庄语茉点点头，在床边坐下。
门从外面合上。
她听见了落锁的声音。
庄语茉心里那点刚升起来的庆幸，又沉了下去。
这是把她当囚犯？
不过……至少还活着。
活着就有希望！
庄语茉靠在床头，望着窗外渐渐暗下去的天色，长长地吐出了一口气。
太傅大人没有杀她。
原来庄家的家主，不是那么无情的人。
没过多久，房门被人打开了。
一个侍女端着托盘走进来，上面赫然放着一条白绫……
侍女将托盘轻轻放在了桌上：“姑娘，您自己选个时候吧。”
“您是个聪明人，应该明白，只要您活着，世人就会一直记着这件事。”
庄语茉的脸色已经惨白如纸，明白了侍女的意思。
她活着，就是庄家挥之不去的污点。清园的那场闹剧，会被人一遍遍提起。
只有她死了，这件事才能慢慢被人淡忘……
庄语茉的身子晃了晃。
她刚才还在想，太傅大人不是那么冷酷无情的人。
错得离谱啊！
侍女看着庄语茉难看的脸色，什么都没说，福了福身退了出去。
门再次合上。
庄语茉站在原地，望着桌上的那条白绫。
不知道过去了多久，她慢慢走过去，拿起白绫轻轻抚摸着。
庄语茉忽然想起了小时候，母亲教她绣花。
母亲说，女儿家要学会针线，以后出嫁了，能给夫君做几件贴身的衣裳。
她学得很认真。
后来她出嫁了，夫君是个小官，待她很好。她给他做过衣裳、鞋袜和荷包。
可不到一年，夫君就死了……
她守了寡，被婆家嫌弃，回了娘家。
再后来，二老爷找到她，说有件事要她去办。办成了，她的父亲就有升官的希望。
她答应了。
庄语茉知道，从去勾引夏子瑜那天起，自己就走上了一条不归路……
她轻轻笑了一声，把白绫抛过床梁，打了个结。
然后踩上凳子，把头伸了进去。
凳子倒了。
白绫骤然收紧！
庄语茉的身子挂在半空中晃了晃……
……
次日一早。
庄宁端告病在家。
朝会。
庄太傅站在文官队列的前列，一身紫色官袍，腰束玉带，须发皆白，依旧是那副清流领袖的模样。
可他的脸上，少了几分往日的从容……
虽然暂时没有人，敢当着庄太傅的面说什么。可那些目光，比任何话语都更让人难受……
朝会开始。
帝王再敬重庄家，朝堂也不是谁的一言堂，庄家的政敌不少。
尤其还有沈茂学在暗中引导……
几件常规的政务议完，殿内安静了片刻。
然后，有人出列了：“……陛下，臣有本奏！”
此人的是都察院的御史，面皮白净，一双眼睛透着精明，手里捧着笏板。
“臣要弹劾庄家家风不正，欺世盗名！”
殿内骤然一静。
所有人的目光，都落在了庄太傅身上。
这名御史继续道：“前有庄氏女庄雨柔，谋害皇嗣，构陷皇贵妃，事发后被废为庶人，打入冷宫。”
“今有庄太傅嫡长子庄宁端，在清园与堂妹行苟且之事，被当场撞破，满城皆知。”
“短短数月，庄家连出两桩丑闻。一桩比一桩不堪，一件比一件骇人……”
“臣敢问，这就是庄家号称的清流世家？这就是庄太傅教出来的子孙？！”
“若庄家的家风如此，过往那些清名，究竟是真是假？！”
此人的话音落下，殿内一片死寂……
庄太傅撩袍朝帝王跪了下去：“陛下息怒！”
“犬子之事，老臣本不愿多言。可既然御史当朝弹劾，老臣不能不辩。”
南宫玄羽的眼神看不出情绪，但跟庄太傅说话时，语气还算温和：“太傅请讲。”
庄太傅道：“昨日犬子在清园，确系遭人陷害。”
“他被人打晕，醒来时便与那名女子同在房中。对方虽是庄家旁支的女儿，但犬子从未见过她，更不知她为何会在那里。”
说到这里，庄太傅抬起头，望着御座上的帝王，眼眶微红：“老臣教子从不敢有半分懈怠，犬子也从未让老臣失望过。”
“他若真做出那种事，老臣第一个饶不了他！”
“可此事分明是有人设局构陷，还请陛下明察！”
庄太傅说完，重重叩下头去。
庄家派系的人纷纷出列：“臣附议！”
“庄御史为人端方，从不涉足风月场所，此事必有蹊跷！”
“是啊！清园那种地方人来人往，若庄御史真要行苟且之事，岂会选在那里？这明摆着是有人陷害！”
“微臣愿为庄公子作保！”
“……”
那些反驳的声音也不甘示弱：“蹊跷？人赃并获，能有什么蹊跷？”
“若真是有人陷害，那就拿出证据来。没有证据，空口白牙，谁信？”
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