父亲年事已高，早已步入暮年，若家中早有能独当一面之人撑起门户，老人家又何必迟迟不肯卸下身上重担。
近来周遭长辈陆续离世，前日刘家老太太方才过世，岁月无情，双亲年岁渐长，余下岁月已然不多。
可时至今日，温家依旧没有真正能够坐镇家门、稳住根基的人。
只凭温英安与温以缇二人，终究远远不够。
缇儿虽是聪慧出众、身居高位，可女子终究要出嫁成家，日后身不由己，难长久庇佑温氏宗族；安哥儿资历尚浅，朝堂根基尚且单薄。
一念及此，温昌柏心中已然下定决心。此番外出差事，必要勤恳办事，踏实立功，替父亲分忧。
一旁的温昌智与温昌茂静静看着长兄，只觉今日的温昌柏，气质神态与往日截然不同。
周身褪去往日闲散，多了几分沉稳内敛，看着阖家相送的盛大光景，二人心中暗自艳羡，心中也悄然醒悟。
果然还是踏踏实实立身行事，方能受人敬重。
而暗自下定决心，纵使他们无缘外出差事，也当在各自衙门尽心履职才是。
众人渐渐一路相送至府门前。
姚姨娘这一次还是没能如愿跟去，此刻她身子虚弱无力，只能倚靠丫鬟搀扶，勉强撑着身体，摇摇望着门外，执意要目送温昌柏离去，只求对方能多看自己一眼。
只是此刻的温昌柏，满心皆是家族重任、前路忐忑与建功立业的心思，心绪厚重繁杂，全然无心顾及旁的。
有下人在温昌柏耳边低声提醒姚姨娘正在目送，他也只是淡淡颔首示意，不曾多做停留留恋。
在全家人的凝望之下，转身登车，马车缓缓驶离温家。
送走温昌柏之后，温老太爷、温以缇、温英安、温昌智、温昌茂一行人稍作整理，便要一同入宫上朝。
如今温家一门之中，已有五人身居五品及以上官职，皆是需要每日赶赴早朝。
今日更是温英安生平第一次参加早朝，心底难免忐忑局促，神色紧绷。
温老太爷与温昌智不停轻声叮嘱提点，细细交代朝堂规矩与言行分寸。
另一边，崔氏也不忘再三嘱咐温以缇，让她近日公务繁重，万事切莫操劳过度，平日里多多歇息保重身子。
身旁的温以如缓步靠近，压低声音轻声感慨。
府中上下人人皆知，此前姚姨娘费尽心思百般央求，千方百计想要随同温昌柏一同前往地方，众人原先大多以为，依照温昌柏往日的心软性情，多半会应允下来。
谁也不曾料到，直至临行最后一刻，温昌柏也未曾松口，终究没有带上姚姨娘。
温以缇闻言浅浅一笑，神色淡然，“父亲如今一心想要立身成事，自然不会再沉溺儿女私情，顾及这些旁枝琐事。”
温以如深有同感，轻轻点头叹息：“果真如此。人一旦心有正事、胸怀远志，便不会再被旁的杂念牵绊。也难怪世人向来偏爱上进勤勉、一心做事之人。”
话音落下，她又往温以缇身侧凑近几分，低声轻叹：“只是这般一来，六弟与九妹妹往后的日子，怕是要难熬许多了。”
温以缇闻言沉默片刻，眉宇间掠过几分无奈，缓缓开口：“血脉亲缘终究割舍不断，只希望他们早日看清是非，明辨事理。”
时至今日，对于深陷姚姨娘身边的温英林与温以萱，她早已心力疲乏，不愿再多费心插手。
稍稍思索片刻，温以缇转头看向温以如轻声叮嘱：“姚姨娘心思深重，此番没能如愿离府，定然不会就此甘心蛰伏。家中诸事便多劳你多留心，暗中多看顾提防一二。”
温以如从容颔首应下：“二姐姐放心便是，我如今清闲无事，最不缺的便是闲暇时光。”
自打重回温家居住，温以如虽未曾正式与文家写下和离文书，却早已形同脱离文家。
大小宴席应酬，她皆是直接以温家四姑娘的身份露面行事。
文家那边好似早已将她们母女二人彻底淡忘，既不曾派人登门探望打探，逢年过节也无半点礼数慰问，文二郎更是自始至终不曾踏足温家半步。
如今的温以如，安心居于府中，闲来便照拂家中一众年幼弟妹。她自幼跟着柳姨娘习舞，平日里时常带着家中妹妹一同，闲暇之余悉心教养自己的女儿，日子安稳恬淡，心中已然十分知足。
不多时，温家一行人尽数入宫，立于朝堂之列，新一日的早朝就此拉开帷幕。
殿内议事重心依旧绕不开近日朝野头等大事，疫病防控、灾后流民安置，以及各处赈灾钱粮调拨、国库款项支出
户部自然而然成了今日朝堂议论的重中之重。
连日反复争辩周旋，户部尚书连日操劳应答，嗓音早已沙哑干涩，今日便由户部右侍郎上前代为禀奏朝堂诸事。
除却主官回话，部内诸位五品郎中、员外郎也轮番出列，不时上前补充明细、应答各部问询。
温英安立在队列之中，心头暗自紧绷。
这是他入朝以来头一回参加正式早朝，依规矩本只需垂首静听、观摩学习即可，无需开口答话。可如今朝堂诸事繁杂紧迫，百官皆心系灾情钱粮，谁也无暇顾及一位新晋官员的局促与生疏。
没过片刻，朝堂之上各部官员纷纷发难，接连向户部追问钱粮明细。
工部率先出声问询，此次外派修缮防疫居所、搭建临时病患棚舍所用银两、建材布匹，皆是从国库专项赈款中划拨，要求户部厘清每一笔支出流向、报备具体数额，话里话外就是讨要拨款。
随后礼部官员紧随其后，问及疫区安抚、祭祀祈福、抚恤百姓的专项用度不足，以及延迟拨付之事。
就连刑部官员也开口问询，灾后治安管控、流民管束所需经费…
各方接连追问，一一处处开支接连被摆上台面。
户部右侍郎一人疲于应对，根本无法周全答复各部接连不断的问询，由户部各司五品郎中、轮流出面，分项应答各自管辖的钱粮事宜。
偏巧不巧，温英安所在的司署，主官郎中连日操劳赈灾事务，今日恰好告病缺席。
司内其余户部官员见状，皆是暗自避让，个个缄默不语，七推八阻之下，竟直接将毫无准备的温英安推了出来，应答朝堂问询。
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