晋王府北，落鹤亭
山风盈来，草香盈袖。
贺兰卿弓腰行礼后，举杯便道：
“不知皇叔早早大驾光临，侄儿还在同他们行酒令。是侄儿不懂事了。长明这就自罚三杯。”
不等皇帝摆手，贺兰卿连闷了三杯。
贺兰进昇看着此景倒也没再说话。
今日下朝后他亲自去了刑部一趟，只是在回宫前忽然想起侄子前两日提过的事。
说要请几家世族儿女赏花、斗酒。
貌似就是今日？
于是便临时起了意，决定来胞弟府上坐坐。
正因为是临时改的主意，晋王不在府中。
而众人正在行酒令玩，整个晋王府既热闹又没了规矩。
今日年轻客人多，他又是微服上门，所以贺兰进昇便瞒着身份没让李福德声张。
没引人注意到帝王大驾，贺兰进昇正好难得静心闲逛。
皇帝天生的疑心病使得他在心里反复推敲：
和那女子相遇的每一步都是他选择的，也都是出自意外。
但凡他没有临时变道，就不会遇见第一次来晋王府的她；
但凡她没有走到假山旁，或者没有被莽撞的丫鬟冲撞，他也不会上前.....
贺兰卿喝完三杯酒，见皇叔笑容淡淡的。他随意坐到了一侧：
"皇叔没有遇见不长眼的东西吧？"
皇帝听了这句问话，常年和煦的笑不减：
"怎会，府中今日热闹，朕不想扫了他们的兴致。就避了前院，在后院歇脚了片刻。"
贺兰卿闻言只是露出什么也不知道的笑。
转头又说起了今日都请了哪家公子小姐的事来。
秋风渐起，竹叶簌簌声如疾雨。
叔侄二人亲近地说了一会儿话后，贺兰卿说了句：
"上回侄儿说要献美一事，皇叔可是应允的。"
随即对下方拍了两声掌。
远远恭候着的三个丫鬟一听指令，很快上前。
皇帝本就对献美一事不感兴趣，此时提到美人，不由自主想起那抹肖似故人的丽影。
心中暗道：若真如长明所言的绝色，收下就是了。
改明送给哪个后院不安分的臣子，方法多的是。总归不过一个女人。
就在皇帝心思一转的功夫，凉亭不远处架了琴，一旁又焚上了香。
片刻后，一道清瘦的身影缓缓走来。
因为距离远，女子没有看亭内，只是低眉垂首，莲步小迈。
她走近后仍旧没有抬头直视。
只朝两个贵人行了礼后，就径直走向了琴位。
皇帝和贺兰卿一样都是内力高深的习武之人，自然看清楚了来人。
他不动声色地执杯，闲适地喝了一口梨花醉。
竟是她？
她说她是楚家表姑娘，怎么……
皇帝虽然起了疑心，却并没有开口。
幽鸣的古琴曲很快响起。
前奏似幽涧滴泉空灵，浸透山石。
不过多时，又如水聚成淙淙潺潺的强流，穿过层层叠嶂。
如果不是亲眼所见，很难想象这样难的古谱，被一个只有十几岁的小姑娘弹出了境界。
琴曲接近尾声，贺兰卿为皇帝斟了一杯酒水。
他似没有注意到皇帝探究的目光，高兴地解释道：：
“皇叔觉得如何？此女就是侄儿上回说的随手救的……”
“夸她琴棋书画样样精通可没瞎说。光是这一手好琴艺，说胜过满京贵女都不为过。”
贺兰卿解释几句后，又似气恼道：
“哪知道，她瞒着我身世……”
“如今她暂住在楚家，既是楚家远房亲戚，侄儿便不能随便送人。”
“今日正巧皇叔您来了。侄儿刚才用恩情换楚姑娘来助兴两曲……”
贺兰进昇听了侄子的解释，疑心消了一大半。
确实是凑巧。
就算两刻钟前没有见到，现在也会相遇。
“嗯，确实如长明所言。相貌妍丽，才情卓绝。”
第一次见到皇帝对女人露出感兴趣又不得不得忍着的眼神时，贺兰卿笑了。
不出所料，前世果真……
——
坐在下方弹琴的正是楚静瑶。
无人知道，她此刻是用了多大的意志力才没有弹出颤抖的音来。
这一手好琴技，是她前世在深院孤独寂寞了几十年所练就的。
如今却要用它走上另外一条全新的，相反的路。
害怕吗？楚静瑶自问。
当然了。
她怕失败，也怕被那个疯子算计。
但更怕的是她对他没有利用价值，不兑现承诺。
那个疯子要弄死她，和踩死一只蚂蚁差不多。
一刻钟前
贺兰卿准确无误地找到楚静瑶。
他笑着坐到了一旁，姿态慵懒。
犹如一条毒蛇，透着冷而美的危险气息。
这条毒蛇靠近漂亮的雀儿，却不急于攻击。
而似在欣赏唾手可得的猎物。
毫无缘由地，楚静瑶被他看得打了个冷颤。
贺兰卿见状低笑出声：
“本世子又不是杀人放火的恶鬼，抖什么？”
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