春城进行动员的几个小时里并无波澜。亚历克斯随后得知从首矿镇飞往这里的那队天马正是来通报他们那场袭击的。据他们的说法，那只穿着装甲的小马杀死了他们的三名守卫，随后向春城方向袭来。幸亏她注意到了他们，要不然她很有可能刚进城就要被捕了。
白没有纠正这一误会，至少现在不是时候。要是风声传到了那几只天马的耳朵里，他们说不定能赶在火车抵达之前把它传到首矿镇去。
这意味着亚历克斯必须把她的装甲藏在箱子里，之前被一直封闭在装甲内的臭气随之变得清晰可闻。她简直就像刚被从泥滩里捞出来一样，浑身散发出泥腥气和汗臭味，连那条龙都闻到了。她接受了大家的好意去冲了个澡，又在洗完澡后不得已请求他们帮忙把她的翅膀重新缠起来。
对每一只小马一一解释她的翅膀实在是过于繁琐。无论她走到哪里，夏延山军事基地里的小马都会目不转睛地盯着她，互相小声讨论着什么。这种目光简直让她无法忍受，几欲逃窜。
春城动员了三十余名士兵，明面上给他们的任务是保护春城不受一只身着装甲、高度危险的小马的袭击。中午刚过，亚历克斯就登上了那辆运输煤炭的列车返回首矿镇。它和往常一样没装货物，只不过这次它的车厢里多出了一群士兵，司机也换成了军队里的一名工程师。
在避人耳目的车厢里，她终于能重新回到装甲当中了。一钻进装甲，她就听到了雅典娜的声音，仿佛她已经等了她几个小时。也许这就是事实：“亚历克斯，会面已经安排好了。吉迪恩正和家人一起用餐，他告诉我他随时可以见你，不过你要快。”
亚历克斯环顾四周。除了白，这间车厢里只有两只身披铠甲的钻石猎犬，厚重的铠甲闪着寒光。天边凝聚起了一团雨云，它阴暗的轮廓直冲天际。如果她不立刻开始对话，说不定过不了多久，她的声音就会被雨声彻底掩盖了。她压低声音：“我准备好了。”
“直连线路已建立。”几秒钟的杂音过后，HPI司令的面庞出现在了她的眼前。
在地下生活几百年之后，人类的外形也有些微改变。他们比过去高大许多，许多人都接近两米，皮肤也白皙异常。毕竟，即便他们的祖先是有着深色皮肤的人种，他们这一生也从没见过阳光。相较HPI的创建者，他们的身材纤细而优雅。这可多亏了营养配比精确而规律的饮食，但也有一部分原因是现在的所有体力劳动都由机械代劳，人类只需要思考。
吉迪恩身着一套类似实验服的制服，深黑色的几何花纹爬满外套，明黄色的布料在其下隐约可见。胸前绣着的HPI标志是他唯一的身份标识，不过这个标志在几个世纪间也改变了许多。它的主色调仍是蓝色，也有着一串白色的圆环，但在这些图案前方多出了一双黑色的手，一手握剑，一手托着一块类似于神殿和纪念堂中所使用的石砖。
相比HPI创建初期，这个图案多出了些当年没有的纪念意义。早期，它只是一个军事组织，但在那之后，它的成分就变得复杂了许多。他的职位或许还是“司令”，但这个词现在几乎已经变成了大祭司的代名词，一个几乎在时间长河中消亡的种族的祭司。
如果他是祭司，那档案就是他们的先知。“记忆之爵（Memoria Nobilis）。”
他平和的声音应声响起：“您大驾光临了，不胜荣幸。”
她尽力让自己放松下来。现在他的确看不到她的真实面容，但她知道雅典娜会尽量在头像上模拟出她的表情。“档案，长子今晚有何意愿？”
她一阵恶寒，暗自庆幸他看不到她扭曲的表情。在所有她绝不想成为的身份之中，宗教偶像绝对位于榜首。“我和长子什么的并不熟。”她终于开口，但即便身在装甲之内，她的眼角还是抽个不停。她开始怀念起埃德蒙·克拉克司令来了，至少他不会用这些忸怩造作的词语。长子？人类以他们最初的形态在地球上仅仅存在了几十万年，哪里可以称得上是地球的长子呢？
“不过我确实有个不情之请，因此我打算再度加入组织。你们这里还有我的用武之地吗？”这是她此次联络最主要的目的，也只有这件事需要她为此讨价还价。她现在已经没有流动资金收入了，即便有，司令也不会收小马的钱。HPI与小马早已没有了贸易往来。
他犹豫片刻，低头看了看屏幕之外的什么东西。孩子的嬉闹声和银质餐具碰撞的轻响从电话那端传来，但她所见之处只有他一个人。几秒钟后，他轻轻点头，不过表情却变得市侩起来：“每次你打算与我们共事时，你总是会提出些要求作为交换。你这次需要什么？”
她脱口而出：“治疗大约两百只患病的小马，并且无论你打算让我去哪，都得允许两只小马与我随行。”
他无声地把“两百”这个词重复了一遍，眉头皱得更深了：“这……可真是狮子大开口。这些小马具体需要何种治疗？”
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