左柳霞看了看后说道：“那常将军虽是勇猛，但是毕竟人数太少，我们还是去对他稍作支援吧。”说完拔剑在手，飞身向前，直接砍翻一个小头目。木青云和百里无双也是拔剑而上，招不走空，常洪几人顿感压力大减。常洪回头一看，只见三团剑光之下，敌人纷纷跌落城墙，眼见其余的敌军已经全部被逼回攻城车，就命令将士们将热油倒了进去，然后投进火把，整个攻城车瞬间燃起了熊熊大火。里面的敌军哭天喊地，惨叫连连，有许多满身是火的士兵从上面跳下去，也将下面攻城的密密麻麻的人给点着了去。常洪看一眼这个攻城车已经无用，便向左柳霞四人大道一声“多谢几位”，然后又朝着下一个攻城车而去。
木青云和百里无双第一次实战竟然是遇到这种大规模的战场拼杀，实在是谈不上什么招式可言。杀红了眼的木青云，追随着常洪。如法炮制的将第二个攻城车也点着了去。常洪命令手下给他们三人每人一匹快马，自己带着他们在城墙上游走，哪里最危险就去哪里。待到夜色深沉，北风呼啸，敌人终于停止了攻击。但见那城里外上下到处都是死人，受伤的都痛不欲生。双方开始打扫战场，各自抢回尸体，营救伤员。待这一切完毕只见城外已经扎起了营寨，营火点点，多如繁星，数不胜数。
常洪安排好防守，以防敌人趁夜偷袭，然后便将左柳霞四人请到了自己的将军府。解下甲胄，抱拳施礼道：“多谢诸位甘冒生命之险，出手相助守卫沙州！敢问前辈尊姓大名！”
左柳霞拱手答道：“常将军无需多礼，我等也是尽自己本分而已。学武之人，守土保家，为国为民，理所应当，将军何以言谢？老夫左柳霞，这两个是我的弟子木青云、百里无双，这位是胡兄。”
常洪吩咐下人端上热水和毛巾，待几人擦净身上的血渍，便邀请四人上座入席。老三本是一门吏，哪里进过这堂堂的将军府？只见他战战兢兢，不敢上前。常洪不解的问道：“敢问胡兄为何这般？还请上座。”
谁知老三“扑通”一声跪倒在地，不住地磕头。左柳霞上前说道：“这位胡兄本是将军手下。只是几个月前，老夫未经将军同意，暂时借去给我们几人当了厨子，还请常将军勿怪。”
常洪哈哈大笑道：“无妨无妨，只是我怎么没有印象有这样一位手下？”
老三抬起头来说道：“常将军，小人名唤胡三儿，是沙州城卫北门的门吏，将军，将军你自然不识得小人……”
常洪走上前去将他扶起，大声笑道：“原来如此，不过你福缘匪浅，竟能结交上左前辈这种高人和两位青年才俊，着实难得，来来来，不必拘泥，还请上座！”
老三心惊胆战的坐在了木青云的一旁，常洪走到主位，双手端起酒碗，转身朝着四人说道：“瓦剌犯境，兵祸骤起，我沙州并非坚城，今日若非左前辈及几位大侠出手相助，定有丢失城池之忧。末将常洪，世受皇恩，驻守沙州，如若城破，身家性命是小，有负皇恩是大。诸位相救之情，无以为报，谨以此酒，聊表致谢！”说完一饮而尽。
左柳霞几人也端起酒碗，一饮而尽。常洪坐在主位，招呼大家吃喝起来。众人都是血战一天，腹中饥饿，也就没有过多的礼数，开始狼吞虎咽起来。
酒足饭饱之后，左柳霞问道：“敢问常将军，这沙州城守城将士共有多少？”
常洪顿了一下，抱拳答道：“不敢隐瞒前辈，连末将在内，一共三千人。今日一战，死伤千人，目前尚能战斗的顶多两千人。”
左柳霞接着又问道：“那城外的敌军，有多少人？”
常洪毫不迟疑地答道：“以末将多年经验，看其营火，应该不少于五万人。”
木青云和百里无双惊呼一声，左柳霞皱起眉头问道：“那将军能守多长时日？”
常洪答道：“最多三日，必将城破。沙州城城小兵弱，屡遭战火，此次瓦剌大军来袭，我军毫无防备，如若不是左前辈几人，相必今日已将城池丢失，末将也许已经杀身成仁了。”
木青云听到这总兵常洪坦然面对生死，五万大军压境，自己三千守城将士，还如此的淡定自若，敬佩之感，发自心底：“常将军好气概！杀身成仁，马革裹尸，将军之勇气，惹人钦佩。只是便以将军方才所言，身家性命是小，丢失城池是大，将军可有请求援兵？”
常洪闻言站起身来，走到桌前，单膝跪地，拱手说道：“这正是末将要请求诸位之事！”
老三吓得赶紧跪在下面，左柳霞三人忙站起身来，不解的问道：“将军这是何意？”
常洪起身朝着后墙的作战地形图走过去，右手指着地图上的玉门关、阳关说道：“左前辈及诸位请看，玉门关一旦丢失，正南面的阳关则首当其冲。阳关城防与玉门相比，更是不堪一击。瓦剌大军拿下阳关之后，必将长驱东进，直逼嘉峪关。嘉峪关虽说城坚墙厚，兵多将广，但是守将不知有多少敌军，必定疏于防范。而瓦剌人都是铁骑，推进速度极快，不日便可直扣嘉峪关。嘉峪关一旦丢失，整个河西走廊尽归瓦剌所有，必将祸及我大明的江山社稷。”
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