长安城内。
柳条巷。
《直言报》馆。
破旧的木门虚掩着，院里的那棵老槐树在夜风中沙沙作响。
周述坐在桌前，一袭青衫，面前摊着笔墨纸砚。
张伯从里屋走出来，手里还提着一个满满当当的包袱。
“公子，东西都收拾好了。”
周述没有回头，只是“嗯”了一声。
张伯站在他身后，欲言又止。
好半天，他才小心翼翼地开口：“公子，咱们真要走啊？”
“这……可是您的心血啊！”
周述沉默了很久。
然后。
他站起身，走到窗前。
窗外，夜色沉沉，长安城的灯火星星点点。
周述心底一阵压抑。
他在这里开了直言报大半年，办报、写稿、印报、卖报，日子虽然清苦，却也充实。
更重要的是，干这件事，他的心底有一股莫大的满足感。
他以为自己可以一直干下去，以为直言报会越办越好，以为这世上会多一些说真话的人。
可沈墨一案后。
周述有点没信心了。
这次，他捅破了天。
天塌下来，砸死了很多人。
钱玉堂、孙德胜、赵明远……还有很多他注定连名字都不会知道的人。
这件事，比他想象的还要更大，虽然他知道自己在做对的事，也做好了死亡的准备，但直言报还开得下去吗？
“公子？”张伯又喊了一声。
周述回过神，苦笑一声。
“张伯，你知道我为什么想走吗？”
张伯摇头。
周述望着窗外的夜色，开口道。
“我捅破了这件事，把沈墨的冤屈公之于众，我觉得这案子能还沈墨一个清白，能象征性的杀几条大鱼就足够了。”
“可我万万没想到……陛下竟会下罪己诏，要杀一个人头滚滚。”
“刑部尚书、礼部尚书停职待参，大理寺少卿、工部左侍郎、户部右侍郎全部停职，地方上现在还不知道要杀多少。”
“这件事闹得太大了。”
“它大到……连我自己都不敢相信，这竟是我一篇小小的文章引起的。”
周述顿了顿，嘴角浮起一抹自嘲的笑。
“张伯，现在事情闹的这么大，你说咱们这直言报，还能开下去吗？”
张伯张了张嘴，说不出话。
周述继续道：“就算朝廷不追究，陛下不追究，那些被我得罪的人，那些因为我丢了官、掉了脑袋的人的亲朋故旧，他们会放过咱们吗？”
“不会的。”
“他们现在不敢动，是因为陛下正在气头上，是因为活阎王正在气头上。”
“可等风头过了呢？等这件事被人忘了呢？”
“到那时候，我周述一个无权无势的小报馆主编，拿什么跟人家斗？”
他转过身，看着张伯。
那张清瘦的脸上，满是疲惫，却带着一丝释然的笑意。
“所以，走吧。”
“反正注定开不下去了，不如趁现在还能走，走得远远的。”
“找个没人认识的地方，咱们种几亩地，读几本书，了此残生。”
张伯的眼眶红了。
这里……可是周述的心血啊！
“公子，那您后悔吗？”
周述笑了。
那笑容，苦涩，却坚定。
“不后悔。”
“再来一次，我还是会写。”
“沈墨说过，这天下有些事，总得有人干。”
“我干过了，就够了。”
“咱俩现在能活着，已是天大的恩赐，也不宜奢求太多了。”
张伯抹着眼泪，不知道该说什么。
就在这时。
院门被人敲响了。
“咚咚咚。”
三声，不轻不重。
周述的身体，猛地一僵。
张伯的脸色也变了。
两人对视一眼，都看到了彼此眼底的警惕。
这个时辰，谁会来？
“公子，您快走，从后门走！”张伯压低声音，推着周述往后院去。
周述没动。
他只是盯着那扇虚掩的木门，喉结滚动。
“咚咚咚。”
又是三声。
然后，一个清越的女声响起。
“周先生在家吗？”
周述愣住了。
这声音……听着倒不是来抓人的。
张伯也愣住了。
周述深吸一口气，走过去，拉开那扇破旧的木门。
门外，站着一个女子。
一袭素色宫装，发髻简挽，面容清丽，身后还跟着六名一身飞鱼服的锦衣卫。
锦衣卫？
周述一脸震惊。
小鸢看着周述，微微一笑。
“周先生，奴婢是陛下身边的宫女，小鸢。”
周述的脑子嗡的一声。
陛下？
宫女？
他连忙跪下：“草民周述，参见……”
小鸢连忙上前扶住他：“周先生不必多礼，奴婢只是来传旨的。”
说完，小鸢从袖中掏出一卷明黄绢帛，轻轻展开。
“陛下圣谕。”
周述浑身一颤，赶忙跪了下来。
张伯也跪了下来。
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