胡芸儿虽然收吕金娥为记名弟子，但不会为她的家族做任何事。
她是儒门宗师，只管点灯，不管放火，在旷野之上，点亮星星之火，乃是她进阶半圣的台阶，就像圣人招收三千门徒，七十二圣贤，传下儒学的种子，至于那些种子能否发芽，是否茁壮成长，归根结底要靠门徒自己。
她麾下四大婢女，每个人的心中，也都有不平事。
这一日，胡芸儿将抱琴、司棋、侍书、入画叫过来，考察她们修为，发现她们都到了炼气中期，也就是炼气5-8重之间。这个修为在尘世中，已经很难得了，只要略微低调些，可以在苍兰国四处走动。
胡芸儿道：“我给你们三个月时间，再给你们每人千两银子，让你们回家省亲，去找找看，还有没有活着的家人，将家人安顿好。有仇报仇，有怨报怨。如果仇家实力太强，那就暂且忍耐，等过几年再说。”
抱琴等人面面相觑，没想到还有这样的机会。
胡芸儿又道：“这三个月时间，是一次出门历练的机会。路上小心些！若是出了事，自己想办法解决，别指望我去救你们。”
抱琴等人道：“不敢劳主人费心。”
胡芸儿叮嘱道：“我和夫君，都是隐居尘世的仙修，但挂着儒修的名头。你们出门在外，不得对外人说半个字。不能提及修真功法。哪怕是父母兄弟，也只能给银子，不能授予炼气心法。明白吗？”
“明白了，主人。”
“仙缘难得，自当珍惜。”
“记住了，主人。”
抱琴、司棋、侍书、入画都是流亡犯官之女。早先抱琴进了教坊司，司棋和侍书流落在烟花巷里，当做“一等瘦马”来培养，入画则是宫廷画师周明中的孙女，因为得罪宫里的娘娘，全家被流放到偏远之地。
这些人的家里并没有死绝，但在流亡之地日子不好过。
胡芸儿将她们派出去，乃是一场历练，一次心灵的考验，在红尘中多打几个滚儿，才能坚定修仙之心。
胡芸儿自己前世惨死，做过一甲子的鬼，在夜色笼罩之下，一团阴气飘飘荡荡，穿堂入室，看过人间诸多不平事，所以她的仙心很坚定，不同于普通的姑娘。
祖明澈自幼残废，十六七岁之前经历过磨难，被很多同龄人嘲笑过，受过长辈的怜悯，所以他比一般的少年强很多。
抱琴等人听了吩咐，很快便离开象州。
两个月后，最先返回的是入画。
因为入画的家人被流放到岭南，位于苍梧省的东边，越州的一处荒山。
她的祖父病死了，父亲还活着，在越州扎根，还有兄弟陪伴，日子虽然贫困，但还能活下去。
父亲见了她很吃惊，眼泪止不住流下来：“女儿，你还活着！前两年，我托人去京师寻找，传回来的消息，说你娘死了，你失踪了。”
“我娘死了？”
“是啊，她死了！被葬在京师东郊，乱坟岗的边上！”
两日后，入画离开越州，前往京师，找到母亲的坟，为其迁坟立碑，然后经过一番打探，找到一位活着的姐姐。
苍兰国的官员被抄家后，那些个女眷有的送入教坊司，有的被贩卖成为丫头、女仆，还有的被卖给妓院，最后一种则是跟家中男子一起，流放到极为艰苦的地方，多半挺不过数千里跋涉而死在路上。
当年入画被卖给人家做丫鬟，辗转落到胡三爷的手中。
入画原先有两个姐姐，大姐死了，二姐还活着，忍辱负重，做了几年的婢女，被主家配给了小厮，已经生了孩子，但还是奴籍。入画拿银子为二姐一家赎身，取回身契，成为平民。但她也只能做到这一步了。
入画回到象州五天后，司棋和侍书差不多前后脚返回。
这两人早年被卖入烟花巷里，家人死的死，残的残，落花流水，经过多年的磨难，活着的人艰苦挣扎，死了的化作尘埃。
司棋和侍书将千两银子花光，只叹自己人小力薄，能力有限，不得不返回象州。
最后回来的是抱琴。
她当年沦落到教坊司，六根手指被人掰断一根，这次她回到京师之后，费了一番心思寻找家人，结果发现亲近的人都死绝了！
抱琴心中愤恨，花了两个多月时间布局，杀了不少的仇人，最后收尾的时候，遇强敌追杀，辗转数千里，才勉强逃回来。
抱琴的功力算比较强的，处于炼气第八重，相当于八阶武师。如果没这个实力，她也无法逃回来。八阶武师在尘世中，可以算顶尖高手了，但京师重地还有九阶武师和武道宗师呢！
这四个大丫鬟，在外面折腾了两三个月，回来之后，定下心来，老老实实修炼。
经过这番历练，她们认识到仙凡两途，修士和凡人不一样，凡人的日子很艰难，人生苦短，转眼白头，只有修炼才能走上长生路，而且这是强者为尊的世界，吃得苦中苦，方为人上人。
祖明澈在象州做了三年刺史，出门巡视的时候，曾经遭受过几次埋伏，都被他手下人轻松化解了。
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