这已经是艾莉西娅第四次观看分院仪式了。千百只高悬空中的蜡烛将礼堂照亮，一批浑身湿哒哒、不停颤抖的新生顺着教师席的长桌站成一排，看上去可怜又无助。
“那是一千多年以前的事情，我被编织成形……”
分院帽的歌每年都在变，大家很配合地用力鼓掌。麦格举起一卷羊皮纸，开始念新生姓名。被叫到的新生需要戴上帽子坐在三角凳上，等待分院帽宣布她们的去向。
天花板上黑紫色的云不停翻滚，一道道闪电在云间穿梭。外面响起阵阵雷声，却盖不过学生们欢呼鼓掌的声音。
一个叫马尔科姆·巴多克的男孩被分进了斯莱特林。不知卢修斯今年是否也特别叮嘱过德拉科要关照某些纯血家族的孩子，巴多克走向斯莱特林长桌时，德拉科拼了命地鼓掌，惹得艾莉西娅惊诧地看了他许多眼。
巴多克之后的埃莉诺·布兰斯通进入了赫奇帕奇，艾莉西娅和她的朋友们不甘示弱地大声欢呼，埃莉诺脸红着跑到南希身边坐下。
新生里最引人注目的是科林·克里维的弟弟——丹尼斯·克里维，他有着跟哥哥一模一样的灰褐色头发，身上还裹着海格的鼹鼠皮大衣，像被一顶黑色的小帐篷罩住。
丹尼斯·克里维毫无争议地进入了格兰芬多。他披着海格的大衣跌跌撞撞地跑到哥哥身边坐下，两兄弟凑在一起朝哈利露出崇拜的神情。
在一浪高过一浪的欢呼声后，邓布利多简单说了两个字“吃吧！”，食物便瞬间堆满餐盘。
“我希望赫奇帕奇今年也能赢得学院杯冠军。”幽灵胖修士飘过来，“去年能，今年也能对吧？只要开了个头——”
“可是格兰芬多年年都在‘开’头，先生。”艾莉西娅指向差点没头的尼克，对方正在和赫敏聊着什么，笑得脑袋从轮状皱领上滚下来。脑袋和脖子间仅剩的一点死皮把尼克的头拉住，让它不至于掉进赫敏的汤里。
赫敏瞪着笑个不停的尼克。
胖修士摸了摸他半透明的银白色脑袋，看上去有些犹豫，似乎在纠结要不要为了学院荣誉丢掉他已经派不上用场的头颅，“是这个原因吗？”
“当然，”艾莉西娅舀了一勺土豆泥，在汉娜和苏珊克制的笑声中改口，“当然是开玩笑的，胖修士。”
“哦！幸好！”胖修士没有生气，微笑着飘向新生。
“你开玩笑的技术有所提高啊，艾莉西娅。”妮芙平静地说，她慢条斯理地把牛排切成很小的块状。
艾莉西娅假笑道：“当然比不上你开玩笑的水平，格里芬小姐，你教我的那个手势可真是十分实用。”
“我的荣幸。”妮芙说。
贾斯廷迫不及待地追问：“那我教你的粗话派上用场了吗，艾莉西娅！”
“当然，”艾莉西娅咬牙切齿地说，“那个词语让斯内普教授罚我擦了一个月的坩埚！”
贾斯廷发出心满意足的长叹，他扭头看向厄尼，说，“值了，兄弟，居然是斯内普教授验收我的教学成果，那些信没白写。”
“那我教的呢，你学会了吗？”菲伊笑眯了眼，她在寄给艾莉西娅的信里写满了麻瓜的一千零一种调情方法。
艾莉西娅吃土豆泥的动作一顿，眼神飘忽，“我没学。”
“啧。”菲伊遗憾地咂嘴。
赫奇帕奇们转移话题，聊起各自的暑期生活。甜点取代正餐出现在金色的盘子里，大雨锲而不舍地撞击着高高的窗户。一道震耳的雷声之后，盘子里的甜点也被吃干净了。
邓布利多站起身来，宣布本学年的几条重要通知：费尔奇新增的几项违规物品、学生不能进入禁林、三年级以下学生不能前往霍格莫德——
说到这一条时，艾莉西娅和斯莱特林长桌上的阿斯托利亚对上目光，两个女孩会心一笑。她们约好了这学期要一起去逛蜂蜜公爵。
阿斯托利亚长高了些，脸上覆盖着一层健康的薄粉，不再是达芙妮口中那个病弱的小妹妹了。艾莉西娅很高兴能看到这样的变化。
邓布利多继续说：“很遗憾地告诉大家，今年不会举行学院间的魁地奇比赛了。”
艾莉西娅虽然知道三强争霸赛的事情，但她还是感到些微的低落，毕竟这可是她为学院加分的重要手段之一。即使一年级时被扣掉的五十分早就加回来了，艾莉西娅已经习惯抓住每一个加分的机会。
又是一阵震耳的雷声，礼堂的门被人突然撞开了。
那人拄着拐杖，一瘸一拐地朝教师席走去，每一步都会发出噔噔的响声。
艾莉西娅只能看见他裹着黑色斗篷的大致轮廓，以及那长而灰白的头发。
“谁啊？”菲伊小声咕哝。苏珊轻轻摇了摇头。
一道闪电划过黑云滚滚的天花板，礼堂里窸窸窣窣的议论声骤然停歇了，因为所有人都能看见来人那张布满伤痕的脸。
那张脸让艾莉西娅想起被轰炸过的山坡，她在蜘蛛尾巷一家旧书店看见过一场战争的概述图。那人的嘴像战壕一样狭长，鼻子是被炸断钢链的悬索桥，皮肤是千疮百孔的土地。
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