广南西路，琼州，万安军。
自从大宋朝廷和杨幺部争斗不休，忠义军无暇南顾，这里便为交趾人偷偷占据。
尘土飞扬，满山遍野的砾石，数以千计身穿囚衣的矿工，就在这一个偌大的坑谷里忙活着，搬石凿洞，转运开采，除了少数的匠工，其他都是发配到此的囚犯。
矿场毗邻大海，周围的高地上，到处都是身穿皂衣，手持刀枪的公人，他们虎视眈眈，监视着矿工们的一举一动。
显然，这银矿曾归官府所有，乃是大宋朝廷的官矿，现在成了交趾人的福利。
突然，有一个矿工倒下，显然昏迷了过去。交趾公人上前，抽了几鞭，见没有动静，蹲下身来，测了测鼻息，站起来摇了摇头。
“你们两个，把他扔到那边空地上，晒上几天，再扔到山沟里去!”
公人大声招呼，两个矿工上去，把那人抬了起来，扔到了一旁的空地上。
公人也懒得去搭理。这工地上，天天都会死人，反正重新补上就是。
两个公人拖着一个衣衫破烂的矿工回来，绑到了矿场上的木桩上。
“都停下来，看一看，这就是逃犯的下场!”
一名黑黝黝的交趾公人上来，手里拿着一根短棍，对着死气沉沉的矿工们大声喊道，然后转过的头来，手里的木棒对着捆在木桩上的犯人狠狠小腿砸下。
“咔嚓”一声，犯人惨叫一声，当场昏了过去，显然腿骨已经被打断。
“不要说我没提醒你们，谁要是想逃跑，这就是下场!”
公人眼神冰冷，狠狠地扫了一眼矿场里面的犯人，木棍扔在了地上，转身走开。
一众犯人都是脸色苍白，在公人的催促和呵斥下，又开始干起活来。
犯人中的赵四，惊恐地看着这一幕，腿脚都开始发起抖来。
“赵四，赶紧干活，别在这里偷奸耍滑!”
公人手里的鞭子扬了起来，赵四赶紧跑开，卖力地干起活来。
“狗日的还算识相，否则打断你的狗腿!”
公人冷冷哼了一声，眼光向其他忙活的犯人们看去。
担起沉重的装满矿石的竹篮，肩膀一阵刺痛，手上更是火辣辣，烈日炎炎，头上好像罩了一个火炉一般，汗水洒在地上，摔成了八瓣。
“四哥，得撑住，还有娘要照顾!”
赵二从旁边走过，对着弟弟低声说道，却不敢做过多的停留。
赵四忍住眼里的泪水，跟在兄长的身后，卖力地担着担子，向前而去。
倘若不是因为父亲促成了海上之盟，靖康元年，女真人南下，赵家突遭大难，赵家又何至于沦落如此？
宣和年间，宋使童贯使辽，父亲献“联金灭辽”之策，曰：“女真恨辽人切骨，若迁使自登、莱涉海，结好女真，与约攻辽，兴国可图也。”宋皇赵佶大喜，赐父亲姓赵，任直龙图阁，加佑文殿修撰。
宣和年间，父亲七次赴金，与完颜阿骨打约定攻辽，被加官为光禄大夫。后父亲因反对收纳张觉，被宋皇削职。
靖康元年，金国灭辽，开始调转兵力，南下侵宋。早已被连降五级贬到千里之外郴州的父亲，则被当成了引狼入室的奸臣，大宋朝的千古罪人。
宋廷御史弹劾父亲“结成边患，败契丹百年之好，使金寇侵陵，祸及中国，乞戮之于市，徙妻子于万安军。”
宋皇赵桓更是下令，让广西转运副使李升之将父亲杀害，头颅挂在城门上示众。
一家老小，则被发配到荒凉的琼州万宁县服苦役。翩翩佳公子，一转眼成了朝不保夕的苦力，还被异族奴役，老天爷实在是太能折磨人。
几年的苦役下来，一家十余口人，只剩下了母子三人，其他都是受不了苦役和湿热之苦，一命呜呼了。
从锦衣玉食、花天酒地的纨绔子弟，到如今的发配蛮荒，终日牢苦，赵氏兄弟经历了怎样的煎熬，可想而知。
幸亏兄弟二人十七八岁，年轻体壮，经得起折磨，否则也早已是荒山里的孤魂野鬼，尸骨无存。
“二哥，我真的撑不下去了!”
赵四坐在一块儿石头上，一边吃着黑乎乎难以下咽的粗米团，一边哽咽着，泪水直流。
“再坚持坚持吧，也许能盼到忠义军南下，你我兄弟，还有咱娘，就可以回去了。”
赵二的目光里也是充满迷茫，不过在这个时候，他也只能鼓励弟弟，不让他胡思乱想。
“二哥，这什么时候才是个头啊？”
“也许会很快，你就不要胡思乱想了。”
嘴里劝慰着弟弟，赵二的心底也是没底。先说能不能等到忠义军大兵前来，即使等到了，会不会赦免自己一家，谁又能知道。
如今也只有走一步，看一步了。
兄弟二人悄悄说着话，很快被旁边两个公人的谈话给吸引了过去。
“阮二哥，听说过没有，北边现在打的是热闹?”
“我也是看报纸上说的，说是王松北伐，闹的还挺大的!”
阮二哥看了看同僚，摇头道:“北边跟咱们又有什么关系，千山万水的，反正也打不到这里来!”
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