又过了一些时日，门上的进来回道：“江南甄老爷到来了。”
贾政听了倒是惊喜起来，便问道：“甄老爷进京为什么？”
那人笑道：“奴才也打听了，说是蒙圣恩起复了。”
贾政点头说道：“不用说了，快请罢。”
那人出去请了进来。
甄应嘉信步走了进来，合该甄家起复，甄家三姑娘，就是那位在宫里的芳婉仪竟是得蒙圣恩，有了身孕了，如今已然有四五月有余了，太医诊过，说只怕是个皇子。少康帝心中甚喜，连着天启帝和太后也高兴的紧，本来如今陛下身下子嗣就少，不过远哥儿和佑哥儿两位皇子，虽说少康帝年纪不大，可是枝繁叶茂，天家也是悦意的，又知道甄家并未因着降罪而心生怨怼，一蹶不振，反而甄宝玉还变得勤奋起来，试图科举以报天恩，连那甄应嘉也是在家里读书，并不惹事，因想到了老太妃，少康帝眷念功臣，赐还世职，连没了的宅子也赐回去了，如今甄应嘉来京陛见。
为着贾家当初的恩情，所以特来拜望。
贾政亲自迎了出来，两人执着手往荣禧堂这里来了。
屏风后，贾母戴上眼镜细细端详了甄应嘉一番，见脸面与贾政也有相似之处，确乎都是个文人了，遂笑道：“撤去屏风吧，我也是将近八十了，摆这些蝎蝎蛰蛰的做什么。”
贾政知道这是亲近甄应嘉之意，也没有拦阻。
坐在那里，贾母倒是问起了甄宝玉，甄应嘉笑道：“本该领了那个孽畜过来与老太太请安的，奈何他在金陵进了学，如今在书院求学，先生不叫他远行，要他多读些书，以备明年乡试。”
贾母听了点头笑道：“世侄如今起复，世孙也懂得上进，宫里的芳婉仪也生怀龙裔，合该是甄家之幸。”
甄应嘉点头说道：“可怜我家的大老爷和大爷是再不能看见这起复之象了，合该是他们作死，本就是他们惹出来的祸，天家并没有判错，这也是没奈何的，不过大老爷还余下了两位公子，为着成年，也担了事儿，被判了流放，如今天家特赦，不日便可以回来与我们团聚了，这倒是老太太的高兴了。”
贾母听了倒是也高兴起来：“你家老太太苦熬了这些个年，合该她高兴高兴。”
甄应嘉又说道：“适才进了京，方才知道老太太要过八旬之庆，晚辈本应帮着世兄张罗张罗，奈何家母在家里眺望，两位侄子回来也要有个主张，故此只能事先与老太太说声告罪了。”
贾母笑道：“世侄有些个太过多礼了，其实这八旬之庆我本不想过的，是我的两个儿子硬生生强要我这个老背晦的过，我只说也是一大把年纪了，做什么要过呢，其实也就几人坐一坐罢了，并不张扬。”
甄应嘉笑道：“这是应该的，如今荣国府枝繁叶茂，老太太的功劳是最大的，没有老太太，两位世兄和几位世侄世孙又去哪里出息呢，过个生辰也是应当应分的。”
贾母笑道：“这都是天恩浩荡，各人侥幸罢了，与我这个老背晦没什么关系。”
甄应嘉笑了起来，然后贾政又与其叙了叙家常事情。
贾政问道：“老亲翁几时陛见的？”
甄应嘉笑道：“前日。”
贾政点头说道：“主上隆恩，必有温谕。”
甄应嘉笑道：“主上的恩典真是比天还高，下了好些旨意。”
贾政点头说道：“什么好旨意？”
甄应嘉说道：“近来越寇猖獗，海疆一带小民不安，派了安国公征剿贼寇。主上因我熟悉土疆，命我前往安抚，不日就要起身。”
贾政听了便说：“老亲翁即此一行，必是上慰圣心，下安黎庶，诚哉莫大之功，正在此行。但弟不克亲睹奇才，只好遥聆捷报。”
甄应嘉笑道：“就承蒙世兄厚爱了。”
原来海疆一带近来不知为着什么缘故，竟是闹起了贼寇，正好芳婉仪有了身孕，天启帝又接连梦见了老太妃，天家请了钦天监看星，只说合该是老太妃有所托梦，偏生老太妃并未与天启帝说些什么，只是垂泪而已，天启帝和少康帝都便想到了甄家，便借着由头复了甄应嘉的爵位了，顺带着叫他出去效力。
甄应嘉自是愿意的，谢过了恩，不日便收拾了往海疆那里去了，卫家为着赎罪，也自请了跟着过去，卫若兰所以也就随了甄应嘉去了。
彼时，湘云已然是有了两个月的身孕，只是自己不知，她是不忍相公离别的，奈何卫若兰背负着卫家的期望，此一去是必然的，不然只怕将来卫家生计更难，不如趁势在军中有所作为，只得挥泪而别，看着卫若兰远去的背影，湘云也禁不住了，竟是晕了过去。
待她醒来，便见卫家上下喜气洋洋，卫家二太太拉了湘云的手安慰的说道：“我的儿，切不必太过担忧了，兰儿不过是去军中罢了，虽说不能时时回来，但只要平定了贼寇，不过两三年就能回转，到时候建了奇功，圣上大悦，只怕还要给你请诰命呢。之前我倒是难过，不是为别的，也是为着你们小两口年纪轻轻便离别，既是知道了我儿有了香火，这些都不是事儿了，什么也是虚的，只耐心等着，待我的孙孙周岁时候，兰儿也能回来了。”
湘云苦涩的点点头，摸了摸自己的肚子，这孩子来的倒是不知道是不是时候了。
史家知道了，也择了两名公子，求了贾母，要她与甄应嘉说了好话，也便带上了。
史鼎夫人想的便是，既是史家是从马上得来的富贵，合该也该从马上再夺回来才是，且如今史家落魄了，众位公子在京里除了抄抄写写，或是跑跑腿，做个小买卖，其实也没个正经做的，有身体不甚强健的，倒是能够读了书的，自叫他们科举出身，似这等能够拿了武器的，不如跟着相熟的人一起去建功立业，平定贼寇也有个功拿拿，将来也好给家里赎罪。
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