一到那里，荳官就先一头撞上赵姨娘，差点儿把赵姨娘撞倒。其他三个人也一拥而上，一边大哭大喊，一边又扯又抓，几个人牢牢把赵姨娘围住。晴雯等人一边笑，一边假装拉架。急的袭人一个人拉住这个，又跑了那个。嘴里说着：“你们要死！有委屈好好说，不要胡闹！”
赵姨娘被这阵势弄得不知所措，只能乱骂一通。蕊官和藕官分别抱住赵姨娘的两只手，葵官和荳官则一前一后顶住她。四个人喊着：“你打死我们四个吧！”芳官直挺挺的躺在地上，哭得死过去了。
大家正拿她们没有办法，谁知晴雯已经派春燕去回了探春。这时尤氏、李纨、探春三个人带着平儿和众媳妇走来，将她们四人喝住。问她们怎么回事。赵姨娘便气的瞪着眼、爆粗了筋，一五一十的说了半天，也说不清楚。尤氏和李纨也不和她搭话，只叫停了她们四个。探春便叹气说：“这是什么大事？也值得姨娘大动干戈？我本来有话要和姨娘商量，难怪丫头说不知道去哪里了，原来是在这里生气。快和我来。”尤氏、李纨都笑着说：“姨娘请到厅上来，咱们商量。”
赵姨娘没有办法，只好跟着她们三个出来，嘴里还不停地抱怨。探春便说：“那些小丫头本来是供大家解闷的。喜欢了，就和她们说笑几句；不喜欢了，就不理她们。就算她们有什么不好，也如同被猫儿狗儿抓了咬了一下，能原谅就原谅，不能原谅就让管家媳妇去惩罚她们。何苦自己降低身份，大呼小叫的没了体统。你看看周姨娘，怎么不见人欺负她？她也不去找别人麻烦？我劝姨娘先回屋冷静冷静。别听那些混账人挑拨，免得被人笑话。自己呆不说，还白给别人干粗活。心里再有气，也先忍几天，等太太回来了自然会处理的。”
这一席话说得赵姨娘闭口不答，只好回自己房间去了。
探春气地对尤氏和李纨说：“这么大年纪了，做出来的事总让人瞧不起。为这点事，也值得一吵。一点体面也不给自己留，耳根子又软，心里也没个算计。这肯定又是那些没脸的奴才在背后挑唆，捉弄这个呆人替她们出气。”她越想越气，就命人去查是谁在背后挑唆。
媳妇们只好答应着出来相视而笑，都说“大海里哪里捞针去？”她们只好把赵姨娘身边的人和园子里的工作人全都叫来盘问，结果都说不知道。大家没有办法，只好回去告诉探春：“这一时半会儿查不出来，得慢慢查访。凡是以后听到谁说闲话、闹不和的，都来报告了处罚她们。”
探春的气慢慢平静下来。这时，艾官悄悄告诉她：“都是夏妈平时和我们不合，每每造谣生事。上次诬陷藕官烧纸，幸好是宝玉让她烧的，宝玉自己承认了，她才没话说。今天我给姑娘去送手帕，看见她和姨奶奶在一块儿嘀嘀咕咕了半天，看见我才走开。”探春听了，知道艾官她们都是一党，定会向着自己人说话。而且她们本来就淘气异常，所以只是听听，也不能把这些话当作实证。
夏婆子的外孙女蝉姐儿在探春手下工作，她经常帮房中的丫鬟们跑腿儿买东西，所以女孩儿们都和她好。有一天吃完饭后，探春去大厅上班了。翠墨留守家中看屋子，她就命蝉姐儿出去叫小厮买糕点回来。蝉姐儿说：“我才扫完大院子，腰酸腿疼的，你叫别人去吧。”翠墨笑着说：“我叫谁去？你趁早儿去，我还有话告诉你，你到后门顺便告诉你老娘，防着些儿。”说着，就把艾官告她老娘的事告诉了她。蝉姐儿听了，连忙接过钱来说：“这个小蹄子也要捉弄人，等我告诉去。”说完，就起身走了。
到了后门边，她看见厨房里的人正闲着，都坐在台阶上聊天，她老娘也在那儿。蝉姐儿就让一个婆子出去买糕点。她就边骂边说，把刚才听说的事都告诉了夏婆子。夏婆子听了，又生气又害怕，想去找艾官问个清楚，又想去找探春申冤。蝉姐儿连忙拦住说道：“你老人家去了怎么说呢？这事儿怎么知道的，又没法说了。告诉你老，是以后防着点，不是现在着急的事儿。”
正在这时，芳官走到院子门口，手扶着门笑眯眯地对厨房里的柳家媳妇说：“柳嫂子，宝二爷说了，晚饭的素菜要一样凉凉的酸酸的东西，只是别放香油，免得腻了。”柳婶子笑着回应：“知道。今天怎么派你来说这要紧话？你不嫌这里脏，进来逛逛吧？”
芳官这才进来。她看见一个婆子端着一碟糕过来，就开玩笑说：“谁买的热糕？让我先尝一块。”蝉姐接过去说：“这是人家买的。你们还稀罕这个？”柳家的见了，忙笑着说：“芳姑娘，你喜欢吃这个？我这儿正好刚买了给你姐姐吃的。她还没吃，我还收在那里，干干净净的没动呢。”说着，便拿出一碟来递给芳官，又说：“你稍等，我进去给你热点好茶。”说完，她就进去现通开火煮茶。芳官拿着热糕，故意怼在蝉儿脸前说：“谁稀罕吃你那糕？这个不是糕不成？我不过是说着玩罢了。你磕头求我，我也不吃。”说着，就把手里的糕一块块掰下来，扔地上逗麻雀玩，还笑着说：“柳嫂子，你别心疼，我回头买二斤给你。”
小蝉被气得怔怔的，瞅着她冷笑道：“雷公老爷也有眼睛，怎么不打这作孽的！她还气我呢。我可拿什么和你们比？又有人进贡，又有人作干奴才。拍你们的马屁，还帮你们说话。”一旁的媳妇都说：“姑娘们，算了。天天见了斗嘴。”有几个聪明人，见她们开始斗嘴，又怕惹出事来，都抬起脚来各自走开了。这里蝉姐儿也不敢十分说她，一面嘀嘀咕咕的说着就走了。
这时，柳家的看见人都走了，忙出来问芳官：“前几天说的事，你说了吗？”芳官回答：“说了。等一两天再提吧。偏偏那赵不死的又跟我闹了一场。上次的玫瑰露，姐姐吃了没？她感觉好点了吗？”柳家的说：“都吃完了，她喜欢极了，又不好意思再向你要。”芳官说：“不是什么稀罕东西，等我再给她要些来。”
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