他扶起李秀英，轻声说：“妈，我们去医院。”
那天晚上，母子俩在社区诊所处理了伤口。李秀英的鼻梁骨有轻微骨裂，脸上多处淤青，腿上有一大块紫癜。医生已经见惯了这样的伤，默默地处理着，什么也没问。
回到家时，王建国已经不在那里了。茶几上留着一张纸条：“我去老刘家住几天。”
李秀英看着这张纸条，突然感到一种前所未有的轻松。二十年来，这是王建国第一次在施暴后离开家。
接下来的两天，王小磊请了假在家陪母亲。他们很少交谈，但那种沉默不同于以往的压抑。有时李秀英会偷偷看儿子，觉得这个曾经需要她保护的孩子，已经长成了能够保护她的男人。
周日晚上，王小磊必须回工地了。他犹豫再三，对母亲说：“妈，要不你跟我一起去市里吧，我在那边租个房子。”
李秀英摇摇头：“你爸他...应该会改的。他都三天没回来了，肯定是知道错了。”
王小磊想说什么，但最终还是咽了回去。他了解母亲，二十年的忍耐已经成了习惯，要她一下子改变，太难了。
“那你答应我，他再动手，你一定要告诉我。我马上回来。”
李秀英点点头，送儿子到门口。
王小磊走后不到一小时，王建国回来了。他脸上还带着儿子留下的淤青，走起路来有点跛。
令人意外的是，他没有发脾气，甚至没有提被儿子打的事。他只是默默地坐在沙发上，打开电视看球赛。
李秀英忐忑地做了晚饭，两人沉默地吃完。她收拾碗筷时，王建国突然开口：
“小磊回工地了？”
“嗯。”李秀英紧张地回答。
王建国没再说什么。
那一晚相安无事。第二天，王建国照常上班，李秀英也去了她做保洁的小学。晚上王建国回家，依然没有发作。这样的情况持续了整整一周。
李秀英几乎要相信，这次真的不一样了。也许儿子的反抗让王建国意识到了什么，也许这次他真的会改变。
但她低估了暴力的惯性。
周五晚上，王建国又喝了酒回家。这次他没有找茬，直接冲进卧室，揪住李秀英的头发就往床上撞。
“你以为儿子长大了就能护着你了？我告诉你，在这个家里，还是我说了算！”王建国咆哮着，拳头如雨点般落下。
李秀英没有像往常那样蜷缩起来忍受，而是奋力挣扎着够到了床头柜上的手机。王建国一把抢过手机摔在地上。
“想打电话？叫你那个不孝子回来？我告诉你，他要是再敢动手，我就没他这个儿子！”
这一次，李秀英没有哭，也没有求饶。她只是死死地盯着王建国，一字一顿地说：“你会后悔的。”
这句话激怒了王建国，他打得更狠了。
第二天一早，王建国出门后，李秀英捡起被摔碎但尚能开机的手机，给儿子打了个电话。但她没说昨晚挨打的事，只是问问他的近况，嘱咐他注意身体。
挂了电话，她独自去了派出所。
“我要报案，我家暴。”她对值班民警说。
民警抬头看了她一眼：“什么时候的事？”
“昨天晚上，还有之前的很多次。”李秀英平静地说。
民警拿出登记本：“您丈夫叫什么名字？住哪里？”
李秀英一一回答。
“需要验伤吗？我们可以帮您开验伤单。”
李秀英摇摇头：“不用了，身上的伤快好了。我只是想来备个案，下次他再动手，就有记录了。”
民警理解地点点头，做了登记。
从派出所出来，李秀英感到一种奇特的解脱。这是二十年来，她第一次主动寻求帮助，而不是默默忍受。
与此同时，王小磊在工地上总是心神不宁。母亲的电话虽然听起来平静，但他总觉得哪里不对。周五晚上，他做了一个决定：辞掉工作，回家乡找份工作，离母亲近一点。
工头理解他的情况，答应他干完这个月就可以走。
接下来的三周，王建国相对安分。他仍然喝酒，但动手的次数少了，力度也轻了。李秀英几乎要相信，报警的决定是正确的，也许他真的在改变。
但在王小磊回家的前一天，爆发了最激烈的一次冲突。
王建国在单位受了气，回家喝得大醉。他翻箱倒柜找东西时，偶然发现了李秀英藏在抽屉深处的报警回执。
那一刻，他像一头被激怒的野兽。
“报警？你敢报警？”他挥舞着那张纸，冲向正在厨房做饭的李秀英。
李秀英脸色瞬间惨白，她没想到会这么快被发现。
“我...我只是...”
王建国没给她解释的机会，一巴掌把她扇倒在地。接着是拳打脚踢，比以往任何一次都狠。
“我让你报警！让你叫警察！看看警察能不能救你！”
李秀英护着头，突然大声说：“小磊明天就回来了！他会保护我的！”
这句话如同火上浇油。王建国冲进卧室，拿出了那把匕首。
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