑞秋小姐求取‘冻蚀’诅咒的解除之法。”
“‘冻蚀’诅咒的解除之法？你为何需要它？”灵体显然未料到瑞克会有此请求。
并非因为这个请求过高。
而是因为，与成为“孤影笔”新主人相比，这个请求显得微不足道。
瑞克起身，清了清喉咙，道：“我的同伴为了治疗我，冒险至荒芜之地采得一支雪参。其间，他不慎触发‘冻蚀’诅咒，身体状况日益恶化。
“但无论如何，他此举初衷是为了我。若他的行为冒犯了瑞秋小姐，我代他致歉。
“我相信，瑞秋小姐是一位单纯善良、品性高洁的女子。我恳请瑞秋小姐能网开一面，宽恕这位因关爱后辈而误入歧途的长者，赐予他‘冰融’秘术，解除他身上的痛苦。”
话音落下，他双手合十，朝着“孤影笔”灵体、以及那自行飘动的灰白帷幔深深鞠躬。
灵体静默伫立，似在犹豫不决。
正在这时，一片淡紫泛黄的纸片凭空显现于半空，继而轻轻飘落在瑞克脚下。
瑞克捡起纸片，细细阅读。
只见其上以工整的行楷写道：
“歉疚，公子。本体性格乖戾，素来厌恶擅自闯入荒芜之地的不速之客，不慎伤害了公子的前辈，还望公子海涵。
“‘冻蚀’秘术的解除之法，已写在这纸背面。请公子务必收下。
“瑞秋，敬上。”
在阅读完这段文字后，瑞克翻开花笺背面，果真瞧见一段简短的符咒。
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