小女孩布谷独自坐在窗前画画，这时一辆白色的汽车停在了他家不远处。布谷好奇的出门查看，还没靠近便被家长叫回去。
他刚要回到房子里，却又碰上一个长相奇异的人，那人自称长腿。调查局的探员铁蛋刚一上任，便被安排去挨家挨户走访调查，找出嫌疑犯的下落。他和搭档来到他们负责的街区，铁蛋凭直觉便找到嫌疑犯藏身的房子。铁蛋确定了嫌犯的位置后，让搭档白请求支援，但搭档却认为铁蛋太过草率，于是只身上前敲门，不想门开后一声枪响，搭档便倒地身亡。第一次出任务的铁蛋被吓得双腿发抖，他掏出枪走进那栋房子，成功将嫌犯捕获。
随后，铁蛋便被带到小黑屋里，接受调查局的一系列测试，很快便发现他是一个拥有通灵能力的人。铁蛋便被发派调查另一个案件，他坐着前辈探员的车来到案发的房子前。原来这栋房子里先前住着一家四口，在一夜之间全部丧命，而杀人凶手正是这个家里的父亲。
但这一家四口都是受害者。警方在他们的尸体旁发现了一封信，由一种密语组成，信上的字迹不属于这家人任何一个。更让人细思极恐的是，这样的信调查局已经有十封，包含跨越30年的十个案件，涉及十个家庭，每个案件都是凶父暴起杀害全家后在自尽，而犯罪现场都会有一封信，每封信上都有一串密语，每封信上都有一个署名长腿。
30年来，这个凶手都没有被捕获，就在整个调查局都要走投无路时，铁蛋出现了，他被判定为是天生具有超强直觉的人才，于是调查这个30年悬案的重任就落到了铁蛋肩上。经过对案件资料的一番整理，铁蛋发现所有案发现场都没有长腿进入的痕迹，作案的都是孩子的父亲，作案工具都是受害者自家的东西，似乎是长腿在通过某种方式教唆他们杀害对方。
铁蛋怀疑凶手不止一个人。铁蛋汇报完自己的发现后，喝的半醉的长官看了一下时间便说要回家了。铁蛋开车将他送到家时，跟着他进门与他的妻女打招呼。小女孩露比邀请铁蛋参观他的房间，他们相处的很融洽。在要分别时，露比问妈妈能不能邀请哈克来参加他的生日派对，妈妈爽快的答应了。从长官家出来时已是深夜，铁蛋独自回到家，此时的他感到四周哪儿都不对劲，他拨通了妈妈的电话，向妈妈倾诉了一番。
其实就是工作性质问题，每天面对着许多压抑的事情，让铁蛋感到喘不过气。
这时，一阵粗暴的敲门声响起，铁蛋掏出枪走到门前查看，但门外似乎没有人。他打开了屋檐的灯，一个人影出现在不远处的森林间。铁蛋急忙拿着枪追出去，却一无所获。一回头，一个白色的人影出现在他的家里，他中了对方的调虎离山计。铁蛋着枪走进家门，却没有发现任何踪迹，只看见桌上出现了一封信，信封上写着，给铁蛋，1月14日前不要打开。
铁蛋随即戴上手套打开了信封，里面是一张贺卡，上面写着站在海滩的沙滩上，生日快乐。背面是一串密语，署名是长腿。上面的墨迹还没干透，他下意识的四处张望一番，总感觉家里还有其他人。铁蛋开始翻找字典，破译密语。很快他破译出几句类似歌谣的话，原来这是一封威胁信，铁蛋的妈妈很可能会出危险。铁蛋看着破译后的文字，出神许久，终于接起妈妈打来的电话。接着他便被叫到另一个案发现场，作案的人又是长腿，依旧是留下了一封信。这家人的女儿也是14号生日，铁蛋刚到现场就把密语破译出来。他们来到一家人惨死的主卧，这家人已经死去一个月了，他们原本准备去旅游，却在出发前遇害。
铁蛋看了年幼的女孩的尸体，再也忍不住，他再次拨通了妈妈的电话，跟母亲聊了几句后，他迅速调整好自己的状态，告诉妈妈自己最近很忙，便又转身投入工作。他将30年来所有案发的时间联系起来，他逐字逐句的破译着密语，查阅记载着邪魔外道的书，还有恶魔启示录，最后破解了凶手的算法，所有案发日期在表格上组成一个倒三角，所有案发的时间都在14号的前后六天内。而在凶手的信件中，他反复提及一个地方，卡梅拉家农场。卡梅拉家族案，父亲用斧头杀害家人后便自尽，而他们家的女儿安妮因为在学校而逃过一劫。那天是3月8号，安妮的生日是3月14号，刚好相差六天。哈克确信长腿去过卡梅拉家农场，并且安妮极有可能见过他。
此时表格上的倒三角还差一个13号，距离现在只有三天，张腿很有可能再次行凶。铁蛋和白决定从卡梅拉家农场开始调查，他们连夜来到农场，很快便找到了被长腿画上X标记的地方。循着X标记，他们找到一块钉着十字架的地板。地板撬开后，里面放着一个盒子，盒子里面是一个人形大玩偶。这个玩偶是手工制品，并且做工精致，头部、手和脚都是陶瓷制成，其余是棉花填充，并且他头上的头发都是真人的头发。此外，在他的头里还发现一个球，他发出的声音让哈克想到了在幽暗的阁楼里，一名十岁左右的小女孩因为害怕而呆滞的僵立着，一个疯疯癫癫的男人站在他身旁。
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