记忆数不胜数：从监牢或建筑废墟中回归的小马直到临死前都没能重见天日；从荒野中回归的小马或是饿死或是葬身捕食者之口；从风雪中回归的小马一睡不醒；甚至侥幸有间房屋遮风挡雨、距人烟也不过几里地的小马也在孤独中丧失了活下去的勇气。档案汇集所有这些记忆，从中选择出每一种代表性的片段，将这些片段和蕴藏其中最强烈的绝望、愤怒与恐惧一同展现在杰西的眼前。
夜琪已经无力挣脱法术的控制。她浑身僵直，泪如泉涌：“我救不了他们所有人，救不了，救不了！”杰西睁开眼睛，抬头望着档案哀求道：“停下！求求你停下！”
档案切断了如潮水般涌入脑海的记忆：“你我都会做噩梦，但我们之间的不同就是我的噩梦都真实发生过，都有人亲身感受过其中的痛苦——我本应阻止的痛苦。”她一挥手，夜琪便应声落回她身前。
杰西颤抖着站起身来，浑身皮毛似乎都失去了色彩。她再也不敢对档案怒目圆睁，眼神中的愤怒已经完全被恐惧所取代。“我们这些年来一直都想帮你，但你总是告诉我们这太危险了！你为什么现在……”
没必要自欺欺人了：“因为我预感到他们很快就会来杀了我。要是他们真的……”她的身体也晃了晃。“必须有谁把我的工作继续下去。我本来打算把它交给我的女儿，但……”她甩甩头。“埃兹是只工蜂，不是夜琪，她的心灵并非为入梦而生，但你是。首先，我需要你来看看这个。”一本薄书凭空出现在她的手中。“到时候我也会在现实中把这本书给你。如果有什么不测，雅典娜那里也有底稿。”她举起书让夜琪看清。它的封皮在火光中闪闪发亮，页边盘绕着错综复杂的符文，封皮中央是一行醒目的大字，写道：
身体遭到改变的人类，看这里！
杰西呆呆望着它：“书里写了什么？”
亚历克斯笑了笑，把书递到她眼前：“何不自己寻找答案呢？”
* * *
人类！
不要急着恐慌，不要急着歇斯底里、逃之夭夭，甚至做出些会让你后悔终身的事情，请先读这本书！不，你不必通读全书，但你至少应该先读完这一篇。它不会让你失望的。
如果你能读到这本书，那便说明你已经回归了。上一秒生活如常，你可能还在田野里忙着农活，或是安安稳稳地坐在家中或学校里，然而在下一秒，你的世界便天翻地覆。你身处的房屋化为乌有，让你猛然间置身室外。你的城市或是在你眼前没了踪影，或是大变模样，城里的住客也在转瞬间变成了各种古怪的动物。
你手足无措，迷茫与孤独涌上心头。然而比这些更严峻的是，你自己也变成了一只怪物：你长出了毛皮，手脚变成了马蹄、利爪甚至是鱼鳍。困在这具新身体里，你动弹不得，一切感觉都是如此诡异。
我要说清一个事实：你的确应该手足无措、感到迷茫，但你并不孤独。几十亿人类都或是已经度过了这段痛苦的时光，或是即将面对这一切。人类的悲欢本不相通，但在漫长的历史中，这一次我们品味到了同一种痛苦。你可能会想先知道这一切的缘由，而我给出的答案在你看来也许会有如痴语，但没关系，整个世界的变化会为我做证。
2015年5月23日，银河系的中心发生了一场剧变。片刻之内，整个星系便充满了一种足以致人类于死地的能量，不出意外，我们本都应在痛苦中死去。但我们都很幸运：另一个宇宙的邻居生来便适应这种能量辐射，而他们借助某种方式将我们每一个人都变为了他们的模样，从此能在这个改变后的世界中立足。
我们也都很不幸：这个拯救我们种族的方法不仅改变了我们的形态，还把我们从时间长河中拆散开来。人们没有留在此时，而是被送到了未来的一万年之间，随时间流逝而逐步回归。如果你能读到这段文字，那么便说明有至少三百年、甚至是更长的时光已经过去了。文明仍在延续，时而兴起、时而衰亡，我们许多人也已回归，度过了自己或波澜不惊或命途多舛的一生。
在这些年中，我们文明复兴的最大阻力是无知。迄今为止，我们还没能恢复到曾经的人口数量和技术水平，其原因便是我们每一个回归的人都被从曾经熟悉的世界中生生剥离，除了些日渐失效的机器设备别无所依。我们有些人有幸拥有经验丰富的教师来指导我们熟悉新躯体，然而更多人并非如此幸运。另外，虽然许多奠定我们过去舒适生活的基础的技术并非难以复原，但在那个先进而安稳的时代，我们几乎没有去了解它们的理由。
本书致力于一次性解决这两个问题。在这本书中，我详细描述了你可能会变成的每一种物种的基本特征。你会发现无论你变成了什么，你都能从书中找到几页内容来描述你的饮食习惯、预期寿命以及新获得的能力。我也用了几个章节来介绍那种我们现在称之为“魔力”的高能辐射，只要遵照我在书中提供的指导，你便会清楚看到它的存在。
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