巨鸟驾着凌冽寒风在上空盘飞，无数双如死亡恒星般的眼睛投射出道道目光，全都汇聚到她的身上。它们张开嘴，似声音却又不是声波的叫声向她泼来。它是饥饿的尖嚎，却又不是任何凡人理解范畴内的饥饿，而是忍受了数千年的食物匮乏、知道它们接下来几千年都可能找不到食物时所发出的贪婪的声响。
她说不上来她究竟是什么：是小马、是人类，还是介于两者之间的什么东西。无论她是什么，她都在黑暗中站得笔直，身着一件华美的丝袍，上面写满了符文。“还不到时候！”曾撕裂过世界的利爪向她扑来，想把她生生撕碎。
或许她没有帮手，但她并非全无防备。在她五万年的岁月中，她对宇宙已经有了很多认识。借助摩擦力，她减缓了这些生于虚空的鸟的飞行速度，而借助引力她瞬间转移到了另一个地方。她用金属充斥她与它们之间的空间，不过这种金属并非什么先进的合金。对于这支敌军，她只是选用了取自地球的血液、塑形于烈焰之中的铁。
饿鸟懊恼得愤怒尖嚎，可怕的利爪深深刺入这层屏障。“人类，你大限已至！你的时代已经终结了。放我们进来，我们会取走你的苦痛！你不会有任何痛苦的！”
她不相信他们的谎言。她确实很虚弱，比正常情况要虚弱得多，但即便如此，一颗信念结成的钻石仍深埋于地底某处。那是她的灵魂。他们对她的信任未曾动摇过，她就是那份信念与理解。
火箭是她的战车，而CPNFG把这些饥不择食的鸟探来的鸟喙都拒之门外。“确实还不到时候！”它们说。“但也已经时日无多了。你已经死了！你只是还没意识到！你属于我们！”
她无视了它们刺耳的笑声和愤怒的呼号，将它们统统驱离。也许最终它们会来带走她，但不会是今晚。
黑暗中，她并非独自一人。她沉睡时，黑暗变得愈发浓重和粘稠，伸出它的无数根触须将她包围。“档案。”黑暗不断涌动，缠住她的四肢，遮掩她的双眼。它当然不是真正的黑暗。它是憎恨。
“这颗星球不再属于你。你终将屈服。”
“不！”亚历克斯从一滩冷汗中惊醒，身体紧靠着枕头在床上缩成一团。
她听见上铺传来咒骂声，莫里亚的声音紧随其后：“闭嘴。”
她照做了。亚历克斯套上她这些天都当做内衣来穿的运动短裤，瞟了一眼嵌在墙里的显示屏。现在是凌晨三点，因此她并没有惊扰到别的什么东西。她溜出房门，蹭过男生隔间走出门外走向机头。上过厕所，再用温毛巾简单擦拭一下，她感觉稍微好些了。
但她还是毫无睡意。她现在几乎已经不会感到困倦了。她的力量来自地球，与她空蹄踹倒房门踹碎水泥时大地赐予她的力量并不相同。
她的角色并不需要有强大的力量，至少以后是不需要了。她需要的是坚韧，让她能承载人类的记忆，把它们传承到永恒的未来。
亚历克斯漫步走到货仓区，被军械库拦住了去路，于是她举起戴着手环的那只蹄子在门锁前晃了晃。伺服机呼呼作响，屏障滑开，露出里面HPI为他们准备的各式武器。
与他们的每件小型设备类似，这个由高分子材料制成的硬物也能看出来有层级结构，就好像它是3D打印的一样。它是个轻型冲锋枪，除了枪背上有个小金属盒子以外都是塑料制成的。它的扳机很大也很宽，哪怕一只雄性陆马也能把他的蹄子塞进去。
这支枪一半重量都在它的弹簧枪架上，需要时她只要轻轻一按就可以把它架到大约一马高度。不过几个月时间，在还有一大堆其他事情要办的情况下，HPI居然还能把他们自用的武器改造成小马能用的版本，这真是让亚历克斯相当佩服。
但与此同时，她也忍不住去认真思考HPI怎么会觉得他们需要专为小马使用而设计的武器。难道他们觉得小马会遭到来自野生动物的武装抵抗吗？不过她现在没问，而是把枪带挎过她的肩膀，走下舷梯走入夜色之中。尽管满月高高挂在空中，原先她只要给她的眼睛些许时间适应就肯定能看到点东西，然而她现在却什么都看不到，因此她改而依靠其他感知。她长时间一动不动地站立，尽力让她的所有感官都变得迟钝下来，直到她能感觉到她身下的地球。
在她身下、远在她难以想象的距离之外，这颗星球——她的星球的镍质心脏正在不断跳动。她让它的生命力涌入她体内，让它引领着她前行，这样即使她看不见她走过的地面她也不会失足跌倒。
亚历克斯不知道她在往哪里走。今晚很冷，但她种族的强健体质足以抵挡冬季的寒风。不管怎么说，她在睡梦中都体验过比这更冰冷的东西。走路时她的眼睛开始逐渐适应黑暗，但她还是忍住了用眼睛看路的诱惑。今晚还是很黑，被阴影笼罩的树根和石块仍然会绊倒她，但地球绝不会让她摔倒。
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