薛芳霏站在台上，姜云柏亲自给众人介绍这是自家二娘子，柳夫人提到姜梨笈礼，让众人知道这十年无人对姜梨嘘寒问暖。她将自己发簪送给姜梨，表示这也算是给她的笈礼。薛芳霏回绝，表示母亲季淑然还在，不敢接受她人之物。
季淑然没有办法，当着众人面只好取下自己发簪给薛芳霏戴上。薛芳霏想着摘下自己发簪给薛芳霏戴上。薛芳霏想着姜梨，她能为姜梨迎回一个完整的笈礼，希望她在天也能安宁。
季彦霖发现萧蘅总看着薛芳霏，担心她攀上高枝，临走时不忘多看几眼。周彦邦悄悄拿出玉镯送给薛芳霏，看着她惊艳的容貌难免心动，提到两人原本的婚约,被薛芳菲拒绝。沈老夫人离开时还心神不宁，沈玉容让她们不要乱说话。
萧蘅知道薛芳霏能出来，是姜景睿在帮忙，他再次对薛芳霏的身份起疑
姜若瑶浑身发痒，满脸起红疹子，季淑然焦急万分，认为是檀香让姜若瑶过敏。丫鬟吞吞吐吐，诬陷薛芳霏送的耳环有檀香，姜云柏亲自取下检验，发现耳环里的确有檀香。薛芳霏冷静应对，她表示自己没有放檀香，季淑然说人赃并获，要她解释清楚。薛芳霏提出她和姜若瑶单独相处，有办法缓解姜若瑶不适。季淑然不放心，姜云柏想着给她机会。
所有人离开后，薛芳霏看出这是姜若瑶的苦肉计，她想要姜若瑶亲口承认,知道姜若瑶妒忌自己。姜若瑶不听解释，认为姜云柏更相信自己。薛芳霏料到后续发展，她知道是香巧换了耳环，自己从吉祥楼高价买的耳环被调包成赝品，人证物证都指向香巧。桐儿曾暗中观察，发现芸双跟香巧有矛盾，姜若瑶认为薛芳霏挑拨两个丫鬟，薛芳霏表示这是自保，她不能再让自己的名声又被败坏。
薛芳霏不想跟姜若瑶为敌，她回来只是想要自己的东西，希望姜若瑶思考清楚。季淑然他们在外面站着，故意说薛芳霏无法处理此事。姜若瑶出来澄清，说自己误会薛芳霏，此事得以平息。姜云柏走后，姜若瑶指责季淑然不该出这种馊主意，害自己白白受罪，让她拿出解药。姜老夫人得知此事，让张婆婆熬了梨汤请薛芳霏过来，她想问问情况，担心薛芳霏又被人误会。姜老夫人让张婆婆重新安排丫鬟，将祸乱宅院的香巧和芸双拖走发卖。
姜景睿崇拜薛芳霏，认为她竟然让祖母出面解决家务事，他很喜欢薛芳霏送的小乌龟。姜老夫人自责，对薛芳霏有愧疚，她清楚季淑然手段,但又不能过问太
张嬷嬷给薛芳霏迭去丫鬟白雪，薛芳霏得知她来自枣花村，想起自己丫鬟海棠。白雪没有听过其名，表示会写信回去让家人打听下。桐儿疑感，薛芳霏担心海棠也遭遇毒手，希望能找到她了解自己当年被诬陷的真相
姜云柏心疼季淑然辛苦，想起当年见她的模样，被家中事情操碎了心。季淑然故作贤良，想为薛芳霏安排亲事，她夸奖吏部尚书小儿子赵齐优秀，认为是值得托付的好人家。姜云柏同意，将此事告知薛芳霏。薛芳霏猜到是季淑然不想自己留在家中，但桐儿说赵齐的确优秀，薛芳霏怀疑此事蹊跷。
姜家邀请赵家做客，安排两人见面,赵齐的确一表人才，两人单独小聚。赵齐直言，要薛芳霏嫁进门为他赵家开枝散叶，看中薛芳霏确有样貌。薛芳霏看出赵齐问题，猜中他在外面有人，劈头盖脸数落他。赵齐担心被家人知晓，当着双方父母面表示没看上薛芳霏。薛芳霏想起故友代云，她痛恨风流成性的男子，只把女子当作生娃工具。萧蘅带人围堵杨松家，发现杨松上吊自杀，知道自己中计。
朝廷上，盐铁司孔兆丰请求给机会将功补过，洪孝帝希望他能谨慎处理。沈玉容将科举考试改革，想给寒门子弟更多机会。李仲南认为不该废除之前科举，担心漏选优质考生。姜云柏否认，认为前科举容易造成官家背景勾结，希望能从学政上改革。
洪孝帝知道新政初期总有欠缺，他授权沈玉容主持岁试验，希望能选拔志在为官的优秀人才。李仲南叫来儿子李瑾和李廉，盐铁司银子断了无法补齐窟窿，打算从叶家的叶世杰动手，可还没找到机会,李仲南表示会为他们铺路。
沈玉容被婉宁玩弄于鼓掌，她看不惯沈玉容白衣无尘的样子，喜欢看他隐忍难受。婉宁想要掺合新政，沈玉容宁愿下跪也恕难从命。
洪孝帝将岁试交给沈玉容，他表示放心。婉宁突然出现，她提出好主意，想要男女结对考核。洪孝帝指责她胡闹，不该让明义堂和国子监混合。婉宁让他不要小瞧女子能耐，拿出自己当年出使为质，才换的如今大燕安宁。洪孝帝没法辩驳，就依照婉宁的意思。
婉宁教训沈玉容，让他懂得服从自己，亲自入宫在洪孝帝面前自证能耐。沈玉容毫无办法，只好忍气吞声。薛芳霏教桐儿写字，姜景睿跑来告知其好消息，说今年岁试将国子监和明义堂并考。薛芳霏听说沈玉容主持考试，她决定亲自参加。
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