叶暻自幼被送到沧宿山，养到十几岁才被接回京城。
当时的京城中，共有三位炙手可热的皇子。
其中三皇子叶棠生得风光霁月，最得民心，年纪轻轻便贤名远扬，京中各族各派暗地里押宝叶棠的不在少数。
而四皇子叶煊，是先皇后留下的嫡子，因着嫡子身份，被京中一派老臣所扶持，同时皇帝对这个儿子的喜欢远超其他人，过分的纵容导致四皇子的性情乖张，阴冷狠辣， 习惯仰着头睥睨众生，瞧不上周围这些兄弟姐妹。
最后便是德妃所出大皇子叶璋，作为皇长子，叶璋一向行事稳妥，滴水不漏，然而在这场夺嫡之战中却略显平庸
论地位他不及叶煊，论风采他不及叶棠，朝中愿意支持他的更是寥寥无几。
作为一母同胞的亲兄弟，叶暻自然是不愿让叶璋落入下乘，整日里想着如何能为他兄长出力。
于是他便盯上了当时京中风头最盛的顾家嫡女。
顾家本是勋贵世家，其家主宣平侯顾奕年少为官，政绩卓绝，门生遍布各地，可称为士族文官之首。顾侯的亲弟弟顾晟为朝廷亲封的威远将军，掌管东南军权，护卫一方边境。
当时京城各府心中皆有一个认知，顾家的大小姐，地位不输王孙公主。
可以说，叶暻年少时初回京城，听到的第一个陌生人名，便是顾翎昭。
“那顾家的女儿既然如此重要，若我娶了她，是否能为兄长助上一份力？”叶暻彼时年纪尚小，看向叶璋的眼里满是钦慕。
“哈哈我们阿暻年纪轻轻，竟已想着为兄长分忧了，真是好样的！顾侯的千金嫁给老三确实对我不利。你倒是提醒了我，若她能嫁给你……”叶璋的神情变得认真了起来“如果你能娶到顾翎昭，怎样看都是有利于我们的，顾翎昭是顾侯唯一的女儿，即使不能得到顾家助力，刀光剑影之时，顾侯定然不会完全不顾及这一层关系。你的年纪与她相仿，如今不愿看到顾家与叶棠联姻的不止我们一家，或许倒是个好机会。只不过......”
“不过什么？”
“顾家与老三的渊源实在太深，顾侯曾是老三的授业恩师，顾大公子有与老三年少相伴情同兄弟，只怕那顾翎昭早就与老三......”
“这有什么？父皇又没下旨赐婚，他们的渊源越深，顾家大小姐对我们才越有帮助。”
看着叶暻眼里的跃跃欲试，叶璋好心提醒道：“顾家大小姐有京城第一美人之称，阿暻，你可不要到头来被那女儿家勾走了心魂。”
“怎可能？一个女人而已。”叶暻不以为然，他最看不上痴男怨女的矫揉造作之态。
如今的叶暻依然如此认为，皇家之人注定冷血冷清，血肉至亲都可能刀剑相向。一切的仁慈恻隐都可能会成为回刺在自己身上的利刃。爱情是什么，他从来没有深思探究过，那些小女儿家羞怩渴望的东西，他实在无从体会其中意义。
顾翎昭挺直背脊走回明昭阁，这一路上房檐屋角处皆是红绸红灯，她步伐匆匆不愿去感受其中落差，却唯独在行至明昭阁门前的时候驻足抬头，这是叶暻起的名字，彼时他在身后抱着她，低头在她耳边轻轻商量，他的声音好听又带着雀跃，浅浅的气息吹得她耳根通红，那时她觉得“明昭阁”这三个字，每个字里都含着叶暻对她的喜欢。
眼泪无声无息地滑落，顾翎昭渐渐看不清前路，迈进大门后，她挥手让皇子府中的下人退下。待到踏入自己的卧房时，顾翎昭方才彻底撑不住身体，一个踉跄跌倒在了地上。
“小姐！”南青南玉异口同声，慌忙过去将顾翎昭扶起。
“我没事。”顾翎昭坐在地上，回头看南玉哭红了眼睛，她伸出手拭去她的泪，而后展臂将二人一同抱住，这两个陪她一同长大的侍女，在她的心里早已是不可分割的亲人。
以往话多的南玉，懂事的不敢多说半句话。
“不哭，没事的，一切都会过去的。”顾翎昭低声重复道，心中苦涩如黄莲入口，她多希望这只是一场噩梦，可惜心口痛楚让她没办法自欺欺人。
这一夜，顾翎昭她没有让任何人陪伴，她换下喜服，静静地抱着双膝坐在床上，黑暗之中她的眼中一片麻木，她不想再哭了，她也有自己的心气傲骨。今夜她一脸泪痕奔回明昭阁，日后不知会成为多少人茶余饭后的笑谈。
顾翎昭头疼欲裂，头脑中种种思绪纷翻乱飞，宣平侯府，叶暻......每一件事都让她周身发冷，她想冷静下来，但心口如潮水般涌来的一阵阵的痛楚，让顾翎昭找不回过往的冷静从容。
迷迷糊糊间，天色已近五更，微微光亮自窗外透入，无尽的疲惫让顾翎昭觉得身体越来越沉，恍惚间她竟然梦到了与叶暻初次相见的场景。
当年顾翎昭被人陷害，惹得一身谣言蜚语，那段时间她仿佛霉运缠身，糟心事一件接着一件。那时候的顾翎昭不过十二岁，初遇世事之险恶，整日闷在府里，不愿见生人，就连去寺庙祈福也要避开香火旺盛之地。
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