如雾烟霜生拂晓，乍似晨妆冻秋残。
耳畔岭风呼啸，身前树影凝白。
在望平、襄平、甚至整个辽东都掀起了惊涛骇浪之际，身处漩涡之中的高旭，此时正躺在一处崖壁之下，紧蜷着身子和衣而卧，身下垫着些许枯草，昏沉沉半梦半醒，身边篝火余烬未熄。
昨夜间出乌泥镇之后一路向北，途经那片剿灭马匪的战场之时，朦胧的星光下，沿途依稀还可见一些泛黑的血迹，四处散落着一些残刀断箭。道旁的小树林一侧，凭空多出一个黑黝黝隆起的新鲜土堆，高旭自然知道那些丧命的马匪就被埋在此间。
何咎却不明所以，只觉此地阴风阵阵，空气里还隐隐夹带着一股血腥味，在马上抱拢双臂缩成一团以避风寒，不住抽着鼻子随口问道：“这个地方，怎感觉有些瘆人？”
“前日这里死了数十马匪。”高旭策马在前幽幽回了一句，兴许是失血的缘故，此时他也觉浑身冰冷，牙关止不住的打颤。
愈发觉得寒意刺骨，何咎连忙催促坐骑紧迈几步贴近了高旭，边回头张望边带些心悸道：“你……你怎知道？”
“我杀了不少。”高旭的声音像是自冰窟冒出来一般。
“竟有此事？！启明，与我说说。”何咎似乎找到了由头，开口连番催问。
二人自西港埋头赶路至此，心头皆被各自的悲痛与伤感沉甸甸压着，一路无话。此时开口聊上几句，那种郁郁沉沉也消解了几分。
高旭强打精神简略说了那场战事，无形中再次给了何咎一个震撼。
又是你？同边军一起灭了一帮马匪？何咎在夜色之下无声地打量那石雕斧凿一般的侧影，见他伤重如此依旧脊梁挺直，暗自钦佩的同时不禁有些惭愧，悄悄地把佝偻成一团的身体也挺了起来。
进山之后马速愈加放缓，蜿蜒起伏行了几里山路之后，二人只觉山风凛冽直往衣衫里渗入，加之山径不易夜行，万一来个马失前蹄，人马说不定都废了，遂在附近找了处隐蔽的山崖背风处露宿歇息。
天为被，地为床，山川卷帘，星月同榻。
自燕回馆后巷中杀游徼卞协开始，身陷牢狱击杀狱霸范大疤瘌，再反杀狱头儿楼彪及其爪牙，继而孤身闯入燕回馆血战，高旭直至进山的那一刻才真正放松下来。
此时紧绷着的精气神一松，顿觉几处伤口疼痛难忍，加之失血颇多，一阵头晕目眩再也支撑不住。
疲惫与伤痛一时间如潮水般席卷全身，肉体凡胎须不是铁打的。
身处连绵山野之中，仰望星空，山风凛冽，高旭这才放松了戒备，拣了一处略微干燥的地面摊手摊脚躺了下来。无比倦怠之际仅存一丝念想：会有人追杀至此吗？来就来吧，在这苍莽山林中，看看谁才是真正的猎人……
未及与何咎交代一番，高旭终于熬不住沉沉睡去。
雪后的山林阴寒潮湿，何咎却不顾身心疲累，挣扎着去周围捡拾些枯木断枝，在飞雪银狐携带的皮囊中好一通翻捡才寻得火石。这可难为了一向养尊处优的名门公子，这位文弱儒生费了老半天气力，恨不能将手指都一并敲碎了，好不易才将篝火燃起。
强拖着浑身酸痛的身躯，去附近收集些干草垫在浑身血迹的高旭身下，将熟睡不知的高旭推搡到干草之上，这才惫懒无比地席地而坐，再顾不得讲究那些仪容姿态。
此时坐定才感慨万千，今日发生之事恍若一梦，痴呆呆望着篝火旁熟睡的高旭，尽管饥肠辘辘，却乏累得没有半点取水囊食袋的心思。有一搭没一搭地思前想后，愈发沉重的眼皮再也支撑不住，原打算为高旭守夜来着，却逐渐歪倒下身子，没心没肺地窝在高旭身侧鼾声渐起。
一夜无事，各自沉睡却不安然。山风无言吹雪落，梦境有客留痕来。
梦魇侵袭，如影随形，如锁链般缠绕，令人无法摆脱。高旭陷入昏睡中时而梦呓，时而疾呼，自己却毫无察觉。
漆黑的夜色中，唯有一小簇篝火随风摇曳，明暗不定映射着高旭紧蹙双眉的脸颊。原先年轻稚嫩且青春昂扬的面庞，不知何时已是隐隐刻上了些许岁月沧桑。
待得天色蒙蒙亮起，山岭间弥漫着轻纱似的薄雾，黯淡冬日于雾气氤氲的林海中冉冉升起。
高旭与何咎陆续在晨鸟啁啾声中醒来，在篝火余烬中添些枯枝柴禾，自马背上的粮袋中取出汉军常备的行军干粮，面对重又燃起的篝火而坐，也顾不上烘烤军粮，更无炊具煮食，二人狼吞虎咽，就着水囊一口干粮一口水，费力地咀嚼吞咽硬如石块的肉干和谷饼。
粗糙坚硬的干粮在口中几乎刮擦出了血，方草草填饱了肚子。
随后在山谷溪涧之畔洗去头脸和衣衫上的血渍污痕，再彼此观瞧时，二人不禁相视一笑。
高旭面带憔悴却不减英武俊朗，除了颧骨处一丝弩箭划破的血痕，身上还裹创数处，却更添一份男儿血战后的坚毅悍勇。而何咎一副貌白神清、眉眼俊秀的士子模样，此刻才被高旭有暇看清，因牢狱之苦而身形消瘦挺削，自有一番文人风骨。昨夜携手逃出牢狱，冲冠一怒手刃仇人，一介文弱书生临风而立，竟是隐有了脱胎换骨的干练气质。
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