1976年1月8日，注定是一个令国人难以忘怀的日子，这一天，周总理与世长辞，一代伟人陨落，亿万人民沉浸在巨大的悲痛之中。在国家和民族举步维艰的时候，他犹如一座巨大的灯塔，始终指引着中国的事业向正确的方向航行，让国家不至步入歧途。现在，这座灯塔熄灭了，谁人扶危局？
吴天昊同亿万同胞一样，听闻讣告之后，泪如雨下。这位深受人民爱戴的总理，将一生的心血和智慧都毫无保留地献给了党、国家和人民。天昊从小在老一辈无产阶级革命家的事迹的熏陶下成长，折服于他们光辉的人生和伟大的品格。吴天昊决定前往北京，为人民的好总理送行。
告别了家人，他便搭上前往京城的火车。陆锋早已在车站迎候。
陆锋等人已离开了原来的住所，迁至市中心一带。天昊可以猜出，这一举动，意味着他们的活动比以往更加公开，同时也为了能吸引更多的人加入进来。但时这样做，是顶着多大的风险啊！好在他们已经比以往更加聪明，更加灵活，才屡次躲过迫近门口的危险。
陆峰向天昊引荐了秦仪，秦仪一见到天昊，便兴奋地上前拥抱了天昊，说道：“好小子，真有你的一套，这么久不见，还以为你做了缩头乌龟哩，要不要再较量较量？”
天昊也十分兴奋，两人上一次见面，正是那次绘画比赛，提起此事，众人都笑了。
天昊对秦仪说道：“你的画风可是一绝，那天所幸没有比完，不然我一定会一败涂地的。”
秦仪道：“你不用抬举我，够爷们的，现在赛一场如何，大伙儿都在，给做个评委！”
天昊暗暗想道：好一个画痴！他回道：“不就画画嘛，谁怕谁了！”
陆峰担心两人过于较真，便上前说道：“你们的比赛先放一放，先说正事如何？改天我当你们的裁判！”两人都点头称是。
陆峰向吴天昊介绍了近段时间的活动状况，他说道：“现在，处处可以听到对红一帮的不满之声，我们现在要做的，就是组织各界人士，宣扬正义，为红一帮的最后覆灭造势助威。是到了我们扬眉吐气，挺身而出的时候了！”
他们谈到了周总理，无不潸然泪下。陆峰继续说道：“又一位革命先辈离去了，此前是***、陈毅、贺龙等共和国的缔造者，这几年我们的行动方针，无不是从老一辈的先进思想出发，周总理是这个特殊时期的伟大斗士。他晚年身患绝症，却依然顽强工作，坚决同邪恶势力抗争，他拥有巨人般的伟大品格。现在他走了，我们除了要哀思这位伟人，也要以实际行动继承他的遗志，坚决抗争，决不妥协。”
长安街上，千百万人自发为总理送行。人们面色凝重，正如这彤云密布的天空。人们站在街道两旁，耐心地等待着。夜幕时分，灵车缓缓驶来。灵车上挂着黑色的挽联，上面饰有大白花，整辆灵车在夜幕中显得肃穆庄严，人们的眼眶湿润了，天昊等人像孩子一样，跟在灵车后面，放声大哭。场面之悲壮，感天动地。
经过这次失败，“青年茶社”反思自己的过失。于是，陆峰把目光转向了这一年的清明节。
陆峰和吴天昊谈到了一个人：“我下乡参加生产劳动的时候，听人提起了一个人——李青莲。从别人的谈话中，我意识到：这才是我们时代真正勇敢的人。当我准备南下赣州会会这个女人时，她已经被逮捕。我搜集了她的一些资料，也听闻了她的申辩，她是这样说的：‘为了真理，我不惧怕失去自由，不怕遭受刑罚……人民终将觉醒，一切妖魔鬼怪会被通通消灭！’这是一个怎样的女性！在这个时代，多少人敢怒而不敢言，她却把一个民族积压的愤恨都发泄了出来，真乃烈女！”
天昊听完这些，不觉惭愧万分。李青莲的家庭遭受了重大的悲剧，她本人亦是遭受了常人难以忍受的折磨，然而却心系民族，在狱中一遍遍地喋血呼吁，不顾个人的生死。而自己呢，要不沉溺于儿女私情的漩涡中，要不心怀怨恨，连自己的好朋友都不放过。他想，自己还有何面目在此同这些热血沸腾，心系国家的青年谈论民族大事！
“青年茶社”中，不分老幼，大家都是热情洋溢的青年，彼此之间，结成忘年之交。
天昊此时已经中学毕业，他更多地留在北京，偶回唐山。当艾琳失而复得的时候，吴天昊欣喜若狂，他和艾琳相处了一段时间之后，渐渐地感觉到，艾琳再不是自己认识的那只艾琳，他们之间已经产生了很深的隔阂，只有陈孟凡，才是它真正的知音和伴侣。天昊看得出来，艾琳对他的画，已经不屑一顾，他不禁黯然神伤。他似乎忘了，艾琳的天赋在音乐，而不在美术。况且，天昊的住所已不同于当年，天昊意识到了这一点，便计划和艾琳一同返回乡间，去到那所老房子里，去到那片繁茂的树林里。他搭上了一辆货车，师傅是邻村人，两人相聊甚欢。师傅告诉他，这几年，曾有很多比天昊稍大一点的年轻人到农村去，帮着大伙儿干这干那的。
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