红魔半决赛遇到的对手是波兰的华沙莱吉亚队，这也是一场遭遇战。华沙劲旅在上一轮淘汰了优胜者杯卫冕冠军、意大利豪门桑普多利亚队，爆出了一个超级大冷门。当年的桑普多利亚队威名赫赫，整体实力远胜对手，赛前也备受看好。在来自南斯拉夫的博斯科夫执教之下，桑普在号称小世界杯的意大利联赛中也成为了一方豪强。尽管比不上米兰和尤文这些传统豪门，但桑普在1988-89赛季获得了意大利杯，随后在1989-90赛季还获得了优胜者杯冠军，实力并不容小看。
桑普当年在博斯科夫手下执教锐气十足，他们网罗了不少球星，阵容颇为豪华。主力门将是帕柳卡，明星后卫维尔乔沃德和卡塔尼茨，构成了后防铁三角。来自巴西的着名球星塞雷佐是中场节拍器，防守拦截能力很强的意大利球星帕里是塞雷佐的搭档，能胜任两个边路的快马隆巴多和实而不华的博内蒂出任边前卫；锋线组合则是维亚利、曼奇尼。这支桑普实力强大，尽管卫冕欧洲优胜者杯失败，但他们在意甲联赛里却大杀四方，最终力压米兰双雄、尤文图斯、那不勒斯、罗马、帕尔马等超级强队，历史上第一次拿到了意甲冠军。
在欧洲优胜者赛事中，当时备受看好的是桑普。他们在对阵华沙莱吉亚队的两场比赛中都占据了绝对优势，也创造了几倍于对手的破门机会，可以说完全将对手打得抬不起头来。但桑普在这两场比赛中运气实在太差，他们一直得势不得分，围攻无果，甚至错失了两个空门机会。最终因为大举压上而后防空虚，被对手偷袭得手，遗憾地被淘汰出局。
就这样，红魔在半决赛得以对阵大黑马华沙莱吉亚队。这两个球队之前也没有交过手，第一回合是在莱吉亚队的主场展开。弗格森非常重视这个对手，他甚至在开场时摆出一副防守架势，希望稳固防线之后再从长计议。事实证明华沙莱吉亚队能够淘汰桑普的确有两下子，他们的进攻十分犀利，特别是在肋部的空间更是抓得非常好。红魔的中场回防不足，4人防线中边后卫与中后卫之间的禁区角区域被对手撕破，城池首先失陷，比分0比1落后！
红魔比分落后，但这并没有让弗格森乱了阵脚。他非常冷静，指挥球员主动压出去和对手争夺中场。红魔加强了逼抢，边后卫开始压到前场增强进攻，不断地传中到禁区里。不仅如此，弗格森还要求球员们更加积极地前插，投入更多的进攻火力。很快红魔的球员们发挥出球队速度快，下底套路多的特点，加强边路进攻，加强禁区内的抢点和后插上补射，把对手压制在了自己半场。红魔围住对手猛攻了大概30分钟之后，前锋麦克莱尔在对手禁区内打出了一记极其精彩的射门，为球队扳平比分。
逼平对手之后红魔越战越勇，边路推进攻势如潮，莱吉亚队则全线溃退，只能龟缩到禁区里防守。红魔前锋马克-休斯接到队友传球之后他在禁区轻轻摆动身体，闪出一点空间之后大力抽射，为红魔打进反超的第二球，红魔2比1领先！
红魔逆转反超，弗格森并不打算就此收手，反倒要求球队继续进攻以扩大比分。踢到最后阶段，红魔中后卫布鲁斯大胆插到对手的禁区内充当中锋角色，他准确地接到队友传中，头球再进一球，最后红魔3：1逆转对手，赢得了关键的客场胜利。
回到主场，红魔不把太多兵力投入进攻之余，并没有放松警惕。这场比赛最终踢成1比1，红魔队中李-夏普得到了首发机会，表现非常积极。他成为了红魔前场闪耀的一把尖刀，帮助球队打进一球，最终帮助红魔淘汰对手，挺进决赛。
就这样，红魔一路进军到欧洲优胜者杯决赛。
这个时候的红魔引发了欧洲足坛的高度关注，多个媒体都专门大篇幅刊登报道，介绍这支古老但却神秘的球队。
红魔作为一支久违的球队出现在欧洲优胜者杯赛场，一开始并没引起太多的注意。但他们不断冲锋，不断晋级，一路锐气十足地杀入了决赛。记者们都惊讶弗格森的球队拥有如此好运之时，他们之前看好的桑普早早折戟则怪不了任何人。淘汰桑普的华沙莱吉亚队实力麻麻，但毕竟也是欧洲劲旅，败在了弗格森手下毫无话说。
当欧洲球迷还在开始重新认识红魔时，弗格森已经瞄准了最后的桂冠。
红魔决赛的对手是来自西班牙的巴萨，在欧洲更受媒体看好。那个赛季的巴萨是响当当的“梦之队”，也是后来大家所谓的“梦一”。主帅克鲁伊夫不仅是名宿和巨星，他也带来了先进的足球理念和出色的体系。克鲁伊夫在1989年带领巴萨勇夺欧洲优胜者杯冠军，从1990-91赛季开始更是连夺了4届西甲冠军，将另外一个巨头皇马打得毫无还手之力。
克鲁伊夫强调技术和节奏，推崇个人突破和精细的传递，打造默契的传跑战术......他强调上下攻防一体，是“全攻全守”打法在俱乐部的落地。巴萨当时巨星如云，拥有苏比萨雷塔、布斯克茨、费雷尔、纳达尔、雅历桑科、南多、科曼，胡安-卡洛斯、迈克尔-劳德鲁普、阿莫尔、戈耶科切亚、巴克罗、贝吉里斯坦、斯托伊奇科夫、萨利纳斯等球星。他们经常打出行云流水一般的配合，将比赛变成了全队的华丽表演。当时的西班牙媒体会骄傲宣称，“克鲁伊夫代表着华丽的艺术和美妙的想象力。”
相对而言红魔就太寒酸了。弗格森的球队已经多年没有出现在欧洲赛场，他们也没有真正在联赛称霸，豪门光环已经完全褪色。
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