天牛赶紧说话：“大叔是俺，俺是李天牛，俺大哥在你这儿吧？”
丈人揉揉眼睛，怀疑地：“李天牛？是天龙的兄弟吗？是你一个人吗？”
“啊，对，俺是李天龙的兄弟，是俺一个人。俺娘不行了，俺来给俺哥送个信。他在你这儿吧？”
“哎呀，真的是你呀！谢天谢地，差点吓死俺了。”丈人把天牛迎进屋，把藏进箱子里的天龙叫出来，张罗着点灯炒菜，要和天牛喝两盅。天牛又把来意说了一遍，他才恍然大悟，“光顾高兴了，忘了这茬了。快，天龙穿好衣服跟你兄弟去吧。见不着你娘最后一面这辈子都后悔！”
天龙火急火燎的穿上衣服跟着天牛就往外走，丈人叫住他们：“哎，就你们俩去？你娘要走了做儿媳的哪有不到之理！”让秀芬穿上衣服跟着去。妮子哭着叫着要去看奶奶，丈人没让，丈人说深更半夜带着孩子不合适，他明天亲自把孩子送过去。
出了大门天牛又返回去朝丈人要了把镰刀，让天龙带上以防万一。和黑眉狼的战斗天牛还记忆犹新，真遇上啥野兽拿着镰刀就多一份胜数。出村后他们分开了，天牛要去庙里给舅舅送信，让天龙和秀芬他们先去桃花庄，嘱咐他们路上加小心。天牛离开后天龙觉得心里没底，跑回去把大黑带上这才和秀芬急急忙忙赶路。大黑可能知道要去见赵老太，高兴得上窜下跳不亦乐乎。
天龙说：“娘要是有个三长两短，这往后的日子可怎么过？”
秀芬说：“有啥不能过的！俺娘死的时候俺也和你一样难过，过些日子不就好了！谁没了天也塌不下来。”
天龙生气了：“难怪你爹骂你狗嘴吐不了象牙来！你说话就是臭，顶风臭十里！还没咱家大黑叫的好听！你要不信，咱娘真要不在了，大黑又得难过得要死，整不好又得绝食，你能吗？”
秀芬：“俺凭啥绝食？你是让俺向狗学啊？”
“让你学狗？你真能学会就好了。快走吧，到了那儿你少说话……”
“你，你，你说谁猪狗不如？”秀芬想跟他吵，他加快脚步不理她。
天牛赶到地藏寺时钟声正在敲响，有朗朗的颂经声从寺院传出，传出很远，在空中飘荡。大门口有两个小和尚认真的在打扫着积雪，呼出的热气在嘴边时隐时现。
天牛走过向他们施礼：“小师傅，俺来找一净师傅，他在庙里吗？”
一位光着头的小和尚说：“一净师傅外出云游了，没在庙里。”
天牛闻听心里咯噔一下，母亲最疼身为弟弟的秃子舅，母亲临终前见不到秃子舅会是她一生的憾事，他心急如焚，停了一下又问：“小师傅，一净师傅去了哪里？知道不？”他想自己去找。
光头小和尚说：“施主，一净大师云游四方，去了哪儿俺们不知道。”
天牛垂头丧气的转身往回走，还没走几步，听得另一戴帽子的小和尚喊他：“施主请留步，你是找一净师傅吧？”
天牛回头：“是啊？他去了哪儿你知道吗？”
光头小和尚不满地小声说这个小和尚：“师傅刚回来不让人打扰。”
“你没看这位施主面带悲色，家里一定是遇到了啥难事……”戴帽子的小和尚和光头和尚商量，“让他进去见师傅吧？”
听到他们的谈话天牛精神振奋起来，快步来到两个小和尚面前：“小师傅没事，一净师傅是俺舅，是俺亲舅，你带俺去见他，俺娘快不行了，俺娘想见俺舅。”说到这儿他的眼圈红了，不是当着两个小孩面他会掉下眼泪。
“一净师傅在地藏殿，俺带你过去。”戴帽子和尚领着天牛进了庙门。
秃子舅在地藏殿里面对着庄严的地藏王菩萨像，闭目打着坐，香炉里三根粗香正冒着缕缕青烟，屋里香气扑鼻却是寒气逼人。秃子舅穿着单薄的衣服宛如一尊雕像，坐在那儿一动不动。
小和尚轻轻推开门把天牛送进地藏殿，又悄无声息地退了出去。
天牛放轻脚步来到秃子舅身后，大气不敢喘，怕惊动了静坐的舅舅。地藏殿里静的出奇，天牛只听到自己的喘息声，秃子舅四周一片死寂。舅舅身如磐石没有一点生机的样子令他害怕了，怕舅舅会和母亲一样。他轻轻拍一下舅舅后背，舅舅没有反应，他急了，刚想大声呼喊，舅舅开口说话了，声音轻得像蚊鸣：“莫急，莫急……”
天牛吓了一跳，继尔热泪盈眶，尤如饥饿人看到了食物，他有太多的话要向舅舅倾诉，他还希望舅舅的出现能把母亲从死亡线上拉回来……
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