时间一晃过去数日。
苏言正在蒙古包里处理政务时，突然听到亲卫的奏报。
“启禀殿下，有两名勇士慕名来投，其中一位携带着大批的家眷族人。”
听到亲卫的话，苏言心中一动。
来者应当是常遇春和许褚了，不过，为何会带着大批的家眷族人？
“速速有请！”
苏言回过神，吩咐下去。
亲卫领命而去。
不多时，两名猛虎般的汉子，大踏步地走进大帐。
“常遇春（许褚），参见九皇子殿下！”
两人齐齐下拜行礼。
“快快免礼。”
苏言上前扶起两人，仔细地审视着盼了许久的两员虎将。
两者皆身材魁梧壮硕，许褚高约八尺，腰大十围；常遇春更高一些，身长九尺，脸色严肃，自有一股悍勇肃杀之气。
“方才亲兵来报，说有一位勇士携带着家眷宗族，不知是谁？”苏言好奇地望着两人，目光扫寻不定。
“启禀殿下，是某。”
许褚上前一步，不卑不亢地望着苏言，解释道：“我们两人都打算去投军，但后来听到苏言殿下扬威草原之事，故而改了主意，决意北上投奔殿下。”
说到这里，许褚的眼神一阵火热。
他也从传扬纷纷的战报里，听过苏言是如何征伐草原，甚至一把火烧掉了至高的匈蛮王庭！
正是这种种前所未有的功业，使得他和常遇春改变了主意。
反正都是投军效力，与其投奔大乾其他军队，还不如跟随九皇子征伐草原呢。
毕竟，偌大的大乾，能打胜仗、敢打硬仗的军团，也就苏言这么一支！
“但我俩若是北上，常兄倒是还好，但我那一大家子人，却实在放心不下。”许褚尴尬地挠了挠头，也知道携着宗族投奔实在是不合常理。
可是没办法，宗族里若是少了自己这个武力天花板坐镇，将会遭受各路暴民冲击。
正是出于这样的缘由，干脆就带着整个宗族一并北上了。
“原来如此。”
苏言微微颔首，自然不会拒绝。
当即看向亲卫，唤道：“速将蒋琬先生请来！”
片刻，蒋琬急匆匆赶来。
一看到蒋琬，苏言立刻发布命令：“这位许褚壮士慕名来投，因担心宗族安危，故而一并带来。”
“此事就由先生安排，一定要安置妥当！”
“遵命！”
蒋琬行礼，好奇地看了眼许褚。
看着新来的两个壮硕如塔的汉子，亦是暗暗点头。
单看两人的体格，就不逊于典韦将军和新加入的赵云，一想到殿下麾下连连加入虎将，蒋琬心中欣喜更甚。
“某在此谢过先生！”
许褚转身朝蒋琬行礼，后者慌忙摆手，转身去安置了。
目送蒋琬离开，许褚和常遇春对视一眼。
在来之前，他们心中还有些忐忑，不知道苏言会不会接纳这些族人。
毕竟打仗的队伍里，怎么能带着家眷宗族，传出去定会贻笑大方！
而苏言却根本没有这方面的顾虑，一听自己带着族人来了，直接就帮着将宗族妥善安置下去，这是何等的仁德！
在这样的殿下面前，还有什么可犹豫的！
念及于此，两人再度拜倒在地，神情坚毅，郑重地望着苏言：
“承蒙殿下收留，如若不弃，我等愿永远追随殿下左右！”
“从此上刀山下火海，纵死不辞！”
“好，好！”
苏言心中大喜，连忙上前，再度扶起两人。
麾下再添两员虎将，日后对付起朝廷和北疆的那些渣滓就更轻松了。
三人略略寒暄一番后，苏言继续询问起中原的情况。
“方才你们所说暴民，究竟是凶徒还是强盗？”
自己赶往北疆的时候，一路上强盗匪徒众多，难道中原也变得遍地都是匪盗了？
听到苏言的问询，许褚和常遇春对视苦笑。
“殿下有所不知……”
他俩将中原的形势全数道来，苏言沉默的听着，眉头越皱越紧。
他到现在才知道，自己许久没有关注的中原大地，乃至于整个大乾都已经是风雨飘摇，各地到处都是流民。
民怨沸腾，哀鸿遍野，缺衣少粮的百姓们在部分野心家的煽动下，都转化成了一路奸淫掳掠，犹如蝗虫般的暴民！
这些暴民冲击地方衙门，已经于造反无异。
“在这些暴民之中，最大的一伙叛军势力，正是白莲教！”
一听到白莲教三字，苏言的面有不豫之色，凝视着许褚和常遇春，“白莲教又蹦出来了，之前是在山东地界活动吧？”
“应当是在那边。”
许褚和常遇春对视一眼，他们没有进行过详细的了解，但从逃难的百姓口中，偶尔也听到过白莲教的活跃之地。
闻言，苏言微微点头，皱紧了眉头。
对于这个专门从事造反的邪教，他没有任何好感。
苏言略一思忖后，派遣亲卫找来郭嘉。
“先生，大乾风雨飘摇，而白莲教再兴兵戈，依你之见，该当如何？”苏言凝望着郭嘉，他是希望灭掉白莲教的。
闻言，郭嘉面色凝重，沉默有顷。
“此事非人力所能逆之。”郭嘉抬起头，凝视着大帐之外的南方，仿佛看到了被血与火笼罩的大乾。
百姓流离失所，善恶一片混沌，人人都沦为荒蛮的野兽。
“如今的大乾早已积弊重重，就算灭掉了白莲教，恐怕还会有红莲教、黑莲教出现。”
“白莲教之所以成规模，不如说就是官吏和豪绅们一手逼迫的，而这些人存在，就一定还会有新的反抗。”
人若是活不下去，那就只能提起武器反抗，不必说戈矛甲胄，就是有把菜刀，也会抄起来砍在压迫者的头上。
眼下的暴民正因此而诞生，如若强行镇压，也不过是将灭亡的结局再往后拖延几年，或者十几年。
听到郭嘉的解释，苏言微微颔首，继续问询道：“那先生觉得该如何去做？”
“殿下要力挽狂澜，与其想着各地平息叛乱，顺利接手皇位……”
郭嘉顿了顿，目光灼灼地望着苏言，眼眸中闪过一抹光芒，“倒不如索性让这些暴民推翻了大乾，殿下再挥师南下，定鼎天下！”
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