刘麦囤气得浑身发抖，血往头上涌：“你们陈家……没一个讲理的！定是你爹做贼心虚！”
“放你娘的屁！”陈粪筐上前猛地一推，刘麦囤踉跄退了好几步，“再满嘴喷粪，信不信老子打断你的狗腿！”
槽头陈躲在儿子们身后，又有了底气，阴阳怪气道：“麦囤啊，听叔一句劝，人死不能复生，老琢磨这些有的没的，伤身子！回去吧，啊？”
刘麦囤还想争辩，却被陈氏三兄弟连推带搡，粗暴地赶了出来。破木门在他身后“哐当”一声关上，还上了闩。里面传来隐约的、压低的嗤笑声。刘麦囤站在门外，拳头攥得指节发白，咯咯作响。夕阳彻底沉下去了，暮色四合，像一口巨大的黑锅倒扣下来，吞没了村庄。远处传来几声零落的狗吠，凄清而遥远。
他不死心，又转向孔家。孔家那气派的青砖院墙还在，但朱漆大门紧闭，门环上挂着一把锈迹斑斑的大铁锁。扒着门缝往里瞧，院子里荒草萋萋，有半人多高，在暮色中随风摇摆，一片死寂。刘麦囤记得，孔老栓以前最爱坐在门口青石墩上咂旱烟，见着跑过的娃儿，总会笑眯眯从兜里摸出块糖来。如今，石墩还在，却积了厚厚的灰，连麻雀都不愿在那光秃秃的枣树上落脚。
隔壁院门吱呀一声开了条缝，李大娘探出半张惊惶的脸，左右张望一下，才压低声音急促地说：“麦囤？你还来寻啥？孔家……早没人啦！跑啦！听说是往新疆那老远的地界去了，是死是活都没个音信！”她说话时，手指神经质地绞着围裙边，眼神像受惊的兔子。
“李大娘，那晚……您真没听见点啥动静？喊叫，或者……别的响动？”刘麦囤扒着墙头，急切地问。
李大娘脸色一白，慌忙摆手，声音压得更低，几乎成了气声：“可不敢胡说！我啥也没听见！麦囤啊，听大娘一句，别查了，啊？有些事，烂在肚子里比刨出来强……强多了！”说完，像怕沾染什么似的，飞快地缩回头，“砰”地关紧了门。但在门合拢的刹那，刘麦囤似乎听见一声极轻极悠长的叹息，从门缝里飘出来，消散在暮色里。
这声叹息，像一根冰冷的针，刺破了刘麦囤最后一点侥幸。父亲的死，在村里成了一口讳莫如深的枯井，人人绕道而行，生怕被那井里的寒气沾上。就连平日里最爱在东家长西家短上嚼舌根的妇人们，在井台边遇见刘麦囤，也会立刻噤若寒蝉，拎起水桶匆匆离去，只留下空洞的辘轳声在井口回荡。
刘麦囤像一头困兽，在村里茫然地转着圈，挨家挨户，近乎偏执地叩问。王老憨的铁匠铺里炉火正红，打铁声叮当有力。见刘麦囤进来，王老憨抡锤的节奏明显乱了一拍，额头上瞬间沁出一层油汗，不知是炉火烤的，还是别的。
“老憨叔，我爹那晚……”
“麦囤啊，”王老憨打断他，不敢看他的眼睛，只顾盯着砧上烧红的铁块，“那晚我喝了点，睡得死，打雷都听不见。”他抡起锤，狠狠砸下，火星四溅，异常猛烈。
“叔，我爹生前，没少帮衬您这铺子。”刘麦囤声音发涩。
王老憨抡锤的手停在半空，良久，才颓然放下。他佝偻下腰，凑近些，炉火映着他复杂的脸，声音压得极低，带着抖：“麦囤……不是叔不想说，是不能说啊……这里头水太深，你……你拗不过的。”他飞快地瞟了一眼门外空荡荡的街道，仿佛那里藏着眼睛，“听叔一句，算了吧，好好过你的日子。”
“他们是谁？到底是谁？”刘麦囤抓住他的胳膊。
王老憨却像被烫到一样猛地抽回手，再也不肯吐露半个字，只是抡起铁锤，更加用力地砸向那块早已不成形的铁，叮当之声急促而凌乱，仿佛在捶打自己无处安放的良心。
希望像风中的残烛，一次次被吹灭。刘麦囤走在回村的土路上，夕阳将他的影子拉得细长扭曲，像一道无法愈合的伤口。收割后的田野空旷寂寥，枯黄的玉米秸秆在风里发出呜呜的声响，像是在集体呜咽。村口打谷场上，几个玩耍的孩童看见他，嬉笑声戛然而止，像受惊的麻雀般躲到巨大的谷垛后面，只露出几双怯生生窥探的眼睛。连无知孩童，也感知到了这弥漫全村、令人窒息的恐惧。
晚霞如血，泼满了西天。刘麦囤想起父亲常蹲在田埂上，吧嗒着旱烟说：“麦囤啊，人活一世，草木一秋，图的就是个心安理得，对得起天地良心。”可现在，天地沉默，良心似乎也在这村庄上空冻结了。
他没有回家，而是拐上了通往村后乱葬岗的小路。父亲的坟新土未久，已经冒出稀稀疏疏的草芽，在渐浓的夜色里微微颤动。他跪在坟前，冰凉的土地透过裤子渗入膝盖。掏出怀里那片染血的破布，轻轻放在墓碑前。
“爹，”他喉咙发紧，声音干涩，“儿子没用，找不着害你的凶手。他们嘴上都上了锁，心里都筑了墙。我撬不开，也撞不破。爹，你给我指条路吧，我该咋办？”
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