昭安帝私下命虞都城加强城防。
每日有驿兵快马接力送来讯息，定王的队伍走到了何处，随行还有多少兵马。
这数量竟一天天在减少。
从上万人、数千人到数百人，渡了黄河只剩下一百余人，靠近中部济州时，只剩下数十人，待九月底接近京城时——
“除安国公妻儿和一辆囚车外，身边只有四个守卫，其中一个还是圣上派的参军。”
御书房内，昭安帝听完呈报，忽地朝身侧垂立的萧叶山一笑：“瞧瞧，国公家眷回京奔丧竟只有五人护送，真是人畜无害——令郎也是忠心耿耿。”
“作为参军，监察纠违，份内之责而已。”萧叶山答。
昭安帝一本本折子摊开，问：“萧卿知朕所忧为何？”
萧叶山摇头。
“不是忧他带兵入京，而是——”昭安帝顿了顿，“东南西北这么多问罪折子，竟都只弹劾些无关痛痒之事。”
朝臣皆态度暧昧，是试探帝王的心思。
萧叶山抬起了头：“陛下，您欲如何处置？要不要召禁军向西讨伐？”
昭安帝愣愣瞧着手中朱砂笔，半晌道：“人家奉旨入京奔丧，只带几个随从，朕反而派禁军去讨伐自己儿子？传出去还有何颜面？”
萧叶山明白了，点头：“那叫定王照常入京。”
昭安帝却将笔一甩，问：“萧卿以为传说中的‘大军’不存在么？他们在哪儿？”
萧叶山躬身淡淡道：“他们……或停留在半途驻扎，或已回转西北，但无人知晓——”
昭安帝打断他：“不是无人知晓，是无人告知朕，朕在深宫，消息闭塞。泠儿在跟朕玩障眼法，叫那‘大军’牢牢吊在朕的额前和心头，叫朕睡也睡不安稳，又不敢随便动他。”
那能颠覆京城的“大军”，其实就在帝王心中。
昭安帝叹了口气：“说到底，是朕欠他的。”
不过是前几日，他亲自任命审案的提刑官呈报，仲义中的毒来自西域，本是为药用，但服用超过剂量就是毒。
这毒药名字却叫昭安帝眼皮一跳，上回皇后似乎支用过这毒。
拷问宫内看管药剂的医药官，知道是被太子差人支了走。
昭安帝命人将医药官灭了口。他可以由着儿子去杀别人，却不能杀自己的儿子。
沉默良久，昭安帝道：“他想要什么，得靠自己走到这儿，来拿。”
“是。”萧叶山面色无波，躬了躬身，退走。
第二日一早，萧叶山便奉命带一众官员到西城门下，打开专走仪仗的正门，由两排禁军列队，隆重接仲义家眷入京。
——
一等就等到了太阳落山。
夕阳下，几匹马引着马车踏着烟尘走来。
马上人都是一身缟素，风尘仆仆，神色肃穆凝重。
韩泠卸了甲胄，麻衣覆身头扎白布，唇角因长途跋涉已经开裂。
身后是仲羽、仲睿，燕然飞、萧玉何各占一侧护住马车，楚辞、楚歌在后头押送囚车。
暮光斜照到高大城门楼上，韩泠远远勒住马，觉得有些不真实。
两年前分封到定州时，他已起誓此生不再入京。
虽然那时心中隐隐知道，自己早晚会回来，却不曾想会以这种方式。
如果，如果舅舅可以复生，他宁愿永远留在西北，永远不回来。
但没有如果。
一路上泪水都哭了干，此刻他揉揉凹陷眼窝，只有堆积的细小沙尘。
夕阳柔光中，似又见到那个白衣女子，向他归京献计。
她说：“一切谋术都当趁格局未明，我教殿下做一场真正的幻戏，在君王头顶悬上一柄利剑。”
她说：“真真假假，虚虚实实，万事万物，道即在此。”
她的法子很好，但——
韩泠撇了撇嘴角，幻戏都是假的，他手握的东西，却是真的。
是因为有了绝对的力量，他才能正大光明入京，给舅舅一个体面葬礼。
被恭迎进城门时，他们都不曾下马。
——
北方一座无名小城，也在散播定王带大军奔丧的消息，说其入京后守灵三日，帝王下旨为安国公办了规格极高的隆重葬礼，白幡挽幛挂满京城，纸钱铺了一地，浩浩荡荡送葬队伍绵延了整条朱雀大街。
葬礼整整持续七天，长明灯彻夜不熄，禁军数名将领都为仲义旧部，皆伏在墓前跪守。
韩泠却在葬礼后，突然上交了镇北军和仲家军虎符，请求罢免兵权，为安国公被害昭雪。
人人都道，小王爷为了舅舅，什么都不要了。
要娶的王妃被他悔婚撵走，连西北兵权都交掉，孤家寡人一个，只为求一个公道。
帝王将他在宫城外晾了三日，他便在宫外跪了三日。
熙熙攘攘茶馆中，众人正听着闲话，头戴斗笠的黑衣男子拎着肉菜迅速离开。
他来到城外一处竹林，茅屋前一个男人正捣着草药。
见刘子恨回来，吕无着问：“阿恨，外头如何？”
年初，刘子恨带他离开京城后，寻了这座茅屋落脚，屋后有山，山中有泉，屋外有竹林，也能开垦出种植地，是个不错的世外桃源。
吕无着中毒后武功尽废，心肺也不太好，索性日日采药制药，既能给自己调养，也能去城中卖些银钱。
青年已陪他过了快一年，一直沉默寡言，每日沉迷练武，练得筋肉累累，结实精壮，隔几日入城去卖草药，回来会捎些吃食。
日子如流水般安稳。
但吕无着总觉得他有心事。
今日俨然更甚，他甚至没回答师父的问题，机械地去灶间洗菜煮饭。
吃饭时还是心不在焉。
吕无着提议：“阿恨，你陪师父这么久，可以了，去做你想做的事情吧。”
“师父。”刘子恨抬头，怔怔问，“若皇子和帝王争权，我该帮谁？”
吕无着笑了笑，叹气着给他倒了一碗酒。
“师父也不懂啊……干咱们这行的，生来只会听命于人，不会自己做选择。”
“但——由着自己的心，总没错。”
无着成了有着，阿艮成了阿恨，他们都不再是无心之人。
刘子恨接了酒，饮过后抱拳告别：“师父保重，徒儿以后再来瞧你。”
他摸过斗笠，转瞬消失在竹林深处。
“到底是年轻人啊，真会给自己找理由。”
吕无着无奈摇了摇头，独自啜着酒，闭眼静听竹叶萧萧，享受已不多的余生中，珍贵的宁静。
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