二皇子曜王进宫时所带礼物是一座用暖玉制成的观音像，高度约四十厘米。
若不是为能在元锦帝面前好好表现，压四皇子魏王一头，他着实舍不得这暖玉雕刻的观音像。
此观音像乃静妃所留，一想到自家府里被那盗贼洗劫一空，曜王便想砍人。
前几日，他听闻三皇子贤王府也被盗，盗贼之猖獗，连一向淡泊名利，与世无争的三皇子，贤王府也未能幸免于难。
这般人物盗贼都敢光顾，可四皇子魏王府和太子府为何盗贼就不去？
二皇子曜王为此气不过四皇子的嚣张跋扈。
二皇子越想越气，气盗贼不去盗四皇子魏王府，也气魏王在父皇面前得宠压自己一头。
最后，他想出一个妙计，盗贼不去盗，他派人去盗。
不过，他的人没盗贼那本事。
但这也难不倒曜王，他打算让人挖一条地道，如此一来，运东西时便无人察觉。
二皇子曜王越想越觉得此计可行。想着想着，马车便到了皇宫门口。
他下了马车，身旁一个贴身侍卫捧着观音像，一同进入皇宫。
二皇子曜王赶到御书房时，太子也在，看样子太子已来了一阵。
不知父皇在忙何事，让他们在外久等。
二皇子曜王让公公进去通报，可公公纹丝不动，还说让他在此等候，皇上忙完自会让他进去。
曜王何曾受过这气，如今连一个奴才都敢这般对自己说话，
简直反了天。但一想到这公公是父皇的人，便未言语。
等待的时间一分一秒过去，御书房的门始终紧闭。
就在曜王等得失去耐心时，御书房里传来元锦帝的声音：“外边站的是何人？”
公公连忙进去回话：“回禀皇上，太子和曜王听闻皇上醒来便来探望，现正在外边候着。”
皇上让刘昭仪先出去，又让公公传太子和曜王觐见。
刘昭仪出去时趾高气扬，一副小人得志的模样，还斜眼看了太子和曜王一眼，便转身离去。
太子气不过，刚要上前质问为何不给自己行礼，就被曜王拦下。
曜王并非为太子着想，而是怕太子惹父皇不快，连累自己。
太子垂头丧气地跟着曜王进入御书房。此时，御书房里弥漫着一种暧昧的气息，
不用想便知刚刚御书房内发生了何事，曜王心想父皇真是越老越糊涂，怎能在御书房行这种事。
曜王身姿挺拔，率先躬身向龙椅之上的元锦帝行以大礼，其仪态之恭谨，宛如朝露润泽之松。
紧随其后，太子亦步亦趋，行礼之姿尽显皇家风范。
曜王轻挥袖袍，示意侍从捧上那尊暖玉雕刻而成的观音像，其色温润如玉，雕工细腻非凡，
仿佛能承载世间万千慈悲。
“儿臣听闻父皇龙体康健，特地从库房中亲选此暖玉观音，愿其庇佑父皇福寿绵长，安康永驻。”
言罢，他眸光流转，细察元锦帝神色，虽未见即时喜悦，心中不免泛起一丝微妙失落。
元锦帝原本沉浸于批阅的奏折，笔走龙蛇间，似与世隔绝。
然，曜王提及神明庇佑之言，令龙颜微展，语调亦随之温和：
“皇儿孝心可鉴，朕心甚慰。未来朝堂风云变幻，还需尔等兄弟携手并进，共谋国事。”
此言一出，殿内暖意融融，似有祥光笼罩。
曜王心知，此番献礼，虽得父皇温言相慰，实则啥也没有，巡防营之职空缺，乃是他与四皇子竞争已久。
父皇言辞间，似含深意，却又如雾里看花，让人难以捉摸。
他心中暗叹，这朝堂之上，每一步皆需步步为营，老狐狸般的父皇，岂会轻易吐露心机？
曜王知道今日自己是赔了夫人又折兵，他深知父皇心中的天平已悄然倾斜，向那四皇子魏王一方。
这份洞察，非但没有令他心生怨怼，反而铸就了他一颗更为坚韧不拔的心。
曜王心中暗忖：“世事无常，唯有自强方能屹立不倒。父皇之恩宠，既非我所求，亦非我所依，世间万物，终须自渡。”
于是，他淡然一笑，婉拒了父皇表面的寒暄，翩然离去，留下一抹孤傲而决绝的背影。
太子紧随其后，眸中闪过一抹不易察觉的得意之色。
他目睹了曜王那瞬间的失落，心中暗自庆幸自己未曾卷入那争夺的旋涡。
太子深知，若换作自己，那份失望与不甘，或许会更加沉重。
两人在宫门前短暂寒暄，随即各登马车，分道扬镳，各自回府，心中却都藏着不为人知的盘算。
回到府中，曜王未曾有片刻停歇，径直步入书房，召见了自己的幕僚。
书房内，烛光摇曳，映照出他坚毅的脸庞。
他深知，要想在这波谲云诡的皇权斗争中站稳脚跟，就必须拥有足够的实力与筹码。
巡防营，这块军事重地，成了他心中难以割舍的目标。
然而，一番深谈之后，策略虽多，却无一能轻易得手。
曜王眉头紧锁，挥手让幕僚退下，命其继续筹谋。
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