那个女人甚是美丽。
比约恩坦然面对着那个注视着她的女人。
与格拉迪斯·哈特福德相较，虽说体系全然不同，但不管怎样，都是惹人注目的美人，他对此也并非不能接受。或许正因如此，才会被卷入女人那令人厌恶的表演之中。和那漂亮脸蛋相匹配的身材，也发挥了极大的作用。
比约恩对这一事实毫无异议。当然，这并不意味着心情愉悦。
“你确定真的毫无关系吗？”
留意着女人的利奥尼特碰巧问道。
“嗯。”
比约恩故作姿态地回答，目光依旧落在那个女人身上。
“倘若殿下有意，我可为您促成此事。”
比约恩悠然地转过头，面向利奥尼特，他的唇边挂着优雅的微笑，与此刻所吐露的话语截然不同。
“你想要哪种？”
“疯子。”
放声大笑的利奥尼特决定就此打消疑虑。比约恩·德·奈斯特在诸多方面定然是个疯子，但至少是个真实的疯子。
“你为何不去邀我跳舞呢？难道连王储殿下也要拒绝吗？”
比约恩接过悄然走近的侍从递来的一杯香槟，摇头指向女方。
“我怎么了？”
“不是相中了吗？”
“你在说什么胡话？”
利奥尼特一脸正经地皱起眉头。
“我又怎的？你担忧自己心仪的女人与你兄长有所牵连。”
“丝毫没有。我对那个女人毫无兴趣。”
“太过坚决了。”
比约恩轻轻耸了耸肩，一口气将酒杯中的酒饮尽。
女人瞬间成为本季社交界的一朵娇花，但这种名头往往伴随着反感。因为遭骗而家道中落，于是打算卖掉女儿的家产。女儿将品位与自尊心抛诸脑后，心甘情愿地认同那一套。这永远不会博得好名声。从一开始就不想得到。
利奥尼特很快便被王室长辈召唤离开。他的弟弟对自身职责忠心耿耿，完美地担当起了王世子的角色。
走了几步后停下的利奥尼特似乎提议一同前往，不甘心地望了一眼。比约恩草草挥了挥手，毫不留恋地转身站立。偏偏那里站着维多利亚·迈尔。
比约恩带着礼节性的微笑，致以简短的默礼。迈耶伯爵夫人也坦然有礼地回应。她的热情与执着与其心情无关，她欣然承认这一点。
社交圈堪称维多利亚·迈尔的牌桌。
那是能够享受为无趣生活带来刺激游戏的场所。她制定缜密的战略，最终获取胜利，可见她是天生的赢家。不参与无聊的圈子，不断提升难度，自我测试极限的那种大气亦是如此。
放下空酒杯，比约恩端起一杯新的香槟转身离开。
倘若维多利亚·迈尔生来为男，那么他在纸牌领域所获的名声或许就不会如今日这般。不管怎样，这是为别人家的女儿寻觅良婿的利他性赌博，相较于社交俱乐部的牌手，更称得上是享受爱好的女子。
比约恩走近向他招手的那群人，顺着那指向自己的目光，下意识地转头。这次仍是那个女人，艾尔娜哈尔迪。
那个女人犹豫着起身，一与他对视便吓得瘫坐在座位上。脸颊绯红、紧握着蕾丝披肩的模样甚是可笑。
若不是哈尔迪这个名字以及维多利亚·迈尔的存在，或许自己会被那个女人迷惑。没想到竟会冒出一身冷汗，表演得手忙脚乱。
用不安且颤抖的眼睛瞥了他一眼的女人突然低下头，开始喃喃自语。
那究竟是何种把戏。
比约恩为不知会成为维多利亚·迈尔所为之事的替罪羊的某人而感到悲哀，离开了那个位置。
“比约恩！你当真不认识她？他们之间毫无关系。”
一拥而上护着他的一群人急忙发问。
“别说了。拜托。”
佩特神情相当严肃。比约恩轻轻叹了口气，深深地靠在椅子上，喝着剩余的酒。
“振作起来。你这家伙。”
饱含友情的劝诫，嘴唇泛红。
“我必须让他们成婚。”
深陷极度苦恼之中的菲利普·德奈斯特脱口而出。
“无论怎么思考，我都觉得这是最佳之选。难道不是吗？”
他望着坐在桌子对面的王后，似乎在寻求她的认同。伊莎贝尔·德·奈斯特放下茶杯，啧啧有声，皱起眉头。在王国尽享和平与繁荣的当下，菲利普三世最大的牵挂便是他那令人头疼的长子比约恩。
“没错。比约恩定会顺从的。”
“无论如何都要让他们遵从我们的意愿。”
“您竟还如此不了解陛下您的儿子吗？”
她那轻柔的叹息，融入了温柔的春晚空气中。花园的露台上弥漫着盛开鲜花的芬芳，这里是国王夫妇一同享受茶歇之所。
“即便并非如此，我曾悄悄询问她有无心仪的姑娘，可她态度坚决。我反问，离一次婚难道还不够吗？真是令人胆寒。”
“这实在是……”
他那双与儿子如出一辙的灰色眼珠，颜色愈发深沉。
从各方传来的格拉迪斯的名字并未让人烦扰不堪，但当事人比约恩却泰然自若，这更令人无语。一想到她与比约恩可能再度牵扯在一起的荒唐事，我的后颈便阵阵酸痛。倘若真如此，他已然做好不惜与拉尔斯开战的准备。
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