裴府别院内，茉莉正在让侍女为自己染甲，这是京中近来又时兴起来的玩意儿。
前日里将弄墨遣走之后，再无人在她耳边置喙自己哪里又不对了，她觉得清净了不少。
她看着凤仙花染成的甲，这般鲜艳的颜色便是最近这些女娘正喜欢的东西？茉莉扁了扁嘴，似乎不是那么满意。
“父王的回信可到了？”
“回殿下，尚未。”
最早的一封月前就发出了，茉莉算着日子，觉得应该早两日便该到了，也不知为何至今没有音讯。
裴氏如今尚需西州王庭的庇护，却敢如此下她的面子，她这几日没少往西州去快信。
等到王庭的回信，便该裴氏的人上门求她了。
想着她看了看指尖的那抹鲜色，忽然觉得又顺眼了些。
此时，一名小厮来报，茉莉派去接管航道的管事求见。
茉莉点了点头，让人带了进来。
那管事是她专门请来的，精于经商，也曾做过西州的生意。
管事低首见礼，他瞅了瞅茉莉的神色，见她心情还好，方才开口道。
“禀殿下，漕运和粮商那边根本不认咱们的人，莫说交接了，咱们的人直接被当成了骗子打了出来。”
“什么？”
茉莉坐直了，怒喝道：“可与他们说了，你们是我的人？”
“说，说了……”那管事看了看茉莉，根本不敢抬头，心一横，道：“他们说，航道的主家可不是什么西州公主。”
这话刚说完，便听得侍女惊呼，那染甲的器皿全都被茉莉掀翻在地，染了旁人一身的杂色。
“我西州王庭才是他们最大的买家，他们怎么敢这么对我！”
说着便起身离开了院内。
几名婆子是懂情势的，当下着人去裴府求援。
彼时阿笙正在府内看信，便见婆子来报，有人带着十几名侍卫模样的人在窦府门外，如今被武卫拦了下来。
听声响是来找阿笙的。
阿笙听得侍卫二字便知来者，她将手中的文纸规整地放回信封之内，理了理裙身，复才与婆子一道去了前院。
茉莉怒视着窦氏武卫，虽然她身旁侍卫不够多，但各个都持长剑，若当真动起手来，不一定吃亏。
良久方见窦氏大门开启，在一众内侍的簇拥下，阿笙身着如意海棠裙缓缓走了出来。
“你肯出来见我了？”
阿笙道：“我何时拒绝见你？”
不过是因为她所带侍卫颇多，才会被武卫给拦下来。
阿笙罢了罢手，让武卫往后退了退。
“殿下，你带着这么多侍卫来窦府，这里住的可不止我一人。”
阿笙看着那些王庭侍卫，道：“若是他们惊了我祖母，我便只能上告府衙，按照央国律法行事。”
茉莉蹙了蹙眉，还是让侍卫都收了武器。
见茉莉退让，阿笙缓了语气，“殿下是要在这与我讲话，还是要进府谈？”
看着鱼浮巷内看热闹的人，茉莉默了默，最终带了两名侍卫随她进府。
侍女按照阿笙的吩咐，早就在侧庭沏好了茶水，又摆上了点心。
阿笙神色和缓，与茉莉提了提自己后院那清池，仿似此前的剑拔弩张都不存在了，二人不过寻常的姊妹般闲聊。
茉莉被她这般态度搞得也没了脾气，随着她东看了看，西看了看。
“这是小厨房的厨子做得酥糕，我可费了好大力气才将人从慧生楼挖过来。”
茉莉顺着她的话试了一口，当真酥而不腻，很是可口。
见茉莉气消了，阿笙方才拿出今日刚收到的信件，来自西州。
“这是裴王后给我的回信，你看看？”
茉莉此时心平气和，她接过那封信，安静地看完了。
这是一份正式的合作契书，西州王庭此后不用再伸手干涉东境航道的事，毕竟王庭的初衷只是解决货物入关渠道单一这个问题，不是为了赚钱。
更何况如今裴氏分家撤离，在央国也处于半隐匿的状态，对航道来说搭上裴氏的名声，未必是好事。
阿笙如今组建自己的渠道和资源，能给王庭更低的价格，对双方而言这就是双赢的买卖。
这件事本身就是因为生意上的利弊取舍而进行的变动，与茉莉所想的那些本就毫不相干。
“我知道你近日心中并不太平，但迁怒解决不了任何问题。”
茉莉微微蹙眉，她看着阿笙，道：“那我问你，你当真没有与五爷说什么？”
“我跟他不过一面之缘，我能与他说什么？”
见茉莉将信将疑的模样，阿笙不与她分辨这些，而是道：“我不知你到底对裴五爷是什么心思，但你要记得你来央国的目的。”
听闻这话，茉莉皱紧了眉头，她看着阿笙的眼中带着几分怨怪。
“当初是你劝我来的，如今又要将这些都丢给我一个人承担。”
阿笙闻此，静静地看着茉莉，道：“殿下要不再好好想想，决定让你来和亲的可是我？即便你不愿意，你当初当真有别的选择？”
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