沐英负责的气步枪项目，终于有了阶段性成果。听闻这个消息，朱元璋决定亲自去郊外的试验地点视察。
纵然有华英雄的救助，但即使是现代医学，终究也有其极限，现在的沐英仍然行动不便，因此朱元璋让他跟自己同坐一辆马车前往。
出于项目的保密性和安全考虑，此次除了随行的锦衣卫之外，朱元璋还另外调派了三个百户所的骑兵，由颖国公傅友德统领。
老朱知道华英雄一向更喜欢跟那些武将打交道，也看得出是这个孙子想从中斡旋，修复他跟那些老伙计之间已经岌岌可危的关系，于是也乐得让华英雄跟骑兵队一起走。
“颖国公，您能不能再讲讲当年平定云贵的事迹？”华英雄跟傅友德并排骑着马，边走边闲聊。
“好汉不提当年勇！都是十年前的事了，不提也罢！”现在是多事之秋，所谓多说多错，不知道朱元璋今天把他叫来是葫芦里卖的什么药，因此傅友德不敢多言。
这事还得怪老朱疏忽，他以为这些淮西一派的武将都已经通过气了，因而只跟傅友德说“大孙”要跟他一起走。但是那些武将中知情者，蓝玉还在外面打仗，常氏兄弟一直待在朱橚那里，冯胜则知道现在是敏感时期，因此推掉了所有应酬。到头来，勋贵中地位举足轻重的傅友德，反而是一摸瞎的状态。
见傅友德似有心事，华英雄继续展开“攻势”：“实不相瞒，我正好是十年前遭遇变故，因而有了一段空窗期，也是近日才重新回到皇爷爷身边。因此，关于当年西南的战事知之不详。听闻舅姥爷和大伯当时都是国公爷的副将，因此对国公爷颇为仰慕，故而有此一问。”
十年前，原来如此！傅友德惊呼：“您是十年前的。。。大殿下！”他本来想说“十年前去世的”，但是现在大活人在面前，只得把话咽了回去。
华英雄点点头表示承认：“还请国公爷详细说说！”
真的是当年的皇长孙，难怪上位要特意叮嘱！这么看来，上位和殿下向他们淮西勋贵示好的意思很明显了，太子薨逝之后，他们如履薄冰的状态，已经得到了根本性的改变！
既然如此，傅友德也不能再装腔作势：“既然殿下愿意听，就容老夫讲一讲。当年出征之时，老夫还只是侯爵，忝为征南将军，殿下的舅姥爷蓝玉是左副将军，大伯沐英是右副将军。当时的云贵，还是前元梁王把匝剌瓦尔密的势力范围。”
“百足之虫死而不僵，云贵之地又是地势艰险，易守难攻，想必会是一番苦战。”华英雄专业捧哏，老朱都能捧地一愣一愣的，何况区区郢国公？
“殿下所言极是！不过当时大明兵强马壮，并且上位虽然身居京城，却能运筹千里，定下先取曲靖，再围乌撒之策，届时敌军疲于奔命，明军便可直取云南。”
“皇爷爷果然是千古第一军事奇才！”虽然不好说是不是真的第一，不过华英雄知道，这种时候吹捧一下总没错。
“那是自然！我们这些人，都是在上位手下练出来的！”回忆着当年的往事，傅友德脸上尽是崇敬之情：“上位之才，实乃天授！不但是一等一的帅才，而且总是身先士卒 、体恤下属，极富人格魅力，我们这些杀才都非常敬佩！”
可是傅友德如此敬佩的人，最终却把他赐死了！以华英雄现在的身份，必须做出一些补救：“其实皇爷爷时常念及诸位的功劳，每每告诫我，大明的建立，诸位居功至伟， 只要遵纪守法，必然会得到善待。”
其实这时候，朱元璋已经处死过一批开国功臣，不过多是后期加入的，从早期就跟随他的功臣，基本都还健在。因此，傅友德对于华英雄的话也不疑有他。
“殿下言重了！为大明鞠躬尽瘁乃是我等分内之事！”傅友德说道：“继续讲西南战事。当时我明军一路高歌猛进，直逼曲靖。曲靖一战，你大伯大放异彩，先是献计从下游潜渡白石江，大破达里麻守军。渡江之后，还身先士卒，生擒达里麻。伺候，老夫进兵乌撒，蓝玉、沐英直取云南，把匝剌瓦尔密闻风而逃，次年一月自尽于罗佐山，西南遂平。”
“国公爷果然大将之风，大伯亦是骁勇善战。可惜现在大伯身患残疾，以我的医术亦难以使其复原。”华英雄感叹道。
“难道传闻中的那个医术高明的‘中华楼’是。。。”
“是我开的。”华英雄说道：“国公爷也有什么地方不舒服吗？”
“哈哈，那倒是没有，老夫年事已高，不过身体还算健朗！”傅友德笑了笑，不过随后有些黯然地说道：“只是，今后恐怕再没有机会跟你大伯一起。。。”
“国公爷不必太沮丧，或许，大家能以另一种方式继续合作。”华英雄说道：“您知不知道今日我们要去看的是什么？”
“老夫不知。”
“今日要看的，是大伯负责研发的——气步枪。”
“这个就是气步枪啊？”朱元璋看着桌上的样品问道：“这个大罐子是干嘛的呢？”
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