在村里忙了一夜，将能看到的都转移到高处，第二日清晨，青叔绕着远路避开大河，将他俩送到了白塘县城。
一路行来，入目都是惨况。
有在用盆一盆一盆地把屋里的水泼到屋外的，有在扫水的，也有在沿着道路翻捡物事的，还有在四处奔走找人的……
有满身泥泞打着赤脚的少年，在喊着“阿爹阿娘你们在哪啊……”
有浑身湿透的男子在招呼人帮忙：“快来帮把手，这个树干下压着人……”
有默默垂泪的：“铺子里的货都进了水，这可怎么活呀？”
有嚎啕大哭的：“今年的庄稼可全都毁了，老天爷啊，你开开眼吧……”
有在骂的：“贼老天，天子无德，你倒是去劈狗皇帝啊，你让老百姓可怎么活……”
在晨光雾霭中，赵煦一路都没怎么说话。
青叔将他们先送到了白塘县，再摇着船去救人。
走时是千叮咛万嘱咐：“千万不要逞强，没找到老伍也没事，老伍是我们伍家沟水性最好的，他真不一定会出事的。”
“还有，千万别打架，我看这小子身子骨不太行，可别让自己吃了亏。”
“不过，要是实在闹不赢，你就让这小子吐血，一吐一个圆，谁见了都得躲，啊，记住了没，民不与官斗，斗不赢就开溜……”
小七妹头点得很乖巧，赵煦打起精神来笑话她：“你在长辈面前装得挺乖么。”
“比不上你在你皇祖母面前装鹌鹑。”小七妹笑眯眯地说，“更比不上你在朝堂上装傻子。”
赵煦又怒了:“我才没有装……”
“哦，那你本来就是。”小七妹点点头，“知耻近乎勇，你这人还算有些勇气的。”
赵煦气哼哼地往左边走了。
“哎，青叔说县衙在右边。”小七妹在背后喊他。
他就气鼓鼓地拐到右边的路上。
小七妹赶紧抢先走到了左边：“哈哈，骗你的。”
赵煦往左边追了过去。
两人一路打打闹闹的，先去戏园子里买了两件内侍青衫，然后赵煦买了萝卜刻了个玉玺。
小七妹特意从大长公主那些有借无还的物品里选了个带“皇家内库制式”字样的出来当信物。
准备妥当后找去了白塘县衙。
相对于临河边村子的惨状，白塘县城里还好，城门前有泥堆，显然也涨了水，但想必很快就退了。
还有泥水冲刷过后一道道的印迹。
但遭了水灾的人也很多，城里的人情绪也很低迷。
一路行来，不少人在抹着泪骂天子无德。
县衙里只剩一个老婆婆在扫地，这老婆婆身上都是泥，比刚清淤回来的青叔看着还糟糕。
赵煦像模像样地拱了个手：“请老人家代为通传下，白塘县县丞大人可在？”
“你们有什么事？”老婆婆倒是挺和蔼的，“若是小孩子之间打架闹事的小事，且回去自行处理，若是家里屋塌人陷的大事，只怕也得回去自己处置。衙里现在只剩老婆子了。”
赵煦见她连头发和皱纹里都是泥，倒不好意思冲她发威，因此平和地问道：“其他人呢？”
老婆婆：“白塘县三镇五乡都遭了水患，衙里让他们各自用马车赶着救灾用的物事回自个乡里了，哎，能救多少是多少吧。”
“那县丞呢？”赵煦问，“出了这么大的事，他总不会自己带着家人躲灾去了吧。”
“县丞啊，”老婆婆笑出了眼泪，“在河道口被大水冲走了，衙里十几个人啊，全都冲走了。”
小七妹和赵煦面面相觑，有心大骂一场再大打一场的雄心壮志一下就熄灭了。
赵煦小心翼翼地问：“那老人家你是？”
“老身是县丞邓大人的母亲。”老人家又拿着沾满了泥的竹扫帚继续扫起来。
小七妹环顾四周，只见白塘县衙远比她曾去过的盐官县衙和余杭县衙要简朴得多，总共不过二进的小院子，前院显然就是县衙大堂，后院看来是二堂，后院沿墙的那一排平房分别就是衙门各房。
整个衙门显然也被洪水侵袭过，门板上还有泥水的痕迹。
此时院子里的泥水已经被老人家扫得十分干净了。
只见这老人家将扫帚放在墙角，自己理了理满是泥水的衣襟，挥了挥袖子，理了理鬓角，正对着大堂跪着，恭恭敬敬地磕了个头。
起身后，她一边挥手说着“娃啊早点回去”的话，一边从容的朝衙外走去。
“老婆婆，”小七妹见她脸色不对，赶紧拦着了她，“您要去哪里？”
老婆婆一边按下她的手一边说：“哦，老身去江宁府去。”
小七妹又跟了上去：“您去江宁府作甚？”
“老身要去替我儿和这十几个衙役讨个公道。”老婆婆语气坚定地边走边说，“若是要不到，老身就一头撞死在江宁府衙的石狮子上。”
她的衣袖和衣摆上都有泥浆，身上也都是泥点子，头发花白而斑驳，神情却平静而坚定，自有一股生死看淡的气度。
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