“你一直每小时都呼叫一次？”亚历克斯看着奥利弗紧皱眉头，神情中没有一丝丝宽慰。
“每三十分钟一次，我们出门在外时就一直如此，可是现在已经有好几个小时没收到艾德或阴天的回音了。”
莫里亚把桌子上她吃了一半的午饭推开，狠狠地瞪着它，毫不顾忌奥利弗为了准备它花费了多少心思，就和他做的每餐饭一样都煞费苦心。他没法用素食军粮做出顿大餐来又不赖他！“我们现在应该回去了，在这已经看不出别的什么东西了。”
乔瑟夫似乎很是焦躁，要是直接违背莫里亚的意见，估计他就更紧张了。但他还没胆小得会被这样轻易吓倒：“就算亚历山大的那些家伙都与这场火无关，我们最后还是有可能会撞上真凶的。如果你给我充足时间让我把他们用的符文破译出来，兴许我们就能在书里查到个防范手段。”
奥利弗默默注视这场对话，观察着亚历克斯主持话题的方式。即使是在她变成十六岁之后，他们依旧认为她是位领袖，他也同样如此。她的最近这次“死亡”貌似只是让她在他们心中更有威望了。
思考了几秒，亚历克斯转过头来看向他：“他们正在进行他们的间谍任务，然后他们就失联了，这个情况不可能意味着什么好事。哪怕是通常很明白事理也很友善的小马也可能会对间谍活动发怒。无论是哪种情况，我们的朋友都需要我们。”她转向乔瑟夫。“所有你发现的符文你都拍了照了吗？”
“那边本来就不怎么多，就像它们被故意毁掉了似的。不过我又找到了几段新的，就像这个一样。”
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“我很确定他们用的是某种单字母替代法。字母中有些模式表明它的密匙长度为十二个字母或以下，不是‘欧迪姆宽恕你（Odium Forgives）’，我试过了。我还没能定死这一小串字母是什么，但我很确定它与元音字母有关，而我知道我已经很接近了。就再……”
亚历克斯打断了他：“但总之它们你都留有照片，对吧？所以你是不是可以在路上继续干？”
他点点头，但看起来还是想说些什么，于是莫里亚非常轻柔地用一只蹄子堵住了他的嘴。亚历克斯对她赞许地笑了笑。“很好。飞回去还得花上几个小时，所以你可以在路上继续。要是你想出什么来，让我们知道。”
亚历克斯的目光又在奥利弗和莫里亚之间徘徊：“你俩同意吗？”
他耸肩以对：“已经烧死的人我也做不了什么，只能为之祈祷。我更希望我们能有机会将他们埋葬，但什么时候我们都能回来对吧。又不用我们掏油费。”
他们都同意了。对返程时的起飞前程序，奥利弗基本做不了什么，只是坚持要求确认它们全都安全无误后再起飞：前天发生的情况不能重演，尤其是不能在那些无法再生断颈和头骨的家伙身上重蹈覆辙。不过尽管他们很是害怕，他们却并没遭到火龙袭击，甚至连乱流都没有。最后他们达到了巡航高度、速度也超越音速，奥利弗只得勉强承认他们离开座位大概是安全的。
“我们得有个计划。”亚历克斯已经坐到他旁边的座位上来了。鉴于莫里亚是飞行员，而乔瑟夫正在他的密码中埋头苦干，只有他可以让她检验一下她的想法。“你有没有为营救行动制定过计划？说不定我们直接用你的哪个老主意就好。”
他微笑着摇摇头：“从未有过。我是帮人们制定饮食和锻炼计划，但我觉得这不是一码事。”
“的确不是。”一段时间她一言不发，摆弄她佩戴的巨大金属手环，上面有个屏幕。笨拙地摆弄几多分钟后，它被一张俯视视角拍摄的图像占满。他本来还以为它是飞机上的相机或者类似的东西拍摄的，然而他注意到地面并没有在移动，这让他意识到了它是什么。
“HPI的卫星？”
她点点头：“他们能看得多近啊，真他妈吓人对吧？他们三分钟前拍下了这张照片。我觉得留言里说的意思是他们下次有卫星经过时——再等二十三分钟就是了——他们还会再发给我们一张，这就是我们现在拥有的全部情报。看到什么有意思的东西了没？”
奥利弗得靠到她跟前才能看清。也就是之前他把他那一大堆安全带解开了，这样做才轻松许多。他都禁不住去想她是不是从一开始就故意让他不得不这样做，于是他便靠过去查看，尽其所能让那个小屏幕里的图像落入眼帘。几秒钟后他就注意到了她一直在说的东西：“那是艾德！”
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