李秀兰记得很清楚，第一次去婆婆那儿告状，是她结婚第三个月。
那天因为陈建国把袜子乱丢，两人吵了起来。李秀兰是城里姑娘，爱干净，见不得屋里乱糟糟的。陈建国是钢厂工人，干了一天活累得很，觉得这点小事不值得吵。
“你就不能把袜子放洗衣篮里？”李秀兰气得脸发红。
“我累了一天，回家连袜子放哪儿都要管？”陈建国也来了脾气。
两人越吵越凶，最后李秀兰一跺脚，推着自行车就出了门。夏夜的晚风吹在脸上，她才觉得委屈——远嫁到这个北方小城，举目无亲，丈夫还不体贴。
不知不觉，她骑到了婆婆家。院门虚掩着，透出昏黄的灯光。李秀兰在门口站了好一会儿，才鼓起勇气敲门。
“谁呀？”婆婆王桂珍的声音从屋里传来。
“妈，是我。”李秀兰的声音带着哭腔。
门开了，王桂珍系着围裙，手上还沾着面粉，一看就是在和面。见儿媳眼睛红红的，忙问：“这是怎么了？快进来。”
李秀兰坐在堂屋的椅子上，抽抽噎噎地把事情说了。说到委屈处，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
王桂珍听完，没立刻说话，转身去了厨房。李秀兰心里七上八下——婆婆会不会觉得自己小题大做？会不会偏袒儿子？
正胡思乱想，外头传来自行车铃声，是陈建国找来了。他一进门看见李秀兰，松了口气，又看见母亲沉着脸，心里咯噔一下。
“妈......”陈建国刚开口，王桂珍就从厨房出来了，手里拿着擀面杖。
“你给我跪下！”王桂珍一声喝。
陈建国愣住了：“妈？”
“我让你跪下！”王桂珍扬起擀面杖，“秀兰大老远嫁到咱们家，你不好好疼着，还惹她生气？袜子乱丢还有理了？”
陈建国不情不愿地跪下了。王桂珍举起擀面杖，照着他后背就是两下。擀面杖打在肉上，发出闷响。
李秀兰吓呆了，她没想到婆婆真会打。陈建国咬着牙没出声，但脸涨得通红。
“给秀兰道歉！”王桂珍命令道。
陈建国转过头，看着李秀兰：“对不起，我错了。”
李秀兰心里那口气，一下子就顺了。看着丈夫挨打认错，她甚至有点得意——婆婆是站在自己这边的。
王桂珍打完，把擀面杖往桌上一放，对李秀兰说：“秀兰，他以后再敢欺负你，你就来告诉妈，妈给你做主。”
又对陈建国说：“还不起来？带你媳妇回家去！”
回家的路上，陈建国推着自行车，李秀兰坐在后座。夜风凉凉的，李秀兰搂着丈夫的腰，把脸贴在他背上。
“还疼吗？”她小声问。
“你说呢？”陈建国没好气，“我妈下手可狠了。”
“谁让你惹我生气。”李秀兰嘴上这么说，手却轻轻揉了揉他的背，“回家我给你抹点药。”
那天晚上，李秀兰觉得特别解气。婆婆给她撑腰，丈夫认了错，她在这个陌生的城市里，终于有了依靠。
从那以后，只要和陈建国吵架，李秀兰就往婆婆家跑。有时是因为陈建国忘了她的生日，有时是因为他答应的事没做到，有时就是些鸡毛蒜皮的小事。
每次王桂珍都是那一套——让儿子跪下，用擀面杖打两下，逼他认错道歉。李秀兰从最初的震惊，到后来的习惯，甚至开始期待这样的场面。看着高高大大的丈夫在婆婆面前低头认错，她觉得特别有面子。
有一次，李秀兰和闺蜜聊天说起这事，闺蜜羡慕地说：“你婆婆真好，还给你撑腰。哪像我婆婆，永远觉得她儿子对。”
李秀兰得意地笑：“那是，我婆婆可疼我了。”
她从来没想过，婆婆打儿子的时候，心里是怎么想的。
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时间过得飞快，转眼李秀兰自己也当了婆婆。
儿子陈旭大学毕业后留在省城工作，娶了本地姑娘林婷婷。小两口在城里买了房，离李秀兰住的老家有两个小时车程。
李秀兰退休后，和老伴陈建国搬到了省城，在儿子小区附近租了房子。陈建国闲不住，在小区物业找了个看门的活，李秀兰则每天去儿子家帮忙做饭、打扫。
林婷婷是独生女，父母都是教师，从小被宠着长大，性格有些娇气。李秀兰第一次见她，就觉得这姑娘不太好相处。但儿子喜欢，她也就不说什么了。
小两口结婚头半年还好，蜜月期一过，矛盾就出来了。
第一次闹到李秀兰这儿，是个周日的下午。李秀兰正在家里包饺子，林婷婷红着眼睛来了。
“妈，陈旭欺负我！”林婷婷一进门就哭。
李秀兰忙放下手里的饺子皮：“怎么了这是？慢慢说。”
原来是因为洗碗的事。周六晚上陈旭加班，林婷婷和闺蜜出去吃饭，回来晚了，碗堆在水池里没洗。周日早上陈旭起来看见，说了两句，两人就吵起来了。
“他说我懒，说我在家什么都不干。”林婷婷哭得梨花带雨，“可我上周才大扫除过，衣服也是我洗的，他就看见这一次没洗碗，就说我......”
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