紧接着,温以缇便同她说起了温昌茂带来的消息。
得知三叔也知晓此事,温以如并未显得意外与担忧,毕竟二姐姐向来行事稳妥,凡事都能安排周全。
待温以缇细细将前因后果说毕,温以如眼前骤然一亮,连忙压低声音唤道:“二姐姐,你方才说,与钟少卿往来密切的人里,有一位姓李的小吏?”
温以儒闻言轻轻点头,眸色也随之沉了沉,思索片刻后缓缓开口:“这几日我一直往主院那边去,即便他们对我阴阳怪气,我也依旧厚着脸皮待着,只为多探听几分消息。今日恰巧听见门房说,当日引着老爷与文大郎离开的,正是一位姓李的男子。”
她微微蹙眉,语气里带着几分不确定:“只是我尚且不知,这两位李氏之人,究竟是不是同一个,又有无关联。”
紧接着,温以缇取来温昌茂先前交给她的卷宗摘抄与整理好的线索,特意将所有事件按时间线一一串联,整理成一页简洁清晰、便于查阅的笺纸,递到温以如面前。
昏黄的灯光落在纸上,字迹工整分明,脉络一目了然。
温以缇轻声叮嘱:“你仔细看看,对照这些时日,你公爹与文大郎是否有外出未归、行踪不明的时候,或是与此事有牵扯的地方。”
温以如屏息凝神,指尖轻轻拂过纸上的字迹与日期,逐行细细比对。
不过片刻,她的眼神骤然一凝,指尖稳稳点在纸上两处重合的时间节点上,声音压得极低,却难掩其中的惊诧:“二姐姐,你看这里——果然对上了!”
她指着第一条时间线,低声道:“这一日,我公爹整日未归,家里人说他是外出办事,去的地方,恰好与卷宗上记载的地点吻合。”
随即,她又指向另一处,语气越发笃定:“还有这一日,文大郎也莫名外出,一整天都不见人影,时间竟也与卷宗上的线索撞上了。”
随后,温以如忽然想起温以缇方才提及的鸿胪寺卿严大人,心头一动,连忙压低声音道:“二姐姐,还有一桩事,我未曾来得及说——十日前,这位严大人的近身之人,也是位姓严的男子,亲自登门去了文家。”
温以缇闻言眉峰微挑,眸色一沉。
温以如重重点头,“只是他身份特殊 我这般妇人家眷不便上前近身伺候,只能远远在院内绕着,断断续续听见几句零碎言语。”
她顿了顿,声音压得更低,带着一丝隐秘的笃定:“我在文家时日不短,早已花重金收买了一个近身伺候的二等丫鬟,她也悄悄将此事告知了我几分。”
温以缇立刻将身子往前微倾,凝神细听:“她都说了什么?”
温以如回想那日情形,一字一句缓缓道:“那丫鬟说,那人进了书房后,门窗紧闭,连奉茶都不许旁人靠近,只与我公爹单独密谈了近两个时辰。期间她虽不敢凑近,却在端茶时隐约听见,“贡物、路线、人手。”几字,话音压得极低。
温以如深吸一口气,继续道出更关键的证据:“不仅如此,那丫鬟还说,那人临走之时,曾交给公爹一枚半块双鱼玉佩,纹路奇特。”
她抬眼望向温以缇,眼神清亮而坚定:“那玉佩的样式,我后来悄悄让丫鬟描了下来。”
温以如说着,便从随身带来的小锦匣中取出一张素纸,上面正是那丫鬟暗中临摹下来的玉佩图样。
温以缇接过细看,虽然有些扭扭歪歪,但依旧特点十分明显。她脸色骤然一怔,沉声道:“这纹样……这是高丽王族世代所用的双鱼合符,一分为二,两半相合,才是完整信物。”
温以如听罢,心头猛地一震,轻声低呼:“竟是这般物件……”她眉头微蹙,语气里掺满了急切与惋惜:“我暗中搜寻了许多时日,却始终查不到这玉佩的来历与门道,白白浪费了许多功夫。”
话音刚落,她似是忽然想到了关键,眼睛一亮,连忙凑近温以缇,压低声音道:“二姐姐,你说……他们会不会是想借着此次高丽进贡的机会,在路线上或者贡品动手脚?咱们若是从这两处下手追查,说不定能抓到实证。”
温以缇闻言缓缓点头,眸中闪过一抹笃定:“你想得与我一致,我早已派人暗中去探查此事了。”
温以如心头一松,这才惊觉,今日自己听到的种种线索,竟与此前三叔告知二姐姐的许多吻合之处,真相已然渐渐清晰。
温以缇轻轻叹了一声,眼底掠过一丝不易察觉的遗憾。
只可惜如今联系不上赵锦年,若是有他在旁帮衬,此事定会顺利许多。
但她很快便摇了摇头,将那点怅然压下。
不过,也不能事事都仰仗旁人,她自有别的法子查此事。
如今温以缇一心追查的幕后之人,已然隐隐指向鸿胪寺的严大人,案情总算往前迈进了一大步。
可她心中依旧谨慎,除了这位严大人之外,是否还有其他同党、是否尚有更深的隐情,都需一一查实,方能算得确凿。
温以缇望着她略显紧绷的神色,柔声安抚:“四妹妹放心,你之前交给我的那些线索与证据,都极为关键。这些日子我也暗中查探了不少,只需再将他们的党羽脉络一一摸清,咱们便可收网。绝不会让你在文家委屈太久。这几日只管安心在府里,好好过个年。”
温以如听得心头一暖,当即绽开一抹真切的笑意,哽咽道:“二姐姐……你是我与姗姐儿这辈子最大的恩人。”
说罢,她便要起身屈膝行礼,郑重拜谢。
温以缇连忙上前伸手扶住,急声道:“诶!你可是我亲的妹妹。”
温以如怔怔望着眼前护着自己的人,眼眶一热,轻轻应道:“嗯……二……姐姐。”
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