料理完父亲的后事，陈孟凡独自一人来到乡间的那幢老房子。这座房子是吴天昊童年的港湾，陈孟凡来到这里的时间不久，但是这幢房子对于他而言也许有着和吴天昊同样重要的意义。
岁月逝去了，当两年前陈孟凡陪着自己的父亲吴振宏初到这里安家的时候，无论是房子，还是周围的一切，都早已发生了翻天覆地的变化。原来世居于此的村民，大多已经搬到河对岸去了，几年前的一场山火几乎将整个村庄吞噬。
这是源于一场山火，当年植树守林的那对老夫妇相继去世以后，就再没有人管理那绵延不绝的树林。人们开始了新一轮的索取，向这片还未完全成材的森林索取，许多幼小的树木遭到无情的砍伐。不出几年，山上渐渐复归荒芜。
然而，祸不单行的是，一场山火在深夜降临，火种源自山间，裹挟着秋日的凛冽北风，纵情燃烧，大火从山脊扑向山腰，再以不可阻挡之势冲向山脚，横扫谷底，那里有最繁茂和最多样的植被。毁灭一座三十年的时间成长起来的森林，三天时间就足够了。于是，吴天昊曾经最喜爱的那片谷地丛林，也在火龙过后化为乌有。
大火是不满足于吃下森林的。它贪婪的目光投向了山脚的村庄和黄澄澄的庄稼。
好在消防队及时赶到，遏止了火势的进一步蔓延。但仍有不少的房屋和庄稼惨遭焚毁。火苗在离吴天昊母子居住过的那幢房子前停止了前进的脚步。
火势虽然停了，然而房子外围却早已被熏得发黑。房子如同被判了重刑的囚犯，虽然逃过了一劫，却仍在恐惧中惶惶不可终日。
当陈孟凡和吴振宏到达这里时，眼前的景象令陈孟凡惊呆了，他很早以前曾经来过此地，那时也是陪自己的爸爸前来此地，只不过那个爸爸并不是他的亲身父亲。在陈孟凡的记忆中，这里是一片世外桃源，青山一碧，绿水悠悠，麦浪滚滚，群鸟翩跹，空气中透着大自然最原初的气息。
那时，陈孟凡无法自拔地爱上了这里，他曾希望有朝一日能够这里，远离纷繁的人世，安宁地生活下去。
如今，他的愿望达到了，但是眼前的景象却让他难以释怀。在村庄的旧址上，可以看到大火后的无数断壁残垣，横亘与眼前的杂乱无章的焦黑椽木，了无生气，一片死寂，简直一个灾难的现场。
便是搬到河对岸的村民，也再无曾经的欢乐和热闹。几乎见不到年轻人的身影，他们中很多人已经离开祖祖辈辈居住过的这片土地，或进入城市打拼，或远嫁异地。留下来的，都是一帮老气横秋的老农。还有一些人，则永远地离开了，他们的生命消逝于那场大火中，于是，村子里少了几个鲜活的生命，而村庄的外沿，却多了几方冰冷的坟墓。
陈孟凡庆幸的是，那座房子并没有毁于大火，似乎房子也知道，终有一天还会有人回到这里，他一直在等待，在等待中，纵使遇到最可怕的大火，它仍旧坚强地挺了过来。
陈孟凡搀扶着自己的父亲在断壁残木间行走。对于这里发生的所有改变，吴振宏是看不到的，但是他可以听到，因为凭他敏锐的听觉却也听不到任何的鸟语和人声；他也可以闻到，因为他的嗅觉所及，再没有花香，只有尘封的焦味不时从废墟中散发出来。
吴振宏问道：“孟凡，这里发生了什么？为什么和我记忆里的样子不一样了？”
陈孟凡答道：“我想，您还是不要知道为好，您说得没错，一切都变了样子。”
“如果我没有猜错的话，这里肯定发生过火灾吧？”吴振宏继续追问道。
“是的，这里肯定经历过某种浩劫，看上去仿佛发生过战乱一般，真不敢想象当时都发生了什么。”陈孟凡叹息道。
吴振宏停下了脚步，他木然地站在一块坍圮的土墙边，抚摸着残墙，思绪似乎回到了某种遥远的回忆之中。
忽然，吴振宏激动地问道：“孟凡，你快告诉我，是不是所有的房屋都已经被烧毁了？”
陈孟凡举目四望，说道：“还有几间房屋没倒，不过也已经被大火熏去了原来的颜色。”
“快带我向前！”吴振宏说完，便向着记忆中的那个方向蹒跚而去。
陈孟凡自然知道父亲想去的地点是哪里，他已经看到了那幢房子，便有意识地引导着父亲往那个方向走去。
房门紧锁，门板却现出一个大洞，很显然，火苗已经舔到了房门，假如当年火势不能及时止住，那么如今呈现在父子二人眼前的，将会是另外一堆废墟。房子的正面灰黑不堪，好在其余三面还保存着原初的模样，想来里面整幢房子受损不大。但是时间是不会将它残忍的面目显露于外的，这幢房子已经屹立在此几十年，其年岁比吴振宏要久远得多。
而今，吴振宏虽然刚刚年过六十，但是多年的疾病折磨着他的身心，使得他看上去像一位风烛残年的老者，即将灯枯油尽。与吴振宏一样的，眼前的这幢房屋此时也像一位耄耋老者，至少，从房屋的正面看是这样的。
然而，如果不是人为破坏或是不可抗力的影响，这种乡间的房屋往往具有非凡的生命力，他们远比我们看到的样子更为顽强。这与如今在城市中那一座座拔地而起的高楼大厦截然不同，那些高大的混泥土建筑，其生命力是无法乡间的这种砖木房相提并论的。当然了，除去建筑水平外，这其中往往还有不可告人的偷工减料等人为因素。
吴振宏从怀里掏出一把钥匙，将门打开了。这令陈孟凡无比惊讶，因为老人已经有二十年没有回到这里了，那把钥匙却一直没有丢失，而且还崭新如故。看得出来，这里寄托着吴振宏一生的乡情。
房子里已经布满了蛛丝和尘埃，它们交织在一起，覆盖在房梁和家具上，在昏黄陈旧的房子中，它们便如同这幢房子的一块面纱，我们也可以说这是岁月的面纱。拂去这块面纱，过去的影像一一出现在眼前，过去的那些亲人，那些温馨的生活片段，随着岁月的面纱揭去，遂一一将人带回生命中最难忘的那些片段。
就是在这幢老房子中，陈孟凡送走了吴振宏，就如同当年吴天昊送走自己的母亲一般。
父亲已经走了，但是陈孟凡还要留在这里，他要等待吴天昊的归来，等待自己弟弟的归来。
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