四月，秀英打电话来，说母亲摔了一跤，骨折了，在县医院住院。
秀兰赶到医院时，建国已经到了，正在走廊里打电话。看见秀兰，他点点头，继续讲电话：“……我知道，但这个项目我跟了半年了，现在走不开……你让我妈接电话？她睡了……”
秀兰推开病房门，张桂芳躺在病床上，左腿打着石膏吊起来，脸肿着，嘴角有淤青——摔的时候磕的。秀英坐在床边，正在削苹果。
“来了。”秀英说。
秀兰走过去，叫了声“妈”。张桂芳睁开眼，看了她一眼，又闭上。
“建国呢？”张桂芳问。
“在外面打电话。”秀英说。
“让他进来，外面冷。”
秀英出去叫建国。秀兰站在床边，看着母亲肿胀的脸，心里说不上是什么滋味。十五年了，每次见面都是这样，母亲的眼神永远越过她，看向她身后，看向弟弟。
建国进来了，张桂芳的眼睛立刻亮了：“外面冷吧？穿这么少。”
“不冷，妈，你感觉怎么样？”
“没事，就是疼。医生说住一个星期就能出院。”
“那行，我明天得回去，单位请假不好请。”
张桂芳愣了一下，嘴角动了动，想说什么，又咽回去了。秀英在旁边说：“我请好假了，妈住院我照顾。”
秀兰说：“我也能照顾，轮流吧。”
“你大棚怎么办？”秀英问。
“雇人看着。”
张桂芳突然开口：“秀兰回去吧，大棚不能没人。秀英留下，反正她也没事。”
秀兰看着母亲，母亲没看她。
住院这一个星期，秀英日夜陪着，秀兰隔天来送饭。建国再没出现过，只是每天打个电话。张桂芳每次接电话都笑眯眯的，挂了电话就叹气：“建国忙，单位走不开。”
秀英不说话，低头剥橘子。秀兰也不说话，收拾饭盒。
出院那天，秀兰去办手续，回来时在走廊里听见母亲跟隔壁床的老太太聊天。那老太太问：“几个孩子啊？”
“三个，俩闺女一个儿子。”
“闺女孝顺吧？”
“还行。”张桂芳说，“大的没工作，不伺候我干什么？小的那个，开大棚的，有钱，但不听话，四十多了不结婚，丢人。”
秀兰站在门外，手里攥着出院单，纸被攥皱了。
秋天的时候，秀兰的大棚扩建，贷了款，忙得脚不沾地。秀英打电话来说母亲念叨她，问怎么不回去看看。秀兰说等忙完这阵。
忙完这阵就到了腊月。秀兰算了算账，贷款还了一半，剩下的明年还。她买了两件新羽绒服，一件给姐姐，一件自己穿。给母亲买了个足浴盆，听说老人泡脚好。
腊月二十八，秀兰又骑着电动车回村。这回没带草莓，带的是给母亲的足浴盆，给姐姐的羽绒服。建国先到了，车停在门口，比去年又大了些，换了辆SUV。
进门的时候，堂屋里还是那三个搪瓷盆。荠菜馅的，猪肉馅的，空盆。秀兰把足浴盆放在门边，喊了一声“妈”。张桂芳从厨房探出头：“来了？坐吧，饺子一会儿好。”
秀兰坐下，看着那个空盆。姐姐端茶过来，小声说：“今年连素馅都不包了，说让你吃荠菜的。”
秀兰一愣：“她怎么知道我现在不吃荠菜了？”
“她知道。”秀英说，“去年你说了，荠菜过敏，吃了起疹子。”
秀兰记起来了，去年正月初三她身上起疹子，还去村里卫生所拿了药。她跟母亲说过，母亲当时说“知道了”。
饺子端上来的时候，秀兰面前放的是荠菜馅的。秀英面前也是荠菜馅的，建国面前是猪肉馅的。秀兰看着那盘荠菜饺子，没动筷子。
张桂芳说：“吃啊，荠菜是秀英秋天寄回来的，新鲜。”
秀兰说：“妈，我荠菜过敏。”
张桂芳愣了一下：“什么时候的事？”
“去年，吃了起疹子，去卫生所拿过药。”
“哦。”张桂芳说，“那你吃猪肉馅的，跟建国换换。”
建国说：“我就爱吃猪肉馅的。”
张桂芳说：“那让秀兰吃荠菜的，少吃点没事。”
秀兰站起来，走到厨房，打开冰箱。冰箱里有冻饺子，一袋一袋码着，她看了看，有荠菜的，有猪肉的，没有素馅的。她关上冰箱门，回到堂屋，拿起包。
“我走了。”她说。
张桂芳抬起头：“大过年的，去哪？”
“回大棚。”
“饺子不吃？”
“不吃了，过敏。”
秀英站起来：“我送你。”
姐妹俩走到院子里，秀英说：“别生气，她就那样。”
秀兰没说话，把电动车推出来，骑上去。开出村口的时候，她从后视镜里看见姐姐站在路灯下，红羽绒服在灯光里特别显眼。
腊月二十九，秀英打电话来，说母亲让建国开车去追她，没追上，回来发了顿脾气，骂秀兰不懂事。
秀兰说：“不懂事就不懂事吧。”
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