边锋最早出现于上世纪20年代查普曼创立的WM阵型，不过那时更侧重于得分，边锋的使用是直接突破和射门。后来匈牙利与巴西采用4前锋打法，开始出现比较纯正的边锋，以速度与过人见长，给观众极大的享受，巴西的瓦瓦、扎加洛和加林查，他们将边锋的境界带到了让人目眩神迷的炫技领域，在他们的脚下，足球就像是一个情人，而对手的防守只是一堵堵防波提而已。
到了80年代以后，世界足坛的阵容演变成442为主流，边锋转型为了边前卫，被赋予更多的协防和防守任务，突击、射门、盘带等以往的技艺都被逐渐放进了旧纸堆。在4个中场的配置下，那些速度快，善于突破的边前卫很多时候受限于战术纪律，毫无发挥的余地。只有一些坚持433阵容的球队里，三个前锋中才会配置两个纯粹的边锋。进入上世纪80年代末期，随着功利足球的兴起，边锋被扣上卖弄技术、华而不实的帽子，边锋打法更是没有了无用武之地，很多球队慢慢减少了对边锋的依赖，边锋战术也从盛行到渐渐没落。举凡那个时间的世界强队，只有荷兰还在全攻全守战术思想的影响下，坚持对边锋的使用。
在弗格森刚刚来到红魔的这几年，英伦大陆里那些球队，能够坚持边锋打法的，真可谓寥寥无几，甚至可以说几乎没有。而就算是技术好的边锋出现，例如先后效力沃德福德和利物浦的巴恩斯，也没有真正让边锋这个位置重新大放异彩。巴恩斯的成功，被英国人打上的依然是前锋的标签，而且是凤毛麟角的能够从边路突破的前锋。就算巴恩斯如此出色，那个时候利物浦也没有真正形成边锋打法。利物浦80年代称霸英甲，技术层面比其他对手出色，靠的是整体的实力，靠的是中前场比尔兹利等人全面的技术优势，那个时候他们并没有强化边锋打法，即使是巴恩斯这种超强的边路球员，他们也没有专门为他设计出边路战术，而是回归到简单的英伦足球。有球迷甚至说整个80年代后期，英伦足球都是在打低层次的足球比赛，低水平的战术素养和球场部署。和欧洲大陆相比，没有任何值得自豪的地方。
这种情况，在弗格森来到红魔之后逐步改变。
从1987年开始，弗格森开始逐渐地改造红魔的打法。一开始弗格森的红魔强调地面进攻为主，抛弃了高中锋、长传冲吊这种简单而机械的打法。那个时候，有斯特拉坎和罗布森的红魔，中路进攻还是相当不错的。在1990年之后的红魔，没有了斯特拉坎，罗布森伤病多多，不堪大用的时候，红魔的中路再没有了倚仗，也没有了对其他球队的优势。于是，在弗格森的坚持下，红魔打起了边路进攻。1990年李-夏普一鸣惊人，锐气十足而且青春逼人的红魔新星为红魔打开了边路走廊。在他的有效攻击之下，华莱士、罗宾斯等人也能够在边路做文章，甚至马克-休斯也会在边路打出花样来。
红魔取得足总杯冠军，就是通过边路进攻打开的缺口。
有了足总杯冠军作为背书，弗格森开始强化边路进攻。
分析红魔的边路进攻，其实可以看出是弗格森对边锋战术的继承与发展。红魔的边路进攻有着自己的特色，那就是强调边前卫的速度与突破，但同样强调攻防平衡。红魔更多地使用442站位，布置两个边前卫更多的边路突破任务，并且赋予边前卫多点进攻、多方位进攻的自由。这就与纯种边锋有了极大的区别，可以说是弗格森改良了边锋战术，弥补了这种战术攻强守弱的致命缺陷。
弗格森麾下的红魔，此后一直坚持边路进攻战术，一直坚持这一种442的边路进攻。仅有一次改变，还是等到C罗在边路大发异彩，红魔的2007至2008赛季打出多次的前场三叉戟，433的边锋突击打得锐利无比。而等到C罗出走，现在的红魔又重新回到了传统的边路进攻打法中来。
从弗格森来到红魔至今，其实已经有过好几代的边路好手。李-夏普、吉格斯和坎切尔斯基，吉格斯与波博斯基，吉格斯与贝克汉姆，吉格斯与索尔斯克亚、弗莱彻，吉格斯、C罗与纳尼，吉格斯与纳尼、瓦伦西亚，纳尼、瓦伦西亚与阿什利杨。可以说弗格森治下的每一代红魔，几乎都有飞翔的双翼。红魔的边路进攻打法，在弗格森的坚持之下，融入了球员们的血液里，成为了他们的习惯和默契。
弗格森对于边路进攻打法的继承与探索是长期的，也是不断变化的。他不断地为边路进攻注入新鲜血液，为红魔的进攻注入新内容，为红魔不断更换双翼，保持了红魔的飞翔，推动红魔飞向更加壮阔的天空，取得了令人瞩目的成就。
在1990-91赛季还没结束的时候，弗格森就专门到乌克兰劲旅顿涅斯克矿工队的主场观摩了几场比赛，现场考察了他们球队的边锋坎切尔斯基。在比赛现场，弗格森迅速被这支乌克兰劲旅的边路进攻打法吸引住了，而且对顿涅斯克矿工队里的边路突破和推进的主力坎切尔斯基非常赞赏。
就在赛季末段，弗格森还没等到赛季最终结束，就下决心果断地买下了这一名边前卫。
他就是坎切尔斯基，来自苏联的足球联赛劲旅乌克兰顿涅斯克矿工队。他有一个外号：乌克兰快车。
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