说笑间，阿虎搀扶着两位老人来到大客厅。今天的婚庆纪念晚宴只邀请了神甫孙约翰和几个基督教的老年教友以及信奉基督教的家人。孙约翰刚从德国远道而来,他的外祖父李汉斯是谷宗义的好友,他俩都是演算天文历法的高手,他们共同的爱好是设计制造火炮。这次已过百岁的李汉斯托重外孙带来两件礼物,一件是由他保存的六十年前他们共同设计的火炮图样,现在德国的汉堡兵工厂已生产出威力更加强大的远程大炮,希望谷宗义的作坊也能制造出新的远程大炮来;另一件礼物是他孙子的机械厂最近生产的一种可以连发的来复枪,小巧玲珑，便于随身携带，他们可以出售给谷宗义一批。
孙约翰还带来了一个坏消息,与他同来的一批西方传教士又在法国和西班牙教会的支持下,上书罗马教皇,批评以前准许中国教徒祭天,祭孔子,祭祖先,他们认为耶稣会利玛窦等人的传教方法是违背教义的,是不合法的,必须改变,为此教皇把这件事作为一项禁令,向中国传教团的传教士颁布。
这是个非常敏感的话题,谷宗义侃侃而谈:“在中国的教徒看来孔子的儒学和耶稣的教义有共同之处,汤若望所以仍然能得到顺治的信任,授予官职,执掌钦天监,是因为他们采用了利玛窦的传教方法,承认中国的教徒可以拜孔子、拜祖先,因此天主教也得以在各地传播。康熙初年,中国有二十八个城市设有天主教堂,教徒达十万余人。基督教早在唐代就传入中国了,但到宋以后,日渐衰落,到元代,成吉思汗西侵欧洲,北掠俄罗斯,罗马教徒被掳和随使节来中国的日渐增多,罗马教皇也派传教士来到中国居住,当时称为‘也立乔’，意思是奉基督教的人，其中有些教徒如马祖常和阔里吉思都是以儒学着称的。”
陆元贞也熟知这段历史：“到明朝初年,‘也立乔’已寂寥无闻,直至明嘉靖前后,随着欧洲海盗商人东来中国沿海掠夺,一批耶稣会士来到了澳门,其中有利玛窦、庞狄我、龙华民、熊三拔等人，买通了宦官马堂，到北京朝拜明神宗皇帝，并得到神宗的允许在北京建立教堂。这些传教士除了传播基督教外，还带来了一些西方的科学知识。利玛窦等人带来的有关历算、测量、水利等技术和原理的着作，都是由我的舅公徐光启和李之澡等人翻译过来的，对当时大明朝的科学发展起过一些积极作用。据说利玛窦死后,遗体并没运回澳门,得到皇帝的敕赐，葬在北京二里沟一个宦官的坟地里,后来这里就成为外国传教士的公墓。”
谷宗义说：“我去过西藏，那里的天主教堂外部是藏族民居常见的式样,只是外墙正中的大十字架提醒人们这是一所教堂,但内部装饰是典型的哥特式高大拱顶,天花板上绘满了《圣经》题材的壁画。村里的传教士穿的是藏装，连在圣母玛丽亚像前敬献的都是藏族传统的哈达。当地青年男女恋爱并没有宗教信仰限制，家庭可以有不同的宗教信仰。我认为，只有这种传教方式才能落地生根，得到教民的信任。有些西方传教士与地方官吏勾结，渔肉百姓；还有一些传教士企图以传教为名在中国进行各种间谍活动，更值得我们引为鉴戒。”
说话间张阿姨端来了几盘香喷喷的烤牛排，“孙约翰，来尝尝张阿姨的厨艺，这是她刚从法国牧师李仁南那里学来的，味道还不错吧？”孙约翰赞不绝口,“不错，不错，想不到在中国竟能吃到这样地道的法国大菜。”谷宗义接着推荐说：“这葡萄酒是从法国运来的，已经窖藏半个世纪了。这自家作坊酿造的‘女儿红’是外孙女出世时封坛的。这两种美酒各有特色，请各位细细品尝。”
谷云汉举着酒杯站起来祝酒：“我敬父亲和母亲一杯，父母亲如翠钻一样光彩夺目又坚如磐石的婚姻，永远是我们后辈的楷模，我祝两位老寿星身体健康，寿比南山。今天‘宗义号’豪华远洋商船已经在苏州谷记船厂建成下水，我打算她的处女航是荷兰的阿姆斯特丹。我认识一位瑞典商人，他建造了一艘全欧洲最豪华的远洋商船，下水后的处女航是驶向遥远的中国。据说为了建造这艘商船，花去的费用相当于瑞典全国财政的六分之一。但是只要往返一次中国，赚的钱就相当于瑞典全年的财税总和。在他们看来中国就是摇钱树。”
谷宗义不无感慨地说：“云汉说得对。清朝政府对西方各国采取闭关自守的政策，总有一天会把中国变成落后弱小的穷国。自从康熙二十二年，清朝平定台湾以后，东南各省疆吏请求皇上开海禁，准许民间造船出海贸易，一时沿海各地的商业极为兴盛，西方各国争相来华贸易，苏州各船厂每年所造出海的商船多至千余艘，商船遍于日本、东南亚和荷兰等欧洲国家。康熙虽然开关与外国贸易，但清朝政府的闭关自守政策没变，随着海上商业的发展，对外贸易的限止也日益严格，最近康熙下令设立‘公行’来垄断对外贸易，民间对外贸易的‘牙行’‘十三行’都要受‘公行’的管制，对逗留外国的中国人也防范极严。我通过在清廷做京官的朋友上奏康熙的有关《开放对外贸易和加强海防、建立巡洋水师》的奏折是石沉大海，我想联络江浙闽粤各省行商、洋商联名上书康熙,改变闭关自守的国策,优先发展工商业,开放对外贸易;建立强大的海军,拥有运转海上贸易的制海权。”
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